L'histoire de la ville de Gwalior, située dans l'état indien du Madhya Pradesh, remonte au 8ème siècle. Selon la légende, il a été fondé par le dirigeant local Suray Sen, qui a été guéri de la lèpre par le saint ermite Gwalipa. En mémoire de cet événement, Suray Sen a fondé une ville sur une haute montagne et l'a nommée d'après l'ermite - Gwalior.
Histoire de Fort Gwalior
Le Gwalior d'aujourd'hui a «glissé» du haut de la montagne il y a longtemps et s'est installé à son pied. Le seul monument aux débuts de l'histoire de la ville est le célèbre fort couronnant une colline escarpée de 100 mètres de haut dominant les environs.
Le célèbre conquérant moghol Babur a appelé le fort de Gwalior «la perle de l'Inde».
Gwalior est l'une des forteresses indiennes les plus puissantes. La longueur de ses murs, construits de gros blocs de grès, est d'environ 3 kilomètres, la hauteur peut atteindre 10 m. Suivant tous les enroulements du bord de la colline, les murs de la forteresse forment une figure incurvée irrégulière en plan, dont la largeur maximale est d'un kilomètre et la largeur minimale est de 200 m.
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Fort Gwalior est le témoin de nombreux événements tumultueux de l'histoire indienne. Sous ses murs, des combats sanglants se déroulaient à plusieurs reprises au corps à corps.
En 1398, les dirigeants de la dynastie Tomar ont fait de Gwalior leur résidence. La construction de plusieurs magnifiques palais hors des murs du fort appartient à cette période.
En 1518, le fort fut pris par l'armée musulmane dirigée par Ibrahim Lodi, et quelques années plus tard - par Babur, le fondateur de la dynastie moghole.
En 1754, le fort passa aux mains des princes Maratha, et au début du XIXe siècle. - aux rajas de la dynastie Skindienne, qui continuent nominalement d'appartenir à ce jour.
Pendant le soulèvement de Sipai de 1857-1858. Fort Gwalior était l'un des principaux centres de résistance aux Britanniques et à l'été 1858, il fut pris d'assaut par les troupes britanniques. Au cours de cet assaut, l'héroïne du soulèvement, Jhansi Rani, a été tuée, à la mémoire de qui un mémorial a été érigé à Gwalior.
Architecture de Fort Gwalior
L'ensemble de Fort Gwalior est inégalé dans l'architecture de l'Inde. En plus de la forteresse, il comprend trois temples et six palais, dont la plupart sont en ruines.
Ces anciens murs se souviennent de grands conquérants et dirigeants, de célèbres poètes, chanteurs et saints. Ce monument exceptionnel du patrimoine historique et culturel de l'Inde est désormais sous protection et ses bâtiments détruits sont progressivement restaurés.
L'une des caractéristiques de Fort Gwalior est la diversité d'époque et de style de ses bâtiments, qui forment néanmoins un ensemble inhabituellement pittoresque et enchanteur. Une route sinueuse, montant à flanc de coteau, mène à la porte de la citadelle. Déjà sur ce chemin, la première rencontre avec les merveilles de Gwalior vous attend: il s'agit d'un complexe de sculptures monumentales jaïn créées au XVe siècle. et représentant Bahubali - l'un des professeurs vénérés du jaïnisme.
Les statues sont sculptées dans des blocs de pierre monolithiques, certaines sont sculptées directement dans des corniches rocheuses. La plus grande des sculptures mesure 17 mètres de haut.
Les temples de Gwalior font partie des bâtiments les plus anciens du territoire de la forteresse.
Le temple Teli Ka Mandir dédié à Vishnu remonte au 10ème siècle. C'est la structure la plus haute de Gwalior, sa hauteur est de 95 m. Le temple se distingue par un entrelacement bizarre de diverses traditions architecturales: les mariages sont plus caractéristiques des anciens temples dravidiens, tandis que les sculptures décorant les murs portent les traits de l'art indo-iranien. Une immense image sculpturale de l'oiseau sacré Garuda s'éleva au-dessus du portail central.
Un autre temple, Sas Bahu Ka Mandir, également dédié à Vishnu, a été construit par le souverain Mahipala au début du XIe siècle.
Curiosités de Fort Gwalior
Les principaux bâtiments du fort sont associés au nom de Raja Man Singh de la dynastie Tomar, qui accéda au trône en 1486.
Prenant pour épouse la princesse gujarati Mrignayani («aux yeux de cerf»), il construisit spécialement pour elle en 1486-1517. luxueux palais Gujari - Mahal. Aujourd'hui, ce palais, qui a déjà perdu son ancienne splendeur de décoration, mais qui a conservé sa belle architecture, abrite le musée archéologique, où sont notamment exposées un grand nombre de sculptures hindoues et jaïns.
Au début du XVe siècle. Man Singh a construit un autre palais pour sa femme bien-aimée - Man Mandir, qui était à l'origine un pavillon de musique. Ici, les épouses du Rajah ont appris des cours de musique, des concerts et des festivités ont eu lieu ici. Les murs extérieurs du palais sont inhabituellement richement décorés de mosaïques de carreaux émaillés bleu vif, vert et jaune représentant des fleurs, des animaux et des oiseaux.
Les intérieurs du palais, malheureusement, ont pratiquement perdu leur design, seulement dans certains endroits des sculptures en filigrane ont survécu, décorant des détails architecturaux et témoignant de la beauté ancienne des salles du palais. Il était une fois, sous leurs arches, la voix enchanteresse du légendaire Tang Xena - le chanteur et musicien préféré de Shah Akbar le Grand, qui a appelé Tang Xena l'une des neuf pierres précieuses de son règne.
Le magnifique jardin, qui abrite la tombe du grand musicien, est aujourd'hui le lieu d'un festival de musique qui a lieu chaque année à Gwalior en novembre-décembre.
Aussi gai et joyeux que le palais Man Mandir paraissait, ses cachots étaient aussi sombres et sanglants, qui servaient de prison. Ici, l'empereur moghol Aurangzeb a jeté son frère Murad, qui a ensuite été tué dans le donjon souterrain de Gwalior.
Plusieurs réservoirs d'eau et de sources ont survécu sur le territoire du fort, dont l'un est appelé la «clé solaire». Selon la légende, c'est son eau qui a guéri Suray Sen, le fondateur de la ville, atteint de la lèpre.
Un autre monument historique - le mausolée de Gauya Muhammad - rappelle l'époque des conquêtes islamiques: selon la légende, c'est Gauya Muhammad, le prince afghan devenu soufi, qui a aidé Babur à capturer Gwalior.
Il y a rarement un autre endroit de ce genre en Inde où les légendes, l'histoire et l'art des peuples, religions et époques les plus divers seraient mêlés en une seule boule hétéroclite.
C'est probablement pourquoi Gwalior est aujourd'hui l'une des villes les plus visitées d'Inde.