Au début des années 90, un architecte américain d'origine chinoise, Eugène Zsui, entreprit de concevoir une tour de cinq cents étages, qui «peindrait en peinture» tous les immeubles de grande hauteur du monde. Selon le projet, la hauteur de la tour Ultima est de 3219 mètres.
Les plans ambitieux d'Eugene surpassaient de loin tout ce qui avait été créé auparavant par l'humanité. Il décida d'empiéter sur les lauriers de la tour de Babel et de l'arche de Noé en même temps. L'idée, incarnée dans le matériel, promettait d'aider à résoudre les problèmes liés à la surpopulation dans les grandes villes.
Le concept Ultima est né de la recherche de San Francisco. Au cours du processus, l'architecte a appris à quel point les espaces verts que cette immense ville peut offrir aux habitants sont petits. Dans un effort pour freiner la croissance des mégapoles et minimiser la perte d'espaces naturels utiles, l'auteur a développé une structure verticale, dont l'idée a été empruntée aux termitières africaines.
Les tours créées par des insectes microscopiques émerveillent les gens. Les termitières sont capables de résister à des vents forts et ont une grande marge de sécurité. La structure interne est criblée de passages et de tunnels qui assurent une ventilation naturelle. Grâce à cela, les termites maintiennent une température confortable même par temps chaud.
Selon l'architecte, l'objectif principal qu'il s'est fixé est de faire de San Francisco un standard de «mode de vie naturel», d'en faire un exemple pour toute l'humanité.
Écosystème de la tour
Tout au long de sa carrière, Eugene s'est distingué en poursuivant des méthodes non conventionnelles de construction de maisons. L'éco-architecture est devenue un créneau dans lequel il s'est distingué en créant plusieurs projets réussis à plus petite échelle. Ce gratte-ciel est resté sur le papier et est l'une des idées les plus ambitieuses.
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Deux autres structures non incarnées - un pont flottant à travers Gibraltar, censé relier l'Europe et l'Afrique, et la tour «Eye in Heaven», trois fois la taille de l'aiguille spatiale de Seattle.
Mais Ultima est vraiment un projet unique car il est conçu comme un écosystème fermé de la taille d'une ville entière. La structure de la tour se compose de nombreux étages, chacun ayant son propre écosystème avec des plans d'eau et des paysages.
À la base de la tour, selon le plan, il y a des lacs et des cascades. Selon les lois de la physique, ils devraient refroidir les niveaux supérieurs du bâtiment, comme cela se passe à l'intérieur d'une termitière. La climatisation naturelle est conçue pour résoudre le problème de la stagnation et de l'oxygénation du volume interne. Pour un ensoleillement suffisant, des miroirs géants sont prévus dans la partie centrale, réfléchissant les rayons tombant à travers les vitres aérodynamiques.
Eugene promeut l'idée de matériaux renouvelables, donc le bâtiment devrait être fait de matériaux recyclés, et il y aura des toilettes à chaque étage pour collecter les déchets et créer du compost. Le système de recyclage comprend le traitement des eaux usées et l'irrigation des jardins dans cette termitière humaine géante.
Alimentation électrique du projet Ultima
Pour fournir de l'énergie à un tel colosse, l'auteur a prévu des sources naturelles - des panneaux solaires sur la surface extérieure et des parcs éoliens autour. Selon l'idée, cela devrait suffire aux besoins des habitants. Le système de ventilation naturelle et de chauffage des locaux est conçu pour réduire la consommation d'énergie de la tour.
Il aurait fallu un peu moins de dix minutes pour arriver au sommet, mais depuis, les ascenseurs sont devenus plus rapides et ces données sont légèrement dépassées. L'auteur du projet a développé une protection contre les vibrations du sol sous la forme d'un renfort en double spirale pénétrant la surface conique des murs. Selon Zsui, son idée originale est capable d'accueillir tous les habitants de San Francisco, ou plutôt un million de personnes.