Le 13 mai 1848, un fort tremblement de terre a frappé la partie orientale du Siam (Thaïlande actuelle). En décrivant ce qui s'est passé, Scientific American a noté un détail curieux:
«Pendant les tremblements, quelque chose ressemblant à des cheveux humains a émergé du sol. Ils étaient partout: sur les places des marchés, sur les routes, dans les champs et dans des endroits qui n'ont pratiquement pas été touchés par un tremblement de terre. C'était des cheveux plutôt longs et raides, parfois ils se tenaient debout, fermement collés au sol. Lorsqu'ils ont été incendiés, ils se sont recroquevillés comme des êtres humains, et une odeur de brûlé caractéristique s'est dégagée d'eux - tout cela témoignait en faveur de leur authenticité.
Lors du tremblement de terre, ces cheveux ont recouvert le sol en quelques secondes. La rivière Chantibun semblait bouillir, des bulles montaient à sa surface, rendant l'eau blanche. Beaucoup de gens pensent que ces cheveux peuvent provenir d'une exposition à l'électricité."
"Cheveux des tremblements de terre" a été mentionné dans d'autres notes sur les catastrophes naturelles en Asie. Depuis l'Antiquité, les Chinois les considèrent comme la laine d'un animal vivant sous la terre, dont le mouvement a provoqué des tremblements de terre.
Le Dr Daniel Jerome McGowan, qui collectait des données pour la communauté sismologique, a cité un journal chinois de 1878 qui rapportait un incident dans la ville de Wuxi, près du Grand Canal:
«A midi, des tremblements ont été ressentis, durant plusieurs minutes. Ils étaient si forts qu'il était impossible de se lever ou de s'asseoir. Cependant, le tremblement de terre n'a causé aucun dommage. Deux jours plus tard, la nuit, il y avait des tremblements beaucoup plus forts, après quoi des fils blancs sont apparus sur tous les murs de la ville, semblables à des lambeaux de barbe grise d'environ huit centimètres de long. Les garçons les ont retirés du sol, en ramassant des poignées en peu de temps."
McGowan a noté que les «cheveux de tremblement de terre» étaient le plus souvent observés dans les basses terres et les dépressions. Et l'un des scientifiques chinois a avancé une théorie selon laquelle ce ne sont que des fibres du palmier chanvre Chamaerops fortunei éparpillées sur le sol.
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Cependant, des cas similaires ont été enregistrés dans d'autres pays - où il n'y avait pas de tels palmiers. Cela signifie que l'origine des minces fils naturels était différente. En Islande, les fibres étranges sont connues sous le nom de «cheveux de sorcière» depuis des temps immémoriaux. De longs fils dorés (jusqu'à 1,8 mètre) peuvent être vus sur les pentes du volcan hawaïen Kilauea. Ici, on les appelle les cheveux de Pelé, la déesse des volcans.
Pendant les éruptions, la lave en fusion est entraînée en fibres fines et légères, et le vent les transporte sur de longues distances. La fibre de verre volcanique extrêmement tranchante peut gravement blesser vos mains et doit être manipulée avec précaution. De plus, on croit que les gens qui emportent cet artefact naturel fragile avec eux sont hantés par l'échec.
Auteur: Elena Muravyova
