L'orthodoxie a pénétré le Japon dans les années 1860. Saint Nikolai Kasatkin a mené des activités missionnaires parmi les samouraïs, et aujourd'hui leurs descendants sont les principaux paroissiens des temples. L'orthodoxie japonaise est très différente de ce à quoi nous sommes habitués: les chaussures sont enlevées avant d'entrer dans le temple, tout le monde chante au service, la communauté est maintenue non pas par la vente de bougies, mais par une taxe religieuse volontaire. Enfin, les personnages de la Bible sont dépeints comme asiatiques.
Les autorités japonaises n'ont officiellement levé l'interdiction de la pratique des cultes chrétiens qu'après la Seconde Guerre mondiale (article 20 de la Constitution japonaise de 1947) - avant qu'elle ne soit semi-interdite. Contrairement à la Corée voisine (où les chrétiens représentent déjà plus de 50% de la population) et à la Chine (environ 10 à 15% des chrétiens - avec une tendance à une forte augmentation de leur nombre), le nombre de chrétiens au Japon ne dépasse que légèrement 1% de la population totale (jusqu'à 1,5 millions de personnes). Parmi ceux-ci, la part des croyants orthodoxes représente un petit montant - 0,03% du nombre total de citoyens japonais (36 000 personnes; actuellement, il existe 3 diocèses et 150 paroisses orthodoxes au Japon). Tous les membres du clergé orthodoxe sont des prêtres d'origine japonaise, qui ont reçu leur éducation dans un séminaire théologique orthodoxe à Tokyo. Néanmoins,les Japonais ont réussi à créer une branche très distinctive de l'orthodoxie.
De 1945 à 1970, l'Église orthodoxe japonaise était sous la juridiction de la métropole américaine. Ce n'est qu'en 1971 que le Patriarcat de Moscou a accordé l'autocéphalie à l'Église orthodoxe d'Amérique. Ce dernier a renvoyé l'Église orthodoxe japonaise sous la juridiction de Moscou et Moscou a, à son tour, déclaré que l'Église japonaise était autonome.
Aujourd'hui, 36 000 Japonais orthodoxes sont à peu près les mêmes qu'à l'époque de Saint-Nicolas Kasatkin à la fin du XIXe siècle. Pourquoi leur nombre n'a-t-il pas augmenté, alors que le nombre de catholiques et de protestants pendant cette période a augmenté de 3 à 4 fois?
Saint Nicolas (au centre) avec ses paroissiens.
Nikolai Kasatkin (le futur Saint Nicolas, canonisé en 1971), arrivé au Japon en 1861, poursuivit activement son activité pastorale presque exclusivement auprès des samouraïs japonais.
Les premiers prédicateurs du christianisme sont apparus au Japon au XVIe siècle, et c'étaient des catholiques portugais. Au début, ils ont fait de grands progrès dans la diffusion des valeurs chrétiennes parmi les Japonais, mais ils ont été activement impliqués dans la politique interne du shogunat. En conséquence, les autorités ont simplement été forcées de les expulser de force du pays, et le Japon s'est fermé du monde extérieur pendant plus de deux siècles, et le mot «chrétien» en japonais est longtemps devenu synonyme de concepts tels que «méchant», «voleur», «sorcier». …
Après l'ouverture du Japon au monde extérieur, seul le sommet de la société japonaise pouvait décider de se convertir au christianisme, qui pouvait faire fi de l'opinion de l'écrasante majorité. Le premier Japonais converti par le père Nicolas à la foi orthodoxe était précisément le représentant du samouraï japonais Takuma Sawabe. Il est venu dans la maison du Père Nicolas pour le tuer, mais la communication avec le prêtre a radicalement changé ses plans. Originaire du clan Tosa du sud, plus tard prêtre du sanctuaire shintoïste de Hakodate, Takuma Sawabe était membre d'une société secrète qui entreprit d'expulser tous les chrétiens étrangers du Japon.
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Plusieurs disputes avec Kasatkin ont persuadé Savabe de se convertir à l'orthodoxie. Après cela, la femme de Takuma est devenue folle et dans un accès de folie a brûlé sa propre maison. Takuma lui-même a été emprisonné et condamné à mort, mais les réformes Meiji ont assoupli la législation anti-chrétienne. Il a été libéré de prison et est rapidement devenu un prêtre orthodoxe.
À ce moment-là, les Japonais orthodoxes en comptaient déjà des centaines. Et l'écrasante majorité d'entre eux appartenait précisément à la classe militaire des samouraïs (beaucoup étaient également inspirés par l'exemple de Sawabe). Avec le début de l'ère Meiji après 1868, ils ont été jetés à l'écart de la vie et dispersés à travers le pays, répandant la nouvelle foi orthodoxe.
