Il y a des milliers de planètes en dehors du système solaire, donc les chances que certaines d'entre elles aient les conditions nécessaires à la vie sont très élevées. Mais même si la vie extraterrestre existe, les scientifiques ne savent toujours pas à quoi pourraient ressembler ces créatures extraterrestres.
Récemment, un cosmologiste espagnol a avancé son hypothèse sur la taille des habitants d'autres mondes dans l'espace. Il pense que la plupart de ces créatures seront très grandes et peuvent peser environ 314 kilogrammes.
Fergus Simpson de l'Université de Barcelone a présenté son cas dans un article publié sur le site preprint arXiv.org. Ses conclusions sont basées sur un modèle basé sur le théorème de Bayes.
Simpson a commencé ses calculs en déterminant le nombre d'individus qui pourraient vivre dans une certaine civilisation extraterrestre et a pris comme base un nombre moyen de 50 millions. Il soutient qu'il existe de nombreuses civilisations dans la galaxie, mais qu'elles ne sont probablement pas densément peuplées. La densité de population de la plupart des planètes est moyenne, affirme le chercheur espagnol, mais on rencontrera parfois des corps célestes avec un très grand ou, au contraire, un très petit nombre d'habitants.
Pour expliquer cela, il cite l'exemple de la répartition des personnes sur Terre. Par exemple, en Chine, la densité de population est d'environ 140 personnes au kilomètre carré, alors qu'en Nouvelle-Zélande, elle n'est que de 16.
Sur la base d'un argument similaire, Simpson a décidé que la taille de la planète supportant la vie extraterrestre était probablement plus petite que la taille de la Terre. Au cours des simulations, il a suggéré que la taille de 50% de la Terre commence la limite inférieure, car si la planète est encore plus petite, alors il n'est pas facile pour elle de préserver l'atmosphère ou l'eau. Par exemple, les paramètres de Mars correspondent à environ 53% de la taille de la Terre. Selon Simpson, dans 95% des cas, les planètes habitées auront un rayon 1,4 fois inférieur à la Terre.
La dernière partie de l'analyse de Simpson s'est concentrée sur la taille des formes de vie extraterrestres. Le fait est que les animaux de la Terre ont un certain rapport entre la taille des individus et leur nombre dans la population - plus la créature est petite, plus les représentants de son espèce vivent sur la planète. Par exemple, il y a beaucoup plus de moustiques que de rorquals bleus.
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Le rapport entre la taille individuelle et la population d'espèces montre que le poids moyen d'un extraterrestre sera d'environ 314 kilogrammes - à peu près le même que celui d'un ours ou d'un élan.
Cependant, malgré le fait que l'hypothèse de Simpson soit basée sur les mathématiques, certains chercheurs croient toujours que ses hypothèses statistiques peuvent être erronées. En particulier, parce que le cosmologiste s'est appuyé sur les lois inhérentes à la vie terrestre et sur d'autres planètes, tout peut être complètement différent.
«Il est peu probable que Simpson soit absolument exact dans ses conclusions, en particulier dans celles liées à la taille corporelle des extraterrestres. Les plus grosses créatures ont tendance à vivre dans le milieu aquatique, explique Seth Shostak, chercheur à l'Institut SETI pour la recherche d'intelligence extraterrestre. - Il est peu probable qu'un gros animal soit intelligent: comme vous le savez, l'une des raisons pour lesquelles une personne est devenue plus intelligente est la nécessité de chercher de la nourriture. Une créature d'une taille énorme ne rencontrera pas beaucoup d'obstacles sur son chemin vers la proie - il est donc peu probable qu'elle développe une intelligence extraordinaire."
