Malgré la victoire générale de la démocratie, il existe encore plusieurs États monarchiques dans la vieille Europe. Et la Grande-Bretagne est de loin la plus célèbre d'entre elles.
Au cours des longs siècles d'existence de la monarchie anglaise, tout est arrivé aux rois - ils étaient limités dans leurs droits, renversés, traqués et parfois même exécutés. Mais, d'une manière ou d'une autre, au XXIe siècle, la Grande-Bretagne était en mesure de préserver sa structure étatique, et Sa Majesté, Elizabeth II, bien qu'elle ne participe pas officiellement à la gouvernance de l'État, reste l'un des politiciens les plus influents du monde moderne.
Quel est le secret de ce phénomène? Les historiens cherchent toujours une réponse à cette question.
Comme vous le savez, vous ne pouvez pas vérifier l'harmonie avec l'algèbre, mais il y a toujours une place pour un miracle dans la vie. Par conséquent, il existe des hypothèses alternatives infiniment éloignées de la science officielle, et parmi elles une place particulière est occupée par la légende de la pierre magique de Skun, sur laquelle tous les dirigeants de Foggy Albion sont couronnés depuis des siècles.
Cette pierre célèbre est un morceau de grès ordinaire, quoique lourd. Il est même difficile de croire que ce bloc d'apparence ordinaire, pesant 152 kg, est considéré comme la relique la plus sacrée de Grande-Bretagne.
Tout au long de l'histoire, il a reçu de nombreux noms. Il s'appelait l'oreiller de Jacob, la pierre royale ou la pierre du couronnement, et parfois même la pierre du destin. Mais d'où il vient - personne ne le sait avec certitude.
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Racines égyptiennes
Selon l'hypothèse la plus répandue, cette pierre était toujours portée avec elle par la princesse égyptienne Scott, la fille du grand pharaon Ramsès II. Pour une raison peu claire, la jeune fille a quitté son pays d'origine et a voyagé pendant longtemps dans les pays du Moyen-Orient, puis le destin l'a amenée en Espagne, puis encore plus au nord - sur les côtes britanniques.
Dans ce pays lointain et dur, la princesse égyptienne a rencontré son futur mari, le roi scythe Gatela, et selon la légende, c'est ce couple qui est devenu les ancêtres des Écossais - les peuples qui se sont installés plus tard dans l'Écosse moderne.
Une autre version de cette légende dit que Gatela lui-même a apporté la pierre merveilleuse avec lui de Syrie. Il resta quelque temps en Egypte, où il rencontra le beau bétail, puis, sur les conseils de Moïse, il quitta l'Afrique pour l'Europe, emportant avec lui sa jeune femme et une relique à l'allure étrange.
Histoire de la pierre celtique
D'une manière ou d'une autre, la pierre de Skun est devenue une partie intégrante de la culture celtique; pendant de nombreux siècles, elle a été conservée dans le sanctuaire et a participé à des rituels magiques.
Toutes les actions les plus sacrées des druides se déroulaient, en règle générale, à l'ombre de douze pierres, et à l'intérieur de ce cercle magique se trouvait la treizième - appelée la Maison de Dieu. C'est peut-être ce rôle qui a été attribué à la pierre apportée des terres lointaines du sud.
Il est possible que ce soit lui qui ait servi de trône aux rois de Dal Riada, le plus ancien royaume celtique qui existait dans le nord de la Grande-Bretagne il y a deux millénaires.
Eh bien, d'après les chroniques, c'est sur lui, en 847, que le premier souverain écossais, Kenneth I, a juré allégeance à son peuple. Selon les coutumes écossaises, le chef devait certainement prendre le pouvoir en plein air en marchant sur une pierre sacrée. Les Écossais ont toujours cru que si le challenger s'avérait indigne, la pierre du destin commencera à sonner strident.
Plus tard, lorsque le christianisme a pénétré les terres britanniques, la cérémonie a commencé à se dérouler à l'intérieur. L'ancienne relique a été laissée, mais a été transférée à l'abbaye de Skun, où ils ont ensuite commencé à diriger la cérémonie de couronnement. Depuis lors, la pierre sacrée a reçu un autre nom - Skunsky.
On pense que tout le battage médiatique autour du caractère sacré de la pierre est né précisément parce que les Écossais ne voulaient pas simplement se séparer de l'ancienne coutume. Par conséquent, en signe de respect pour les croyances des ancêtres, le bloc a été placé au pied du trône, sur lequel le roi, déjà oint selon le rite chrétien, était assis.
Et comme cela arrivait habituellement, les sages clercs ont décidé d'inscrire la pierre celtique sacrée dans la tradition chrétienne.
Pierre de Jacob
Selon la tradition biblique, c'est la pierre de Skun qui a servi de lit au patriarche Jacob au moment où la fameuse vision lui est apparue.
Un jour, Jacob s'est endormi dans le champ, et il a rêvé d'un magnifique escalier, se reposant droit dans le ciel. Tout en haut se tenait le Seigneur, qui annonça au patriarche qu'il lui accorderait cette terre et au peuple descendant de lui. C'est pourquoi la pierre a commencé à être appelée "Maison de Dieu".
En outre, les chroniques médiévales affirment que la pierre, qui a ensuite été conservée dans l'abbaye de Skoon, a été utilisée comme chaire pour la prédication par le célèbre baptiste d'Écosse, Saint Columbus. Mais cette version réconcilie de manière trop transparente les idées païennes des anciens Celtes avec la tradition chrétienne et, apparemment, a été inventée spécifiquement pour faciliter la colonisation des tribus rebelles du nord.
