Khufu (ou Cheops) est le troisième pharaon de la quatrième dynastie, qui a régné en 2551–2528 ou, selon d'autres sources, en 2589–2566 av. e., que tout le monde connaît probablement grâce à la Grande Pyramide. Son nom complet était Khnum-Khufu, ce qui signifie «Khufu, protégé par Khnum», la mauvaise lecture du nom comme Khéops nous est venu d'Hérodote.
Les souvenirs du règne du pharaon Khéops ne sont pas restés très bons en Egypte: des légendes naissent l'image d'un tyran oriental typique, pour qui la vie humaine ne signifiait rien, et ses propres caprices faisaient loi.
Le principal objectif de l'État sous le règne de Khéops était la construction de la pyramide. Même les temples ont perdu leurs privilèges traditionnels, sans parler de la population, qui n'a pas eu le temps de se nourrir, car ils étaient presque constamment occupés à construire la pyramide. Selon de nombreux historiens, c'est cette construction qui a non seulement conduit à l'affaiblissement de l'État égyptien, mais a également provoqué la chute de la quatrième dynastie. Que ce soit le cas en réalité, ou est-ce juste de la spéculation, ou peut-être une calomnie malveillante des fondateurs de la cinquième dynastie - c'est difficile à dire.
Néanmoins, la première des merveilles du monde - la Grande Pyramide - est précisément associée au nom de Khéops. Et elle est la seule des anciens miracles qui ait survécu jusqu'à notre époque. La pyramide d'une hauteur de 146,6 m (c'était le cas à l'époque de Khéops; aujourd'hui, en raison de la perte de la pierre de granit supérieure, le pyramidion, à la suite d'un tremblement de terre, la hauteur est de 137,5 m) a étonné l'imagination pendant 3500 ans. Et cela ne cesse d'étonner.
On pense qu'ils n'ont pu surpasser le bâtiment de Khéops en hauteur qu'à la fin du XIXe siècle, lorsque la tour Eiffel (300 m) a été érigée. Mais ce n’est pas le cas. La cathédrale de Lincoln (160 m), érigée en 1092-1311 et effondrée en 1549, l'église Saint-Olaf de Tallinn (159 m), qui se tenait dans sa forme originale de 1519 à 1625, avant un coup de foudre et la reconstruction ultérieure, étaient supérieures, car nous voyons la hauteur de la Grande Pyramide. Cependant, pas grand-chose. Au XIXe siècle, un certain nombre de bâtiments ont également dépassé la Grande Pyramide: l'église Saint-Nicolas de Hambourg, la cathédrale Notre-Dame, la cathédrale de Cologne et le Washington Memorial. Tous ont été construits avant le miracle parisien. Mais le record de la Grande Pyramide a duré un certain temps.
On pense que Khéops a choisi le plateau de Gizeh pour la construction de sa tombe et a ainsi initié la construction des pyramides destinées aux dirigeants de sa dynastie. Le complexe de trois pyramides de Gizeh - Cheops, Khephren et Mikerin, ainsi que le Grand Sphinx, est devenu le meilleur exemple de l'architecture égyptienne antique.
La pyramide de Khéops
Le chef des travaux de construction et l'architecte de la pyramide de Khéops est considéré comme Hemiun, également connu sous le nom de Hemenui - un cousin ou, plutôt, un neveu du pharaon Khéops.
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La pyramide est composée de 2,3 millions de blocs de calcaire, assemblés avec une telle précision qu'il y a encore une controverse sur les méthodes de construction à ce jour. En plus de l'ajustement en filigrane, la résistance de la structure a également été obtenue grâce à un mortier de chaux spécial - il a été versé dans l'espace entre les pierres et a rempli tous les nids de poule et les fissures. Chaque bloc pèse environ deux tonnes. La majeure partie du calcaire pour la construction a été extraite juste au pied de la pyramide, mais le calcaire blanc pour le revêtement a été livré de l'autre côté de la rivière. Donc, au début, la pyramide était plus blanche que la neige, mais lors de la construction du Fustat médiéval (plus tard - Le Caire), le parement a été enlevé.
Également démantelé et le temple funéraire de calcaire, qui se trouvait sur le côté est de la pyramide, qui ne rappelle aujourd'hui que les restes du sol en basalte noir. Le temple de la vallée a été construit par un village arabe, et ce n'est qu'en 1991, lors de l'assainissement, que certaines de ses parties ont été révélées lors de fouilles.