Les Japonais orthodoxes modernes, qui sont déjà la cinquième ou sixième génération de ces samouraïs que saint Nicolas a convertis à la foi orthodoxe, sont orthodoxes «par héritage». Ils constituent aujourd'hui la majorité des paroissiens des églises orthodoxes. Les Japonais sont généralement fidèles aux traditions de la famille. Si un arrière-grand-père acceptait sans réserve une sorte de foi, la probabilité que ses descendants renoncent à sa foi est proche de zéro. Ces personnes ne peuvent pas toujours expliquer l'essence des dogmes de l'orthodoxie, mais elles seront toujours des croyants zélés, observeront toutes les traditions et garderont la foi sans aucun doute.
Mais parmi les Japonais ordinaires, l'orthodoxie, comme on dit, «n'est pas allée», et c'est avec ces classes inférieures que les missionnaires catholiques et protestants ont commencé à travailler. D'où - et un si petit nombre d'orthodoxes au Japon, et le manque de croissance de leur nombre.
Les paroisses orthodoxes du Japon maintiennent une vie ecclésiale inhabituelle, de l'avis d'une église orthodoxe russe. Les églises au Japon ont été créées en tenant compte des traditions japonaises, comme la toute première église orthodoxe de Hakodate. Des nattes sont posées sur le sol, tous les croyants, entrant dans l'église, enlèvent leurs chaussures. Des chaises sont prévues pour les paroissiens âgés et malades.
Dans les églises orthodoxes japonaises, les paroissiens sont servis par leurs «grands-mères d'église». Ils agissent en tant que gardiens de l'ordre intérieur. Cependant, ils ne vendent pas de bougies, comme dans les églises orthodoxes de Russie. Les Japonais orthodoxes sont tout simplement indifférents aux bougies et aux notes. Les bougies sont vendues dans les églises orthodoxes japonaises, mais elles ne sont pas particulièrement populaires auprès des croyants japonais, et personne n'écrit de notes du tout. Il y a un certain nombre de raisons à ce comportement des croyants orthodoxes japonais. Dans les églises russes, une bougie n'est pas seulement un rituel, mais aussi un don. Les croyants japonais agissent différemment - chaque mois, ils allouent un certain montant de leur salaire pour l'entretien de la paroisse (jusqu'à 3-5% de leurs revenus, en fait, une taxe religieuse volontaire), et ne voient donc aucun besoin de créer un environnement dangereux pour le feu dans le temple en vendant des bougies.
De plus, les Japonais ne comprennent pas pourquoi écrire des notes et demander à quelqu'un de prier à sa place. Ils croient que chacun devrait prier pour lui-même.
Cependant, la principale différence entre une église orthodoxe en Russie et au Japon est que dans les églises japonaises, sans exception, tous les paroissiens chantent. Chaque paroissien a une feuille de musique et un texte entre les mains, et même s'ils n'ont aucune audition, ils fredonnent simplement les paroles de la prière dans un demi-murmure dans leur souffle. La liturgie dans un temple japonais ressemble plus à une répétition chorale. Les Japonais ne comprennent pas comment on peut prier tranquillement, en prononçant à peine un mot. Leur intelligence collective est outrée. Ils n'acceptent pas la prière ensemble si tout le monde se tait.
Dans le même temps, les chrétiens orthodoxes japonais se confessent en silence. Une longue file d'attente se forme à la confession, qui se dissipe rapidement. Chaque Japonais tombe à genoux, met sa tête sous l'épitrachelion (appartenant au vêtement liturgique d'un prêtre orthodoxe, qui est un long ruban qui passe autour du cou et descend jusqu'à la poitrine avec les deux extrémités), écoute la prière de permission, et il est prêt pour la communion.
Même Saint-Nicolas, caractérisant les caractéristiques nationales des Japonais orthodoxes par rapport aux Russes orthodoxes, a noté que les Japonais sont des gens très spécifiques, ils ne peuvent pas, comme les Russes, souffrir toute leur vie de leurs problèmes, se précipiter d'un côté à l'autre, penser longtemps aux vicissitudes du destin. modèles - qui est à blâmer et que faire. Ils ne peuvent pas chercher longtemps, quelle est la vérité, sans finalement trouver une réponse à cette question, car ils ne veulent pas la trouver. Pour les Japonais, la vérité n'est pas un concept abstrait, mais un élément de leur propre expérience de vie.
Les Japonais arrivent et demandent au prêtre orthodoxe «que doivent-ils faire». En réponse, le prêtre orthodoxe japonais leur répond: «Croyez, priez, faites de bonnes actions». Le Japonais va immédiatement et fait tout ce qu'il a entendu du prêtre, il cherche à montrer le résultat concret de sa vie comme résultat de sa vie spirituelle. C'est très japonais.
