Selon les chroniques de l'armée française, en 1812, lors d'une retraite précipitée, les Français ont jeté des tonnes de bijoux dans un lac près de Smolensk. À ce jour, on ne sait pas ce qui est arrivé à ces trésors, qui, selon les historiens, pesaient environ 80 tonnes. Selon ABS, 200 ans plus tard, le moment est venu d'admettre que le trésor peut être localisé ailleurs.
«De Gzhatsk à Mikhailovskaya, un village entre Dorogobuzh et Smolensk, rien de remarquable ne s'est produit dans la colonne impériale, à part le fait que le butin pris à Moscou a dû être jeté dans le lac Semlevskoye: des canons, des armes anciennes, des décorations du Kremlin et une croix du clocher ont été coulés ici Ivan le Grand . Ainsi, dans ses mémoires, le général français Philippe-Paul de Ségur décrit comment, en 1812, pour rompre avec ses poursuivants, la «Grande Armée» a été contrainte d'abandonner tout ce qui avait été pillé pendant la campagne de Russie. Malheureusement pour les soldats français, cela ne les a pas sauvés du froid, de la faim et de la maladie. Pendant la retraite des Français, plus de morts que les Russes eux-mêmes.
Mais pas seulement cela, les Français ont été contraints de partir dans le lac Semlevskoe. Selon Philippe-Paul de Ségur, des «trophées», «la renommée» et, en général, «ces bénéfices pour lesquels nous avons tout sacrifié», qui ne devinrent bientôt plus qu'un fardeau, se retrouvèrent également au fond du lac. "Il ne s'agissait plus maintenant de décorer votre vie, mais de la sauver", a ajouté l'officier français. Pour les Français, cela a été extrêmement douloureux, mais nécessaire: «Dans ce grand crash, l'armée, comme un gros navire écrasé par une terrible tempête, n'a pas hésité à jeter dans cette mer de glace et de neige tout ce qui pouvait gêner et retarder son mouvement!
Selon les historiens, les trésors coulés dans le lac Semlevskoye (près de Smolensk, à l'ouest de Moscou) comprenaient également des bijoux, des diamants et des perles. Ceci est confirmé par les mémoires du général français Louis-Joseph Vionne "En Russie avec l'armée napoléonienne: Mémoires du major Vionne, 1812". Il écrit que «l'armée de Napoléon a rassemblé tous les diamants, perles, or et argent des cathédrales de Moscou» et mentionne (comme Philippe-Paul de Ségur) même «la croix de la cathédrale Saint-Basile». Ainsi, il est évident que le vol, ainsi que les 250 000 morts, ont eu lieu pendant la campagne.
Il est également évident que lors du vol vers la France, toute cette richesse était emballée pour le transport. Ceci est confirmé par le même Vionne dans ses mémoires: «C'est alors qu'il [Napoléon] ordonna de voler les églises du Kremlin et d'en emporter tout ce qui pouvait servir de trophée à sa Grande Armée. Tout cela était chargé sur des chariots. À ce jour, on ne sait pas ce qui est arrivé à ces trésors, qui, selon les historiens, pesaient environ 80 tonnes. Où ont-ils logé? Que leur est-il arrivé? Comme l'explique la BBC, au cours des 200 dernières années, des centaines de personnes ont fouillé chaque centimètre carré du lac dans l'espoir de trouver des trésors. Ils n'ont absolument rien trouvé.
Au moins jusqu'à récemment. Un chercheur russe, Vyacheslav Ryzhkov, a déclaré la semaine dernière que le mystère de l'or perdu de Napoléon avait finalement été résolu. Selon lui, "les chasseurs de trésors cherchaient au mauvais endroit". Comme il l'a dit au journal local Rabochy Put, les Français devaient se concentrer près de la ville de Rudnya, près de la frontière avec la Biélorussie, à seulement 200 kilomètres de Semlev. L'historien, cependant, ne nie pas que la théorie existante est également crédible, car on sait que la «Grande Armée» a laissé une grande quantité d'armes et de munitions dans cette région. Cependant, il estime que deux siècles plus tard, le moment est venu de reconnaître que le trésor peut être localisé ailleurs.