La pyramide de Khéops possède trois chambres funéraires situées l'une au-dessus de l'autre. Un autre a été creusé dans la base rocheuse, et un couloir incliné étroit de 120 mètres y mène, mais il est resté inachevé. Elle est reliée à la première chambre par un couloir horizontal de 35 m de long et 1,75 m de haut, les deux autres chambres étant traditionnellement appelées le tombeau de la reine et le tombeau du roi.
Près de la Grande Pyramide, généralement du côté ouest, pour les enterrements des courtisans qui étaient censés servir leur maître après la mort. Sur le côté est, il y a trois petites pyramides des reines du pharaon.
Selon Hérodote, la pyramide centrale avec un côté de base de 46 m a été construite par la fille du pharaon Khéops, qu'il a même envoyé dans un bordel pour gagner de l'argent pour la construction de la Grande Pyramide. Mais ceci, bien sûr, est de la fiction - Khéops avait assez de revenus même sans la vente de filles. Deux autres pyramides, très probablement, appartiennent à la sœur et à la femme à temps partiel du pharaon, ainsi qu'à sa demi-sœur, la reine Henutsen.
Au début du XXe siècle, sur le côté oriental de la pyramide, la tombe de la reine Hetepheres, la mère de Khéops, a été retrouvée. Mais, malgré la présence de diverses valeurs dans l'enterrement, l'essentiel - les restes de la reine - n'était pas là. Très probablement, l'enterrement original de la reine a été pillé, puis les courtisans, craignant de mettre en colère le pharaon, ont déplacé la «tombe» sans la donner dans des détails «inutiles».
Le bateau solaire du pharaon Cheops
1954 - l'égyptologue arabe Kamal al-Malach découvre un bateau en bois de Khéops, construit en cèdre sans un seul clou et, comme en témoignent les traces de limon conservées dessus, qui avait navigué le long du Nil peu avant la mort du pharaon. Le bateau, qui mesure 43,5 mètres de long, a été divisé en 650 parties, mais en 1982, il a été entièrement restauré. La dernière découverte remonte à 2004, lorsque deux archéologues amateurs français ont découvert un couloir jusque-là inconnu à l'intérieur de la pyramide.
Le père de l'histoire Hérodote, qui a visité l'Égypte vers 440-450 av. e., en plus de l'histoire de la fille de Khéops, transfère des paroles des prêtres quelques faits supplémentaires, auxquels on peut déjà faire beaucoup plus confiance. En particulier, il a écrit qu'il a fallu 10 ans à Khéops pour construire une route pavée d'un kilomètre de long entre le temple de la vallée et le temple funéraire, et qu'il a fallu 20 ans pour construire la pyramide elle-même.
Il rapporte également que, selon l'inscription à l'extérieur de la pyramide, seul le coût de la nourriture pour les ouvriers (et la nourriture était assez simple: radis, oignon et ail) pour toute la durée du travail était de 1600 talents d'argent. Les traductions en monnaie moderne souffrent toujours d'inexactitudes, mais pour représenter l'échelle des chiffres, disons qu'en équivalent argent, c'est plus de 7,5 millions de dollars. Le Parthénon athénien, d'ailleurs, ne coûte que 700 talents. Diodorus Siculus, un autre des historiens antiques, a affirmé que 360 000 Egyptiens ont été employés dans la construction de la pyramide.
Cependant, toute grandeur, comme vous le savez, est tôt ou tard ridiculisée. 831 - La Grande Pyramide intéressa le calife de Bagdad al-Mamun, le fils du légendaire Harun al-Rashid. Cependant, il est resté ici sur des sujets complètement différents: il a renforcé l'empire rebelle. Mais, ayant noyé l'émeute dans le sang, il a décidé que ce serait un péché de ne pas saisir l'occasion et de ne pas regarder quels trésors sont cachés dans la pyramide. Al-Mamun n'a pas pu trouver l'entrée enterrée et a donc décidé de simplement percer le mur.
Et parmi son entourage, et parmi les riverains, il y avait plein d'opposants à cette idée. Certains ont dit que les dieux le puniraient pour cela, mais al-Mamun n'avait pas peur de cela, tandis que d'autres pensaient qu'une telle noix ne pouvait pas être cassée du tout, mais al-Mamun avait une riche expérience de prise de forteresses. Il a ordonné de verser du vinaigre bouillant sur le bord nord de la pyramide pour affaiblir la maçonnerie et de la battre avec un bélier. Bientôt la Grande Pyramide succomba, et après l'extraction de deux cents blocs, un passage s'ouvrit dans la Grande Galerie, menant à la chambre funéraire.
Mais le calife n'y trouva aucun objet de valeur. En colère, il ordonna la destruction des pyramides, mais les Arabes étaient trop faibles face à l'ancienne grandeur de l'Égypte - les pyramides restaient debout.
A. Popov