On pense que Vasily le Bienheureux est né en décembre 1468 sur le porche du temple Yelokhovsky (aujourd'hui la cathédrale de l'Épiphanie dans le district de Basmanny à Moscou), où sa mère est venue avec une prière pour une naissance réussie.
Le don de voyance est apparu dans Basile le Bienheureux dans l'enfance. Travaillant comme "garçon" dans un atelier de cordonnier, il commençait déjà à émerveiller les gens par sa capacité à deviner les événements futurs. Cependant, il faut dire que toutes les prédictions de Vasily avaient une forme quelque peu voilée.
Une fois, un marchand bien connu de la ville est allé à l'atelier pour commander de nouvelles bottes pour lui-même. En voyant le marchand, le garçon se mit d'abord à rire, puis son rire se transforma en sanglots. Aux questions des personnes présentes, il a répondu que le commerçant était venu commander des bottes funéraires pour lui-même. En effet, le client est décédé peu de temps après sa visite chez le cordonnier.
Après un certain temps, Vasily a perdu tout intérêt pour le métier de cordonnier et s'est enfui à Moscou. C'est dans cette ville bondée, pleine de tentations, de péchés et de gens fringants, que Basile le Bienheureux a décidé par son exemple de montrer l'idéal de la morale et d'accomplir l'exploit de la folie.
Littéralement, le mot «saint fou» signifie «laid», «anormal». Les saints imbéciles se sont délibérément comportés comme des fous "pour l'amour du Christ" afin de se conformer à la vérité chrétienne prononcée par le Sauveur: "Mon royaume n'est pas de ce monde". En Russie, le mot «bienheureux» était synonyme du mot «saint fou».
L'exploit religieux de la folie consiste dans le rejet de tous les biens - maison, famille, argent, règles de décence publique et respect des personnes. On sait que Basile le Bienheureux marchait sans chaussures ni vêtements même en hiver, ce pour quoi il était surnommé Vasily Naga. Il s'épuisait avec un jeûne strict, priait constamment et portait des chaînes. Le saint insensé a essayé d'instruire ses concitoyens sur le droit chemin.
Selon la majorité de son entourage, il se comportait plus qu'étrange: lorsqu'il s'approchait de la maison d'un homme connu dans la ville pour son comportement vertueux, Vasily, prenant un pavé, de toutes ses forces le lança par la fenêtre. Et vice versa: après avoir approché la demeure d'un pécheur notoire, le clochard s'agenouilla, comme devant un sanctuaire, et baisa les murs de cette maison.
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Une fois, le Béni du Ciel renversa un plateau avec des rouleaux de vendeurs ambulants et renversa une cruche de kvas. Et puis il s'est avéré que le marchand mettait de la craie mélangée à de la farine dans les rouleaux, et le kvas était gâté.
Pour sauver ses voisins, Vasily Nagoy a visité des débits de boissons et des prisons, où il a essayé de voir le bien même chez les personnes les plus découragées, de les encourager et de les soutenir.
Bientôt, les habitants de la ville commencèrent à traiter le saint fou avec un grand respect, le reconnaissant comme un combattant contre le péché et le mensonge. À tel point qu'ils ont même commencé à l'inviter à une fête pour le roi. Mais le comportement de Vasily à la fête d'Ivan le Terrible ne s'est pas avéré moins excentrique.
Ayant accepté la coupe de vin apportée par le roi, le saint fou la jeta par terre. Cela se répéta encore deux fois, après quoi Ivan le Terrible, qui n'avait jamais été patient, mais qui savait que les actions du saint fou contenaient toujours un sens secret, lui demanda ce qu'il faisait. «J'éteins un incendie à Novgorod», répondit Vasily.
Sans hésiter une minute, le tsar ordonna l'envoi d'un messager à Novgorod, qui revint avec la réponse qu'il y avait vraiment un incendie dans la ville, qui détruisit près de la moitié des bâtiments de la ville.
Une fois, Basile le Bienheureux a brisé l'icône de la Mère de Dieu à la porte barbare, remarquant ci-dessous, sous l'image de la Vierge, l'image de l'impur.
Une fois les voleurs, remarquant que le saint portait un bon manteau de fourrure, que lui présentait un certain boyard, décidèrent de la tromper de lui par tromperie; l'un d'eux a prétendu être mort, tandis que d'autres ont demandé à Vasily d'être enterré. Basile semblait avoir couvert les morts avec son manteau de fourrure, mais voyant la tromperie, il a dit: «Manteau de fourrure de renard, rusé, couvre le renard, affaires rusées. Réveillez-vous désormais mort pour la tromperie, car il est écrit: que la tromperie soit consumée. Lorsque les gens fringants ont enlevé son manteau de fourrure, ils ont vu que leur ami était déjà mort.
Le bienheureux a toujours essayé de guider le roi sur le droit chemin. Une fois, il a demandé à Ivan le Terrible où il était le matin. «Lors d'un service religieux», répondit le monarque. «Mais non», dit l'aîné. «Vous étiez dans l'église avec votre corps, et votre âme était dans les collines Sparrow. Le tsar ne pouvait qu'être étonné: en effet, pendant les Matines, Ivan le Terrible pensait à la construction de nouvelles chambres royales sur les collines de Vorobyovy qui avait commencé.
Basile le Bienheureux mourut en 1557 sans être témoin de la terreur exercée en Russie sous le règne d'Ivan le Terrible. Cependant, il existe une légende selon laquelle le fantôme du saint fou a rendu visite au tsar à un moment où le peuple russe a le plus souffert de la politique sanglante menée par Ivan IV. La légende raconte qu'après avoir assis le Terrible à une table couverte de nourriture, le fantôme du Béni du Ciel a commencé à traiter le tsar avec toutes sortes d'aliments, mais tout à coup ils se sont tous transformés en viande crue et en une cruche de sang.
Avec horreur, le tsar commença à repousser la coupe de sang, et Vasily, l'embrassant d'une main, désigna le ciel de l'autre, où les âmes d'innocents ruinés par le tsar montèrent. Le roi se couvrit le visage de ses mains, ne voulant pas voir cela, et au même moment les terribles plats sur la table se transformèrent en vin et en pastèque.
Pour l'histoire, il reste un mystère si Ivan le Terrible a vraiment été poursuivi par de telles visions et s'il a connu le tourment de remords pour ses atrocités. Mais on sait qu'après sa mort Basile le Bienheureux a été canonisé. La cathédrale de l'Intercession, dans laquelle le saint a été enterré, après trente ans, il a été décidé de renommer la cathédrale Saint-Basile le Bienheureux.