Nous sommes à l'aube d'une révolution des cellules souches. Comprendre et utiliser ces cellules uniques peut conduire à des percées dans les méthodes de prolongation de la vie et de guérison qui traiteront toute maladie chronique et régénéreront n'importe quel organe. Dans cet article, nous discuterons de ce que sont les cellules souches, de l'avenir des thérapies par cellules souches et des récentes réussites.
Que sont les cellules souches
Les cellules souches sont des cellules indécises qui peuvent se transformer en cellules spécifiques - cœur, neurones, foie, poumons, peau, etc. ils peuvent également se diviser et produire plus de cellules souches.
Dans l'enfance ou l'adolescence, ces cellules souches sont abondantes et agissent comme un système de réparation intégré. Ils sont souvent recrutés sur le site de la blessure ou de l'inflammation afin de guérir et de restaurer une fonction normale.
Mais à mesure que nous vieillissons, nos réserves de cellules souches commencent à diminuer d'un facteur 100, voire 10 000, selon les tissus et les organes. De plus, les cellules souches subissent des mutations génétiques qui réduisent leur qualité et leur efficacité dans la reconstruction et la réparation du corps.
Une bonne analogie pour que vous puissiez imaginer le fonctionnement des cellules souches est un groupe de réparateurs dans un manoir nouvellement construit. Tant que le manoir est neuf et que les travailleurs sont jeunes, ils peuvent tout faire parfaitement. Mais à mesure qu'ils vieillissent et qu'ils sont de moins en moins nombreux, le manoir commence progressivement à se décomposer et finit par s'effondrer.
Mais que se passerait-il si nous pouvions réparer et rajeunir la population de cellules souches?
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Une option consiste à extraire et à accumuler vos propres cellules souches adultes autologues sur les sites du tissu adipocytaire (ou adipeux). Mais ces cellules souches sont plus petites et leur «code source» a déjà subi diverses mutations.
De nombreux scientifiques et médecins préfèrent désormais une source alternative, en obtenant des cellules souches du placenta ou du cordon ombilical qui restent après la naissance. Ces cellules souches, disponibles en abondance et n'affectant en aucune façon les cellules du nouveau-né, peuvent être injectées dans les articulations ou par voie intraveineuse pour rajeunir et revitaliser les tissus et organes.
Ces cellules souches peuvent être considérées comme des usines chimiques qui produisent des facteurs de croissance vitaux qui peuvent réduire l'inflammation, combattre les maladies auto-immunes, augmenter la masse musculaire, réparer les articulations et même revitaliser la peau et les cheveux.
L'avenir de la thérapie par cellules souches
Au cours des dix dernières années, le nombre de publications annuelles sur la recherche sur les cellules souches a été multiplié par 40. Le marché des cellules souches promet d'atteindre 170 milliards de dollars d'ici 2020.
La croissance des initiatives de R&D pour développer des solutions de traitement pour les maladies chroniques et la demande croissante de thérapies régénératives sont les moteurs de cette industrie.
Voici quatre des domaines les plus prometteurs à surveiller:
1. Ingénierie des tissus. L'ingénierie tissulaire utilise les propres cellules du corps pour réparer, remplacer ou améliorer les tissus endommagés. Les patients atteints d'une grande variété de conditions médicales peuvent être traités avec des greffes de tissus et d'organes. Cependant, nous avons un besoin criant de tissus et d'organes de donneurs et cette situation s'aggrave chaque année en raison du vieillissement de la population. Les scientifiques en génie tissulaire appliquent les principes de la greffe de cellules, de la science des matériaux et de la bio-ingénierie pour créer des substituts biologiques qui répareront et maintiendront la fonction normale des tissus endommagés et malades. Le domaine des cellules souches évolue rapidement, ouvrant de nouvelles possibilités pour la thérapie cellulaire et l'ingénierie tissulaire. L'utilisation de cellules souches post-partum a le potentiel de changer radicalement la perspective de l'ingénierie tissulaire.
2. Banque de cellules souches. «Au moment où vous êtes né, vous êtes probablement au point de perfection biologique», déclare le Dr Bob Hariri. "Votre système n'a pas encore été exposé à tous ces stimuli nocifs comme les radiations électromagnétiques, les produits chimiques, votre code biologique n'a pas encore été corrompu." La banque de cellules souches nous permet de prélever des cellules souches de l'ADN d'origine intact à la naissance, de les multiplier en grand nombre pour de futures doses, puis de congeler ces doses. Hariri a découvert qu'en plus du sang de cordon (le sang qui est présent dans le cordon ombilical du nouveau-né), le placenta du nouveau-né est un organe extrêmement riche en cellules souches. Au lieu de jeter les tissus restés de la naissance, le placenta, il peut être préservé et ainsi fournir la clé d'une vie longue et saine. Hariri a créé une entreprise appelée LifebankUSA, qui fournit une cellule séparée qui stocke les cellules souches des enfants. Lifebank isole, traite et cryoconserve les cellules (en les immergeant dans un état surgelé à -180 degrés Celsius), les gardant congelées au cas où.
3. Application clinique des CSM. Les cellules souches mésenchymateuses, principales cellules souches pour la thérapie cellulaire, sont utilisées dans les cliniques depuis 10 ans. Actuellement, 344 essais cliniques enregistrés sont en cours dans le monde à différents stades, ce qui devrait évaluer le potentiel de la thérapie à base de MSC. Des modèles animaux aux essais cliniques, les CSM ont la promesse de traiter une grande variété de maladies, peut-être même le cancer.
4. Parabiose. Le protocole est simple: les personnes en bonne santé âgées de 35 ans et plus reçoivent des transfusions de plasma de donneurs de moins de 25 ans, et les scientifiques surveillent leur sang au cours des deux prochaines années, en suivant les indicateurs de santé et de vieillissement. L'étude, qui se déroule à San Francisco, est payée par les patients et coûte 8 000 $ pour y participer. Le fondateur d'Ambrosia, Jesse Karmazin, s'est intéressé à la création d'une entreprise sur le thème de la parabiose après avoir reçu des données intéressantes d'études impliquant des animaux: dans une étude, les sujets ont connu un rajeunissement significatif de tous les principaux systèmes organiques. «Les effets durent presque éternellement», dit-il. "C'est comme un renouvellement complet de l'expression des gènes."
En tant qu'humains, nous sommes constamment confrontés au fait amer: nous devons mourir. Mais la clé de la santé et de la longévité se trouve dans notre propre code source. Au cours des vingt prochaines années, les cellules souches changeront la médecine pour toujours, prolongeront la vie et probablement vous sauveront la vie.
Nous vivons à une époque très intéressante. Vous n'aurez peut-être pas à mourir du tout.
ILYA KHEL
