Selon la revue Nature Communications, un groupe de scientifiques de l'Université de Caroline du Nord, avec leurs collègues chinois, ont développé des cellules souches artificielles conçues pour réparer le muscle cardiaque. Les premiers tests utilisant des cellules souches artificielles ont été couronnés de succès.
Les spécialistes de la biotechnologie ont fabriqué des nanoparticules spéciales qui imitent de vraies cellules souches avec leur «comportement». La base était constituée de nanoparticules issues d'un polymère biodégradable d'acide lactique glycosylé (PLGA). Des facteurs de croissance cellulaire sont ajoutés à la base et tout le complexe de nanoparticules et de facteurs de croissance est recouvert d'une membrane cellulaire.
Au cours d'une série d'expériences sur la restauration du tissu cardiaque, des cellules souches «standard» et artificielles ont été utilisées. Dans les deux cas, le résultat était le même: les deux variations de cellules souches contribuaient également à la réparation du tissu cardiaque. Dans le même temps, les cellules synthétiques présentent des avantages significatifs par rapport aux analogues biologiques: elles n'augmentent pas le risque de développer des tumeurs (car elles ne peuvent pas se multiplier). La membrane cellulaire permet aux cellules d'échapper aux effets du système immunitaire et leur permet de se lier aux tissus vivants afin de libérer ensuite des facteurs de croissance qui ont un effet cicatrisant. De plus, les cellules souches synthétiques sont plus durables que les cellules souches conventionnelles et peuvent résister à la congélation et à la décongélation ultérieure. Si les cellules souches «naturelles» sont très fragiles, leur utilisation est donc difficile.
Pour le moment, les propriétés des cellules souches artificielles ont été testées sur des souris de laboratoire et ont découvert qu'elles favorisaient vraiment la régénération tissulaire et pouvaient restaurer les cellules cardiaques endommagées après une crise cardiaque. Si toute la série de tests est menée à bien, l'introduction de cellules souches artificielles dans une pratique généralisée peut considérablement élargir les limites de la médecine régénérative.
VLADIMIR KUZNETSOV
