Les scientifiques tentent de comprendre comment des montagnes d'eau monstrueuses se forment dans l'océan
Le Portugal est célèbre pour ses vagues géantes. Ici, à proximité de la ville de Nazare, sur la plage de Praia do Norte, l'Américain Garrett McNamara, a établi deux records du monde de surf. Tout d'abord, il a roulé sur une vague d'une hauteur de 23 mètres, puis a dévalé en toute sécurité une montagne d'eau de 33 mètres.
Un surfeur glisse sur une vague de 30 mètres au Portugal
Des vagues conquises par les gens
Il est généralement admis que les vagues roulant sur le rivage peuvent difficilement dépasser 33 à 35 mètres. Mais il s'avère qu'il existe un endroit sur notre planète où les montagnes d'eau peuvent s'élever jusqu'à 40 mètres. Il est situé à l'ouest de l'Irlande. Des vagues d'une hauteur sans précédent surgissent ici pendant les tempêtes hivernales.
Les vagues qui roulent sur la côte irlandaise rattrapent les vents et les cyclones
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Le surfeur britannique de 36 ans, Andrew Cotton, est sur le point de battre le record de McNamara et attend la bonne vague - c'est-à-dire monstrueuse. En cela, il est aidé par des scientifiques - océanologues et météorologues, qui, en se concentrant sur les courants océaniques et la météo, calculent l'apparence d'un monstre aquatique. De nos jours, des programmes informatiques ont été créés à l'aide desquels une prévision très précise est devenue possible.
Des vagues géantes près de Nazaré se produisent à la suite de l'interaction du paysage de fond et du courant. Au large de l'Irlande, ils sont formés par des tourbillons aériens et des vents violents.
Les scientifiques suivent l'approche de vagues anormalement grandes
EN CE MOMENT
Vagues avec un bâtiment de 12 étages
Les conditions dans lesquelles la formation de vagues de surf géantes est possible sont connues. Mais les scientifiques cèdent à l'océan ouvert. Et ils ne peuvent pas encore comprendre d'où viennent les vagues d'une hauteur de plusieurs dizaines de mètres - les vagues dites errantes. Ou des vagues meurtrières. Ce ne sont pas des tsunamis. Ces vagues, comme des fantômes, apparaissent soudain comme une mousse, puis comme un mur noir bleuâtre de la surface de l'océan, s'écrasent sur les ponts des navires et disparaissent dans personne ne sait où. Jusqu'à récemment, les scientifiques n'y croyaient pas du tout, malgré de nombreux témoignages et même des photographies documentaires.
«C'était orageux, mais pas fort», a déclaré Philippe Lizhour, premier compagnon du pétrolier Esso Languedoc. - Soudain, une énorme vague est apparue de la poupe, plusieurs fois plus haute que toutes les autres. Elle a couvert tout le navire, même les mâts ont disparu sous l'eau.
Le pétrolier est resté à flot. Son équipe a eu de la chance. Et pendant que l'eau roulait sur le pont, Philip a réussi à attraper la caméra et à filmer la vague de recul. Selon ses estimations, le puits a explosé d'au moins 30 mètres. Cela s'est produit en 1980 à l'est de la côte sud-africaine.
La vague photographiée par Philippe Lizhour
Il a fallu près d'un quart de siècle aux scientifiques pour enfin commencer à étudier le phénomène. Pendant ce temps, à la suite de rencontres avec des vagues errantes, plus de 200 navires sont allés au fond. Parmi eux, il y a 22 superpétroliers "insubmersibles".
Une vague géante qui a failli noyer un navire marchand dans la baie de Biyskay
À propos, les ondes tueuses sont visibles depuis les satellites. Les bouées placées dans les océans réagissent à des vibrations anormales. En moyenne, l'équipement enregistre 3-4 puits d'une hauteur d'au moins 25 mètres par jour. Cependant, les scientifiques pensent que tout le monde n'est pas en vue. Les recherches du professeur Nail Akhmediev de l'Université nationale australienne (ANU Research School of Physics and Engineering) montrent qu'à un moment donné, 10 vagues géantes montent quelque part.
Une vague tueuse au sol dans une image archivée de l'espace
Le mystère de la nature
La hauteur de la vague dépend de la force du vent, de la durée de son souffle et de la zone d'eau libre. Par exemple, un ouragan d'une force de 12 points, ce qui est très rare, balayant la plus large étendue d'eau, 17.700 kilomètres du Panama à la Malaisie (océan Pacifique), est capable d'attraper des vagues d'une hauteur moyenne de 4,2 mètres en une heure.