L'église orthodoxe japonaise a une décoration intérieure intéressante. À l'époque de Saint Nicolas du Japon, la conversion au christianisme était punie d'une sévère punition. Par conséquent, il n'est pas surprenant qu'une telle peur soit profondément enracinée dans l'esprit des croyants chrétiens au Japon. Parfois, dans la peinture d'icônes japonaise, vous pouvez trouver des images inhabituelles - certaines icônes et sculptures sont déguisées en idoles païennes, alors qu'en réalité, elles représentent la Mère de Dieu ou le Christ. Et bien sûr, les maîtres japonais ont traditionnellement doté les visages iconographiques des saints de traits familiers aux yeux des Japonais afin de créer l'impression parmi les paroissiens, par exemple, que le Christ est né au Japon et que tous les personnages de la Bible étaient asiatiques.
Voici à quoi ressemblent les icônes chrétiennes japonaises et les croquis d'événements bibliques:
Dans la ville japonaise de Shingo, il y a un tombeau de Jésus-Christ. Les chrétiens japonais croient que le Christ n'a pas été crucifié sur la croix à Jérusalem, mais j'ai déménagé au Japon, où je me suis marié et j'ai vécu en toute sécurité jusqu'à l'âge de 106 ans. Jusqu'à 10 000 chrétiens japonais affluent vers la tombe chaque année à Noël.
Les gardiens de la tombe de Jésus sont les anciens clans Takenuchi et Savaguchi. Ils ont une chronique familiale vieille de 1 500 ans, où l'un des documents dit que ces clans sont des descendants de Jésus-Christ. Certes, la chronique a été réécrite plusieurs fois, et son dernier exemplaire "seulement" a environ 200 ans.
Cette relique dit que la première fois que le Christ a visité le Japon à l'âge de 30 ans. Mais à l'âge de 33 ans, il retourna dans sa patrie à Jérusalem pour prêcher sa Parole. Il n'a pas été accepté par la population locale et un fonctionnaire romain l'a même condamné à mort. Mais, selon la chronique japonaise, ce n'est pas le Christ lui-même qui a été crucifié sur la croix, mais son frère nommé Isukiri. Jésus lui-même a fui vers l'est. Au début, il a erré en Sibérie, puis il a déménagé en Alaska, et de là - au village de Shingo, où il vivait plus tôt.
À Shingo, il s'est marié, il a eu trois enfants (qui sont devenus les fondateurs des clans Takenuchi et Savaguchi), et le Christ est mort à 106 ans. Il a été enterré là-bas, à Shingo.
La chronique raconte également la création de la Terre. Apparemment, il était habité par des gens d'une planète lointaine et leurs descendants vivaient en Atlantide. Jésus-Christ était aussi un Atlante, c.-à-d. un descendant d'étrangers.
Mais pendant près de 2000 ans, sa tombe ne s'est presque pas démarquée dans le cimetière local. Il n'a été donné que par l'inscription sur la pierre tombale «Jésus-Christ, le fondateur du clan Takenuchi». Ce n'est qu'en 1935 que la tombe a reçu l'apparence appropriée: Kiomaro Takenuchi y a mis une grande croix et a également fait une clôture autour d'elle. Également à côté de la tombe, il y a un petit musée, qui abrite l'oreille du frère de Jésus, Isukuri, crucifié sur la croix, ainsi qu'une mèche de cheveux de la Vierge Marie.
Les clans Takenuchi et Sawaguchi sont difficiles à soupçonner d'un coup publicitaire. Eux-mêmes ne sont pas chrétiens, mais shintoïstes. Et le Christ est simplement honoré en tant que fondateur d'un genre. À Shingo même (sa population est de 2,8 mille personnes), il n'y a que deux familles chrétiennes. Peu de souvenirs sont vendus sur place (et même dans ce cas - seulement pour les 10-15 dernières années), l'accès à la tombe est gratuit. Certes, dans la ville depuis au moins 200 ans, il y a une tradition pour tous les bébés, lorsqu'ils sont sortis pour la première fois dans la rue, de dessiner une croix sur leur front avec de l'huile végétale. De plus, une croix a également été dessinée sur les berceaux des enfants.
Chaque année, à Noël, jusqu'à 10 000 chrétiens japonais viennent sur la tombe (il y a environ 1,5 million de chrétiens au Japon), et au total, jusqu'à 40 000 personnes la visitent au cours de l'année. Ils laissent jusqu'à 2 millions de dollars à Shingo.
Un des descendants du Christ est M. Savaguchi.