Les archéologues italiens et turcs ont découvert les «portes de l'enfer» dans la Turquie moderne. L'historien Strabon, qui a vécu il y a 20 siècles et qui a déjà décrit les anomalies dans l'ancienne ville d'Iearopolis (aujourd'hui Pammukale), vénérée par les anciens Romains, a aidé les spécialistes à les trouver.
La découverte a été faite par un groupe de scientifiques dirigé par un professeur de l'Université italienne de Salentina Francesco D'Andria. Les archéologues reconstruisaient la route menant à la source thermale, alors qu'ils tombaient sur un «portail vers les enfers».
Lors de fouilles près de la grotte, les restes d'un temple ont été découverts: des marches et des colonnes ioniques avec les noms des anciens dieux romains: Perséphone - la déesse de la fertilité et le royaume des morts et Pluton - le souverain des enfers
Photo: brindisireport.it
La grotte, d'où sort le gaz toxique à haute teneur en dioxyde de carbone, a d'ailleurs été découverte dans les années 1980. On pense qu'il est originaire de Hiérapolis dans les temps anciens après un fort tremblement de terre, et la faille va à la limite du magma. Les autorités l'ont protégé des touristes en raison du risque d'empoisonnement au dioxyde de carbone. Mais jusqu'à présent, personne n'a deviné que c'était l'entrée de l'au-delà.
Lors de fouilles près de la grotte, les restes d'un temple ont été découverts: des marches et des colonnes ioniques avec les noms des anciens dieux romains: Perséphone - la déesse de la fertilité et le royaume des morts et Pluton - le souverain des enfers. Ainsi, la découverte a coïncidé avec ce que l'historien et géographe grec Strabon, qui a vécu au tournant de notre ère, a raconté à propos de cet endroit.
«Le brouillard est si épais ici que quiconque entre dans la grotte ne peut voir le sol sous ses pieds et tombe mort. J'ai jeté quelques moineaux dans la vapeur et ils ont immédiatement abandonné leur fantôme », a écrit Strabon. Des scientifiques italiens ont confirmé que les vapeurs sont mortelles pour les animaux. "Plusieurs oiseaux qui ont essayé de s'approcher de la vapeur chaude sont morts d'un empoisonnement au dioxyde de carbone", a déclaré D'Andria.
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Sur la base des descriptions de Strabon, les anciens Romains avaient également peur d'entrer dans la grotte. Dans le même temps, les pèlerins nageaient dans une piscine sacrée située non loin du temple, et se tournaient également vers les prêtres pour des prophéties. Selon la légende, sous l'influence des vapeurs, les devins tombaient dans une extase sacrée, rappelant le comportement de la pythie de Delphes.
Cependant, seuls les prêtres étaient autorisés à participer directement au processus de sacrifice. Les curieux devaient regarder à distance de sécurité comment les oiseaux étaient lancés dans le brouillard empoisonné et les taureaux sacrificiels amenés. Seuls les eunuques, serviteurs de l'ancienne déesse de la fertilité Cybèle, pouvaient entrer sans mal par la porte.
À l'ère chrétienne, le sanctuaire de Pluton a perdu son importance, et plus tard le bâtiment a été détruit par des tremblements de terre.
"Il s'agit d'une découverte exceptionnelle car elle confirme des informations provenant d'une source historique ancienne", cite le spécialiste de la littérature romaine de l'Université de Palerme, Alistair Filippini. Désormais, les scientifiques envisagent de recréer pour les touristes les «portes de l'enfer» et le temple qui se trouvait à côté d'eux, sous la forme d'une visite virtuelle.
