Les scientifiques ont découvert et décrit en détail une nouvelle espèce de créatures dressées qui vivaient en Afrique il y a 4,4 millions d'années. Trouvés en Ethiopie, les restes de créatures dressées de l'espèce Ardipithecus ramidus servent de "chaînon manquant" tant attendu dans la chaîne de l'évolution humaine. Ils prouvent une fois de plus que les singes modernes et les humains sont deux branches différentes de l'évolution
La découverte sensationnelle a été annoncée dans un numéro spécial de la revue réputée Science. Il est rapporté qu'une équipe internationale d'experts a trouvé plus de 110 fragments d'os (ils appartenaient à au moins 36 personnes) et un squelette bien conservé d'un individu féminin - elle a reçu le nom d'Ardi.
Ardi pesait environ 50 kg et sa taille était de 1,2 mètre, selon RIA Novosti. Son squelette est caractérisé à la fois par des traits primitifs caractéristiques des ancêtres communs des humains et des singes, et des signes progressifs que l'on ne trouve que chez les ancêtres humains.
Beaucoup de ces traits ne se retrouvent pas chez les grands singes d'aujourd'hui, de sorte que les scientifiques peuvent désormais affirmer avec certitude que les gorilles et les chimpanzés ne sont pas des ancêtres humains. Ils sont apparus au cours d'une évolution indépendante de la lignée des primates, qui s'est séparée des humains il y a environ 6 millions d'années.
Après avoir étudié Ardi, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que l'ancêtre commun des humains et des singes était toujours debout, en marchant, il ne s'appuyait pas sur ses poings. Il vivait dans les forêts tropicales et grimpait habilement aux arbres, mais il ne pouvait pas s'accrocher longtemps aux branches et sauter d'une branche à l'autre, comme le font les chimpanzés.
La structure du crâne et des dents d'Ardipithecus ramidus en dit long sur l'alimentation et la vie sociale de ces ancêtres humains. Par exemple, il s'est avéré qu'Ardi et ses proches étaient omnivores et mangeaient des fruits, des noix et de jeunes pousses. Le cerveau d'Ardipithecus ramidus était significativement plus petit que celui des Australopithèques et était de taille similaire à celle des chimpanzés.
L'étude des restes d'animaux et de plantes sur le site des fouilles a montré que les parents d'Ardi vivaient dans les forêts. Auparavant, on croyait que la marche debout résultait de la libération d'ancêtres humains dans la zone ouverte.
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Jusqu'à présent, le plus ancien ancêtre humain était considéré comme Lucy - Australopithecus Afar, qui vivait il y a environ 3,2 millions d'années. Cependant, Ardi a plus d'un million d'années de plus qu'elle. Ardi, comme Lucy, représente l'un des premiers stades de l'évolution indépendante des primates, qui a conduit à l'émergence des australopithèques, puis des humains.
Ardi - "chaînon manquant" et un coup dur pour la théorie de la création divine
La découverte actuelle est devenue une étape importante en paléoanthropologie. «En fait, le même« chaînon manquant »notoire est décrit - l'homme-singe ou l'homme-singe», explique Stanislav Drobyshevsky, un employé du département d'anthropologie de la faculté de biologie de l'Université d'État de Moscou. Jusqu'à présent, la science a connu soit des singes à quatre pattes, soit des australopithèques et des hominidés complètement dressés, note-t-il.
Les découvertes d'ossements individuels d'Ardipithecus ramidus ont été faites il y a longtemps, a rappelé le spécialiste, et les rapports sur la découverte du squelette inquiètent les scientifiques depuis plusieurs années. Cependant, ce n'est que maintenant que les paléoanthropologues ont publié une description détaillée de ces découvertes les plus précieuses.
Ardi relie les caractéristiques des singes et des humains: «Des mains aux genoux, un crâne avec un petit cerveau (plus petit que celui d'un chimpanzé), un pouce saisissant sur le pied, mais de petits crocs, la créature marchait sur deux jambes et en même temps grimpait bien aux arbres, vivait dans forêt-steppes et forêts.
«Une version intermédiaire est décrite, et elle est décrite dans les moindres détails, donc il ne peut plus y avoir de doutes. La découverte comble une lacune qui ennuie les anthropologues et hante les créationnistes depuis si longtemps. Il ne fait aucun doute que ce travail sensationnel deviendra un classique pendant de nombreuses années », a conclu le scientifique.