Campagne russe
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Ce trésor était l'un des rares trophées que les soldats de Napoléon ont pu retirer de la campagne de Russie. Tout a commencé en 1812, lorsque Bonaparte envoya 675 000 hommes de son armée dans les steppes glacées de l'est. Au départ, le plan était d'empêcher Alexandre Ier d'attaquer la Pologne, mais à la fin la campagne s'est transformée en une attaque contre le cœur même de la Russie. L'erreur fatale annoncée par le tsar russe dans une lettre datée du début de l'année précédente: «Les Français sont courageux, mais les épreuves prolongées et les intempéries les épuiseront et ils perdront courage. La météo et l'hiver russes se battront de notre côté. Et le roi avait raison, bien que Napoléon ne le sache pas.
Après plusieurs mois de combats, Bonaparte s'approche de la capitale elle-même. Les Russes n'ont jamais pensé que Moscou se soumettrait aux vœux des Français. «Napoléon est comme un flux rapide que nous ne pouvons pas arrêter maintenant. Moscou est une éponge qui va l'aspirer en elle-même », a déclaré le prince Mikhail Kutuzov lorsqu'il a vu les Français aux murs de la ville. Il s'est trompé. La ville a été abandonnée sous la pression écrasante des Français. Seulement 15 000 personnes sur 250 000 habitants y sont restées. Le 13 septembre, l'empereur a reçu les clés. "Grande armée" criant "Moscou! Moscou!" est entré dans la ville. Napoléon, de son côté, a simplement grogné: "Enfin, la même ville: il est grand temps!"
Napoléon entre à Moscou le 15 septembre au matin et s'installe, conformément à son statut d'empereur, au Kremlin. Cependant, ce n’est qu’après avoir établi que rien n’y présente un danger. «La ville est aussi grande que Paris, elle a tout», écrit-il à Joséphine. Malgré les incendies allumés par les Russes, Napoléon pensait que le travail était terminé. Puis la guerre s'est terminée pour lui. Une grave erreur, considérant que la ville n'était pas prête à accepter 100 000 soldats de Bonaparte. Selon l'historien Andrew Roberts, après quelques semaines, des meubles ont volé dans les incendies et les soldats ont mangé de la viande de cheval pourrie.
Pillage de la Russie
Mais ni le froid, ni la faim, ni les incendies dangereux que les Russes ont déclenchés dans les premiers jours n'ont empêché les soldats de piller tout Moscou. La cupidité a entraîné la mort de centaines de soldats. Des dizaines ont risqué (et perdu) leur vie pour une autre relique. Et tout cela parce que, selon Napoléon lui-même, ils «pillaient au milieu des incendies». «Lorsque les Moscovites ont nettoyé la ville après le départ des Français, ils ont trouvé les restes calcinés de 12 000 personnes et de plus de 12 500 chevaux», explique Roberts.
Philippe-Paul de Ségur le mentionnait dans ses mémoires: «Napoléon a permis le vol. […] Les soldats étaient prêts à tout pour les trophées de Moscou. " Vionne a également parlé des vols dans ses mémoires: "Pendant que j'explorais la ville, l'armée de Napoléon a recueilli tous les diamants, toutes les perles, l'or et l'argent de la cathédrale." Selon Roberts, le pillage était si important que lorsque l'armée a quitté la ville, «40 000 charrettes étaient remplies de trophées». Il a été décidé de les adopter, pas de provisions. Mais à ce moment-là, les Russes avaient déjà lancé une contre-attaque qui précipita la retraite de Napoléon le 18 octobre.
C'est ainsi qu'après des mois de combats et d'avancées, cette "Grande Armée" a été forcée de lancer une retraite massive dans laquelle la maladie et le froid ont finalement coûté la vie à des milliers de soldats. Le but était de se rendre au siège à Smolensk, dans l'ouest du pays (et là où se trouve le lac Semlevskoe). On a promis aux soldats qu'ils pourraient y récupérer avant de rentrer chez eux. Cependant, en fait, les troubles et la méfiance ont commencé à croître, ce qui a considérablement retardé les progrès.
Philippe-Paul de Ségur l'a rappelé ainsi: «À partir de ce jour, nous avons commencé à moins compter les uns sur les autres […]. Le désespoir et le manque de discipline passaient rapidement de l'un à l'autre […]. Depuis lors, à chaque bivouac, avec toutes les transitions difficiles, à tout moment une certaine partie de l'armée organisée était séparée de l'armée organisée, qui refusait de maintenir l'ordre. Cependant, il y avait encore des gens qui ont combattu cette baisse de discipline et le désespoir […]. Ce sont des gens extraordinaires, ils se sont encouragés en se rappelant Smolensk, qui leur semblait déjà proche, là on leur a promis de l'aide."
