Cette paire d'images satellites montre les changements dans deux glaciers sur la côte de Prudhoe Land dans le nord-ouest du Groenland. Le premier a été reçu le 28 septembre 1987 par l'instrument Thematic Mapper sur le satellite Landsat-5, et le second - le 30 septembre 2017, par l'instrument OLI sur le satellite Landsat-8.
Le glacier Tracy au nord et le glacier Heilprin au sud sont les plus grands glaciers qui émergent dans Inglefield Bredning, un fjord d'environ 20 kilomètres de diamètre.
Les glaciers de la région ont reculé de manière significative au 21e siècle en raison du réchauffement atmosphérique, selon des études publiées en 2018. Des années 1980 aux années 1990, les glaciers Tracey et Heilprin ont reculé au même rythme - environ 38 et 36 mètres par an, respectivement. Mais entre 2000 et 2014, le rythme de leur retraite a fortement divergé: Tracy a diminué à cette époque de 364 mètres par an et Heilprin - de 109 mètres.
La différence est probablement due à la manière dont les glaciers rencontrent l'eau. Le glacier Tracy est exposé à l'eau de mer de 600 mètres de profondeur par le bas, ce qui le rend plus vulnérable à la fonte. Le hailprin est en contact avec de l'eau peu profonde, il se contracte donc plus lentement.
La campagne sur le terrain Oceans Melting Greenland (OMG) de la NASA vise à explorer le rôle des océans dans la fonte des glaces du Groenland. Dans le même temps, les glaciers Heilprin et Tracy font partie de ceux surveillés annuellement depuis les airs dans le cadre de la mission IceBridge.
