De nos jours, en matière d'intervention chirurgicale, une salle d'opération stérile apparaît immédiatement devant vos yeux, où un patient sous anesthésie est opéré par des spécialistes armés des meilleurs instruments médicaux. Mais ce ne fut pas toujours ainsi. Les premières expériences chirurgicales, telles que la suture, l'amputation des membres, la cautérisation des plaies ouvertes, remontent à l'Antiquité. Cependant, la procédure la plus ancienne de l'histoire de la médecine est la trépanation, c'est-à-dire la formation d'un trou artificiel dans le tissu osseux du crâne.
J'ai lu une fois sur un crâne troué trouvé au PEROU, il s'avère que les Incas étaient des spécialistes de la craniotomie!
Mais non seulement là, cette procédure a été souvent utilisée et a été perfectionnée dans les moindres détails …
Jérôme Bosch. Enlever la pierre de la stupidité. Musée du Prado à Madrid
Le mot trépanation vient du mot grec "trypanon" qui signifie "trou foré". Le processus de trépanation implique le retrait d'une partie de la structure osseuse du crâne par forage ou grattage. À la suite de l'opération, l'ancien guérisseur a atteint la dure-mère - une couche de tissu exceptionnellement forte qui protège les tissus mous du cerveau des blessures. En règle générale, la craniotomie était utilisée pour traiter les maladies intracrâniennes.
Il y a une croyance répandue que la trépanation est caractéristique principalement de certaines régions du Pérou, car c'est là que les crânes avec la déformation la plus impressionnante ont été trouvés. L'habileté chirurgicale des anciens Péruviens fascine certainement les scientifiques modernes, mais il faut admettre que des crânes présentant des signes évidents de trépanation ont également été trouvés en Europe, en Russie, en Afrique, en Polynésie, en Chine et en Amérique du Sud. Et dans certaines cultures, cette pratique existe encore aujourd'hui.
- Trépanation effectuée il y a deux mille ans dans le désert de Nazca au Pérou, vraisemblablement pour soulager l'inflammation de la cavité crânienne antérieure
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L'étude de ce phénomène a commencé en France au 17e siècle. En 1685, membre de l'ordre monastique bénédictin, le philologue et historien français Bernard de Montfaucon découvrit lors de fouilles à Casherel un crâne avec un trou caractéristique. Les experts ont commencé à étudier sérieusement les cas de trépanation seulement un siècle et demi plus tard, de sorte que la communauté scientifique n'attachait alors aucune importance à la découverte de Montfaucon. Il fallut attendre 1816, jusqu'à ce que le géographe et cartographe français Jean-Denis Barbier du Bocage découvre un deuxième crâne similaire à Nogent-le-Vierge. L'examen du crâne a révélé que le trou dans son tissu osseux était délibérément fait et non le résultat d'un traumatisme, d'un accident ou d'une blessure au combat. Les chercheurs ont été les plus frappés par le fait que les opérations de trépanation ont été effectuées sur des personnes vivantes et, dans la plupart des cas, les patients ont survécu.
Les fouilles archéologiques d'anciennes colonies françaises ont fourni du nouveau matériel aux chercheurs. Des centaines de crânes présentant des traces de trépanation ont été retrouvés dans la grotte du mort dans le sud de la France, ainsi que dans d'anciens édifices funéraires et religieux du département de la Lozère. Tous appartiennent à l'ère néolithique. Les scientifiques estiment l'âge des restes à 4000-5000 ans. Ainsi, dans l'une des sépultures, il y avait cent vingt crânes, dont quarante avaient des traces de trépanation. Souvent, les trous étaient faits en grattant l'os avec une pierre pointue très dure comme du silex ou de l'obsidienne, et la taille des lésions pouvait aller de quelques centimètres de diamètre à près de la moitié du crâne.