D'autres calculs montrent que les vagues s'élèvent de 14,1 mètres par jour, mais au final, même en une semaine, elles ne dépasseront pas 20,7 mètres. Les puits géants découverts depuis l'espace ne rentrent pas dans ces paramètres. Bien qu'ils ne mesurent «que» 25 mètres de long.
Et il y avait des géants et des plus grands. Le matin du 7 février 1933, le navire de la marine américaine Ramapo, qui naviguait de Manille à San Diego, a été frappé par une vague de 34 mètres de haut - la taille d'un bâtiment de 12 étages. L'officier de service a eu le temps d'estimer.
Aujourd'hui, les scientifiques sont prêts à croire que des vagues de 50 mètres peuvent être attendues dans l'immensité de l'océan. Après tout, 30 mètres, contrairement à tous les calculs, apparaissent dans un espace très limité. Et sans vent fort. Par exemple, en mer du Nord. En 1995, l'un d'eux, appelé plus tard la «vague de janvier», a démoli des équipements de la plate-forme de production de gaz Statoil, qui se trouvait à une hauteur de 31 mètres.
Comparaison des vagues normales avec anormales: 1. Spertanker 458 mètres de long. 2. Une onde de tempête ordinaire. 3. La vague meurtrière. 4. Une personne de taille moyenne
Les scientifiques mènent actuellement des recherches dans le cadre d'un projet appelé WaveAtlas. Le but est au moins d'avoir le temps d'avertir les équipages des navires pris sur le chemin des monstres, car il n'est pas encore possible de comprendre leur nature.
On a déjà découvert des bizarreries qui n'ajoutaient pas de clarté: certaines vagues géantes s'élèvent progressivement par rangées de trois, quatre, voire cinq murs et franchissent des milliers de kilomètres sans tomber. D'autres se soulèvent soudainement et disparaissent tout aussi soudainement sans laisser de trace. Il n'y a que des conseils: les travailleurs du pétrole - pour augmenter la hauteur des plates-formes au-dessus du niveau de la mer de 20 pour cent, les travailleurs des transports - pour renforcer les écoutilles de chargement, les touristes de la mer - pour prier.
Une vague de 33 mètres en mer du Nord roule sur le navire. Une vague de 33 mètres dans la mer du Nord roule sur le navire
HYPOTHÈSES
C'est le genre de focalisation dispersive obtenue
Certains mathématiciens essaient de calculer la hauteur maximale des vagues, en supposant que des ondes ultra-hautes sont formées par l'ajout de plus petites à la suite de la soi-disant focalisation dispersive. Cela tourne mal.
D'autres s'appuient sans succès sur des équations décrivant des processus chaotiques qui s'apparentent à ceux qui secouent les marchés financiers mondiaux.
D'autres encore pèchent sur les courants. On trouve en effet souvent des vagues géantes là où les vents ralentissent les courants océaniques rapides. Peut-être que de là il y a une sorte de barrages? Soudain faiblissant, les vents "lâchent" l'eau, qui se précipite en remparts monstrueux? Un tel mécanisme n'est pas exclu. Mais il n'explique pas l'apparition de géants itinérants là où il n'y a aucun courant.
Des personnes anormales croient que dans certaines zones de l'océan "des fluctuations gravitationnelles locales se produisent". En termes simples, la force de gravité diminue ou augmente fortement. Une dépression ou une bosse apparaît.
Des vagues plusieurs fois plus grandes que ces scientifiques déconcertants à proximité
Certains scientifiques très sérieux, par exemple, de la même université nationale australienne - autorités reconnues dans le domaine de l'étude des vagues géantes, l'assurent: en plus des bosses géantes, des dépressions peuvent en effet apparaître - de tels creux prolongés à la surface de l'eau. On les appelle des ondes inversées. Il y a aussi assez d'histoires sur ce phénomène. Bien qu'il n'y ait aucune preuve documentaire.
Et les vastes anomalies gravitationnelles ne sont pas si fictives. À certains endroits, le «miroir» de l'océan mondial présente des convexités et des concavités de plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Ceci est visible pour les astronautes depuis l'orbite. Ils ont été les premiers à remarquer de tels miracles, dont les scientifiques expliquent l'existence par la différence de gravité. Et si la «différence» pouvait se déplacer à la suite de certains processus dans les profondeurs et «lancer» des vagues géantes?
Vladimir LAGOVSKY