Pierre entre les mains de l'Angleterre
À l'apogée du Moyen Âge, la Skunk Stone était depuis longtemps devenue une légende, à la fois païenne et chrétienne, et était donc considérée comme le trophée le plus convoité des conquérants de l'Écosse. C'est pourquoi, après la victoire sur les Highlanders en 1296, le roi anglais Edward Ier Long-legged l'amena à Londres.
Depuis lors, la relique sacrée des anciens Écossais a été conservée dans l'un des «coffres-forts» les plus fiables de l'île - juste sous le siège du trône du couronnement d'Angleterre. Et bien que le trône lui-même soit une simple chaise en bois, ils le gardent comme la prunelle d'un œil. Ceci est un autre artefact inestimable qui appartenait autrefois à Edward le Confesseur, le dernier roi des Saxons, en l'honneur duquel le trône est appelé "King Edward's Chair". Ainsi, les reliques sacrées des deux parties de la Grande-Bretagne ont fusionné en une seule, et beaucoup y ont vu une signification sacrée particulière.
Rêvant de la liberté perdue, les Écossais, par crochet ou par escroc, ont tenté de récupérer la Pierre, mais ils n'y ont pas réussi. Certes, pendant tout ce temps, les montagnards étaient réchauffés par la pensée qu'Edward avait peut-être emporté avec lui non pas une vraie pierre, mais sa fausse. La pierre du destin originale a été sauvée par les moines gardiens.
Des légendes ultérieures ont dit que la pierre sacrée appartenait autrefois aux Templiers et qu'elle a disparu dans l'obscurité avec d'innombrables autres trésors de l'Ordre, qui tentent toujours de trouver sans succès.
Aventures modernes de pierre
Pendant les siècles suivants, la Skunk Stone a continué à prendre sa place sous le siège du trône royal. Pendant ce temps, il a dû voir de nombreux monarques, à la fois grands et franchement médiocres. Néanmoins, le pays sous leur domination s'est progressivement enrichi et a atteint le sommet de sa puissance.
En règle générale, les rois anglais vivaient longtemps, les couronnements ne se produisaient pas souvent et se souvenaient donc rarement de la pierre Skunk. Et dans la série interminable de guerres et d'intrigues politiques, les légendes anciennes ont commencé à être progressivement oubliées.
La Skunk Stone a soudainement rappelé à tout le monde son existence seulement au milieu du XXe siècle, lorsque la nuit de Noël de 1950, elle a été enlevée par un petit groupe d'étudiants écossais.
Étonnamment, les casse-cou ont réussi à sortir la relique de l'abbaye de Westminster, trompant tous les services de sécurité. Cela pourrait être appelé un succès, si ce n'est pour l'ennuyeux oubli, à la suite de quoi la pierre est tombée et est tombée en deux parties.
Dans leur Glasgow natal, les criminels ont réussi à trouver un maçon capable de fixer l'épave de manière fiable. La relique restaurée devait être cachée en toute sécurité et pendant plusieurs mois, la pierre du destin, comme un simple pavé, reposait dans un vieux tracteur.
Mais il était impossible de cacher l'artefact sacré indéfiniment. C'est pourquoi, au printemps 1951, il fut installé avec tous les honneurs parmi les ruines de l'ancien monastère d'Arbroath, où la célèbre déclaration fut adoptée au XIVe siècle, proclamant l'indépendance de l'Écosse.
Les militants ont rapporté anonymement cet acte symbolique à la police. Bien sûr, les autorités ont immédiatement envoyé la pierre à Londres, et les jeunes ont été emprisonnés pendant longtemps.
Ce fut le seul vol réussi de la pierre Skunskiy dans l'histoire, qui a sérieusement excité tout le public. Et malgré l'issue positive de l'affaire, des rumeurs sur l'authenticité douteuse de la relique se sont à nouveau répandues dans tout le pays.
À propos, même les historiens ne pouvaient pas prouver la vérité de la pierre retournée, car jusqu'à ce moment, personne ne l'avait sérieusement étudiée. Un fait étonnant pour un artefact aussi important.
En 1953, Elizabeth II vivante a été couronnée sur la pierre Skunsky nouvellement acquise, dont on peut conclure qu'il s'est encore avéré être réel.
Retour à la maison
Afin de mettre fin une fois pour toutes à tous les différends sur l'authenticité de la Skunk Stone, il a été décidé en 1996 de la renvoyer en Écosse. La seule condition pour le transfert était la possibilité d'emprunter la relique pour le moment du couronnement du nouveau monarque. Les autorités d'Édimbourg ont accepté, mais cela n'a pas encore été requis.
Ainsi, le 30 novembre 1996, 700 ans après la capture, la pierre Skunsky fut officiellement renvoyée dans sa patrie historique et occupa une place de choix parmi les insignes royaux conservés au château d'Édimbourg. Dans les rues, la procession solennelle a été accueillie par une foule de citoyens enthousiastes qui ont perçu cet événement comme un signe de la prospérité future de l'Écosse.
Mais si l'acquisition de la Pierre du Destin profitera aux Écossais, comment elle affectera le sort futur de la Grande-Bretagne et si elle affectera du tout - seul le temps le dira.