Plus de quatre-vingts pour cent des patients ayant subi une trépanation à l'ère néolithique, dont le crâne a été retrouvé lors de fouilles, ont vécu des mois, voire des années, après la chirurgie. Ceci est démontré par le début du processus de guérison autour de la zone endommagée. Ainsi, sur de nombreuses tortues, les scientifiques ont trouvé des foyers de dépôts de calcium - un indicateur clair de la nouvelle croissance osseuse et de la guérison. Dans certains cas, les trous formés à la suite de la trépanation ont été complètement resserrés. Si aucun signe de guérison n'était observé, il était logique de supposer que la personne était décédée pendant l'opération ou immédiatement après.
Crâne d'une fille qui a survécu après une trépanation avec un burin en silex. Époque néolithique (3500 avant JC). Musée d'histoire naturelle de Lausanne
Jusqu'à récemment, l'enterrement découvert à Ensisheim, en France, était considéré comme le premier exemple de trépanation. Maintenant, la primauté appartient à l'enterrement trouvé sur le territoire de l'Ukraine. Les scientifiques datent les restes d'Ensisheim de 5100 à 4900 avant JC, et nous parlons d'une personne opérée deux fois, et dans les deux cas, a subi une intervention chirurgicale avec succès.
En ce qui concerne l'antiquité profonde, plus les scientifiques avancent dans leurs recherches, plus les questions se posent. Il existe de nombreuses hypothèses pour expliquer pourquoi les civilisations anciennes ont eu recours à cette intervention chirurgicale extrêmement délicate. Les peuples autochtones modernes, dont les guérisseurs pratiquent encore la trépanation, affirment que cette procédure réduit la pression intracrânienne, soulage les maux de tête, l'épilepsie et les troubles mentaux. Dans certains cas, la trépanation est utilisée à des fins rituelles pour apprivoiser les mauvais esprits qui causent des maladies.
Amulettes de fragments d'un crâne humain, sculptées lors de la trépanation. La culture des champs d'urnes funéraires (IX siècle avant JC). Musée Quintana en Bavière
Les dernières recherches mondiales montrent que cette pratique a été utilisée pour soulager la douleur des traumatismes crâniens. Cette hypothèse est indirectement étayée par des données statistiques, car les hommes adultes qui participent régulièrement aux hostilités étaient beaucoup plus susceptibles d'être trépanés que les femmes et les enfants.
Le développement rapide de la science au XIXe siècle a conduit à des découvertes avancées dans le domaine de la médecine, en particulier, l'anesthésie a commencé à être largement utilisée et les médecins ont pu opérer dans des conditions stériles. Autrefois, les patients pour lesquels la trépanation était une mesure nécessaire étaient opérés selon les normes antiseptiques des XVIIIe-XIXe siècles, en d'autres termes, dans des conditions insalubres. La mortalité par septicémie à la suite de telles opérations était de près de cent pour cent. Malheureusement, les antibiotiques et autres médicaments qui empêchent le développement d'infections ne sont pas encore inclus dans l'arsenal des médecins.
Aujourd'hui, les chercheurs et les médecins s'interrogent sur le mystère de l'endroit où les anciens médecins ont acquis les compétences nécessaires pour une opération chirurgicale aussi complexe, si ces compétences n'étaient pas possédées par les médecins aux XVIIIe et XIXe siècles. Comment, en utilisant uniquement une pierre aiguisée, ont-ils éliminé la quantité requise de matière osseuse et atteint le cerveau sans endommager les vaisseaux sanguins, la dure-mère et le cerveau? Le plus surprenant est que les scientifiques modernes n'ont pas de preuves pour montrer l'évolution de cette procédure, sur les nombreuses expériences et erreurs des médecins anciens. Dans le même temps, les anciennes méthodes de trépanation, reçues par les guérisseurs indigènes de leurs arrière-grands-pères et encore utilisées aujourd'hui, continuent à assurer une survie des patients incroyablement élevée.
l'opération la plus complexe associée à des risques accrus et nécessitant des compétences chirurgicales en joaillerie, n'y ayant recours que lorsqu'il n'y a plus d'autre moyen. Les succès étonnants des anciens médecins, qui ne disposaient d'aucun antibiotique, ni d'anesthésie, ni d'instruments chirurgicaux, témoignent de la connaissance scientifique phénoménalement étendue de nos lointains ancêtres du néolithique.