La côte de l'île de Vise dans la mer de Kara est détruite à un rythme effréné en raison du changement climatique; au cours des sept dernières années, elle a reculé à certains endroits de plus de 70 mètres, ce qui peut être considéré comme un anti-record mondial, selon le World Wildlife Fund (WWF) Russie.
«Les rives de l'île de Vize ont déjà été détruites, c'est un processus naturel. Cependant, si dans les années 50 du siècle dernier, les explorateurs polaires observaient un taux moyen de retrait côtier par an de 1,5 mètre, alors selon les images satellites de 2009 à 2016, la côte s'est retirée à cet endroit de 74 mètres. L'augmentation de la vitesse est impressionnante », déclare le glaciologue Alexander Aleinikov, qui a fait cette découverte en préparant les matériaux pour la création d'une réserve faunique fédérale sur l'île de Vise.
Comme le note la Fondation, ces changements rapides sont principalement associés à l'érosion des côtes par les vagues de la mer, qui sont composées de roches de pergélisol. Et l'effet de vague est directement lié au nombre de jours de la saison estivale où il y a de l'eau libre autour de l'île, sans glace. L'analyse des images satellites Landsat au cours des dernières années a révélé une augmentation de la période en eau libre associée au réchauffement climatique général. Ainsi, l'image satellite du 15 juillet 2016 montre que la glace flottante dans la zone d'eau de l'île Vize est complètement absente.
«Auparavant, on pensait que le taux de destruction côtière le plus élevé en Russie et dans le monde se trouvait dans les îles de Nouvelle-Sibérie, qui reculent par endroits de 5 à 15 mètres par an, et parfois de 20 mètres après une forte tempête. Il est probable que sur l'île de Vise, le taux de destruction côtière soit encore plus élevé. Il est nécessaire de continuer à surveiller », commente Oksana Lipka, coordinatrice du programme climat et énergie WWF-Russie.
Comme le rappelle le fonds, l'Arctique se réchauffe environ deux fois plus vite que la moyenne de la Terre, ce qui ouvre de nouvelles perspectives de développement. La route maritime du Nord sera utilisée plus activement, sa route se déplacera vers le nord, car il y aura moins de glace dans l'océan, une exploitation minière plus active débutera, de nouvelles installations seront construites et des infrastructures se développeront.
«Il est déjà maintenant nécessaire de préserver les territoires naturels les plus précieux, qui joueront un rôle important dans la préservation de la diversité biologique de la mer de Kara au cours de son développement économique. L'île Vize, ainsi que l'île Ouchakov voisine, sont des habitats clés pour les ours polaires et les morses de l'Atlantique dans l'Arctique russe. Il est important d'achever le plus rapidement possible les travaux de création d'une réserve naturelle intégrée », estime le WWF.
