Au plus fort de la Première Guerre mondiale, les designers russes ont commencé à travailler sur un nouveau "char" en forme d'oeuf mesurant 960 mètres sur 605, capable, selon leur plan, d'écraser les ennemis sur son passage.
En mars 1915, la situation sur le front russo-allemand, qui dans la littérature occidentale est généralement désignée par le terme «front oriental», était extrêmement instable et pas particulièrement favorable pour l'Empire russe. L'offensive allemande a conduit à l'encerclement de l'armée russe en Galice (aujourd'hui l'ouest de l'Ukraine) et en Pologne.
C'est de là qu'une lettre a été envoyée à Saint-Pétersbourg portant la mention «personnellement pour Sa Majesté Impériale», dans laquelle étaient exposés les détails du projet d'une nouvelle arme vraiment colossale. La lettre était intitulée: "Projet d'une machine pour la destruction de tranchées et de forteresses ennemies, ou" Epicycloid "Oboi".
«Grâce au grand rouleau ou canon blindé à moteur, nous pouvons simplement traverser les fortifications ennemies. C'est l'essence de mon projet », - a écrit l'auteur, le designer Ivan Semchishin au tsar Nicolas I.
Semchishin proposa de construire une "ville" géante en métal de forme ellipsoïde ou ovoïde, qui pourrait avancer sans entrave, écrasant l'ennemi. L'œuf futuriste était censé être si grand que l'artillerie lourde, les ateliers, les dortoirs, les égouts, la ventilation, les magasins d'alimentation en gaz et même les réseaux téléphoniques pourraient être placés à l'intérieur.
Selon l'auteur du projet, son épicycloïde n'avait pas besoin de roues au sens classique du terme. Au lieu de cela, il était censé être une roue en soi, entraînée par un système complexe de machines à vapeur, de pendules et de dynamos d'une puissance sans précédent. Ce système permettra à la forteresse en mouvement de se déplacer à travers champs et forêts à des vitesses allant jusqu'à 321 kilomètres à l'heure, balayant littéralement tout sur son passage.
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«Cette forteresse tournante, haute de centaines de mètres, se déplacera librement à travers les vallées et les collines. Elle pourra rouler sur des collines, des forêts, des rivières, des marécages, des villes et des villages. "Oboi" sera totalement invulnérable aux armes à feu, aux armes légères et aux mines, il ne sera pas bloqué par des tranchées, des fossés antichars, des barbelés, ainsi que des bombes et des mélanges incendiaires. Il écrasera facilement tout équipement militaire de l'ennemi », a écrit Semchishin au tsar.
Cependant, l'armée russe en 1915 n'avait même pas assez de munitions pour les armes conventionnelles, de sorte que la construction d'un «œuf de mort» géant a bien sûr été reportée indéfiniment. À ce jour, "Wallpaper" reste l'un des projets les plus futuristes et les plus incroyables de l'histoire de la pensée du design militaire.
Igor Abramov