Vous pouvez comprendre la peur des soldats face à l'offensive russe en lisant un message urgent de Napoléon Bonaparte, envoyé à l'un de ses maréchaux peu avant d'arriver à Smolensk le 9 novembre. Dans celle-ci, l'empereur l'appelait à une attaque désespérée capable d'empêcher une catastrophe et de sauver 40 000 soldats: «Dans quelques jours, l'arrière sera déjà capturé par les cosaques; demain l'armée et l'empereur seront à Smolensk, cependant, gravement épuisés après une marche de 120 verstes. Prenez l'offensive, le salut de l'armée en dépend; chaque jour de retard est une catastrophe. La cavalerie est à pied, le froid a tué tous les chevaux. Passer à l'action! C'est l'ordre de l'empereur et de la nécessité."
Selon Philippe-Paul de Ségur, c'est à Smolensk que Napoléon a ordonné à ses soldats de jeter tous les trophées dans le lac Semlevskoe.
«De Gzhatsk à Mikhailovskaya, un village entre Dorogobuzh et Smolensk, rien de remarquable ne s'est produit dans la colonne impériale, à part le fait que le butin pris à Moscou a dû être jeté dans le lac Smelevskoye: des canons, des armes anciennes, des décorations du Kremlin et une croix du clocher ont été coulés ici Ivan le Grand. Les trophées, la renommée et les avantages pour lesquels nous avons tout sacrifié sont devenus un fardeau pour nous; il ne s'agissait plus maintenant de décorer votre vie, mais de la sauver. Dans ce grand crash, l'armée, comme un gros navire écrasé par une terrible tempête, n'a pas hésité à jeter dans cette mer de glace et de neige tout ce qui pouvait gêner et retarder son mouvement!"
Nouvelle théorie
Jusqu'à présent, les chasseurs de trésors se sont appuyés sur les textes de Philippe-Paul de Ségur dans leur recherche de ce prétendu trésor. Cependant, il n'y a pas eu de chance depuis le début des recherches en 1830. Par conséquent, Ryzhkov a suggéré que l'histoire de l'officier était un canular conçu pour détourner l'attention de l'emplacement réel du trésor perdu de Napoléon. Sa théorie, qui a frappé les médias il y a à peine une semaine, affirme que Napoléon a envoyé un convoi au lac Semlevskoe pour la visibilité, alors que les trophées se dirigeaient vers le sud, à Bolshaya Rutavech.
Ryzhkov partage sa théorie dans plusieurs journaux locaux. Il dit que lors du retrait des troupes de Napoléon, un convoi a été aperçu dans la ville, et l'analyse de l'eau du lac, prise en 1989, montre une quantité extraordinaire d'ions d'argent. Par conséquent, il affirme que Napoléon a ordonné à ses ingénieurs de construire un «trésor sous-marin» dans lequel il laisserait des trophées jusqu'à son retour éventuel. «Avec les bons spécialistes, nous pouvons sauver le trésor et l'élever du fond du lac», affirme l'historien dans les médias locaux.
Mais tout le monde n'est pas d'accord avec cette théorie. Le chasseur de trésor vétéran Vladimir Poryvaev, un expert de l'or de Napoléon, a déclaré aux médias que cette théorie devrait être rejetée. Premièrement, il n'est pas d'accord avec l'idée que Bonaparte pourrait diviser son convoi et utiliser une partie pour tromper. «C'est juste de la fiction. Pendant deux siècles, les historiens ont documenté chaque jour le mouvement de Napoléon dans la campagne de Russie. Il est très peu probable qu'il ait quitté son armée et emporté quelques-unes de ces 400 charrettes avec lui », dit-il.
De même, son avis sur le fait que les trophées pourraient être remis à Bolshaya Rutavech. «C'est de la pure fiction. Il n'a pas été possible de construire un barrage avec quelques centaines de cavaliers en quelques jours, puis de construire un «trésor sous-marin» pour cacher les joyaux. Peut-être avaient-ils aussi du matériel de plongée? il dit. À cet égard, Vladimir Poryvaev a également noté que l'eau du lac peut avoir un niveau élevé d'ions argent en raison des conditions naturelles de la région. Par conséquent, il a demandé à plusieurs reprises à Ryzhkov de soutenir sa théorie avec des preuves documentaires, et non avec une simple éloquence.
Manuel P. Villatoro