Une étude du journaliste américain Jack Robbins sur l'exécution des peines aux États-Unis s'intitule "The Last Lunch". Pourquoi? Il s'avère que le privilège des condamnés à mort aux États-Unis est le déjeuner, que le prisonnier ordonne quelques heures avant l'exécution. Cette tradition remonte à de nombreuses années et personne n'essaie de porter atteinte au droit légal d'un kamikaze.
Tirer à volonté
Jack Robbins lui-même déclare franchement:
«Je n'aurais pas eu un morceau dans la gorge si j'avais su que bientôt le bourreau m'enverrait chez les ancêtres. Cependant, selon mes observations personnelles, la plupart des kamikazes mangent des hamburgers, des steaks, des pizzas et des côtelettes avec brio. En même temps, ils sont bien conscients que c'est leur dernier repas sur terre.
Empruntant la culture juridique et le système de punition à la Grande-Bretagne, les Américains n'ont pas abandonné la peine de mort, comme l'ont fait les sujets de la couronne britannique.
Actuellement, les lois de divers États américains prévoient cinq méthodes de peine de mort: pendaison, peloton d'exécution, chaise électrique, chambre à gaz, injection létale. Se séparer de la vie menace les contrevenants dans trois douzaines d'États, ce qui prouve un fait incontestable: tout en prônant l'humanité et le respect des droits de l'homme dans d'autres pays et en les condamnant pour diverses violations, les États-Unis eux-mêmes ne se soucient pas vraiment de la philanthropie, envoyant régulièrement des criminels dans l'autre monde. Le Texas est une sorte de détenteur du record du nombre de personnes exécutées.
De la fin des années 1970 à nos jours, les bourreaux de l'État ont envoyé 550 criminels dans le monde voisin, suivis par: Oklahoma - 120 exécutés, Virginie - 115, Floride - 95, Missouri - 90, et ainsi de suite.
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Comme nous l'avons déjà dit, l'Américain Themis a cinq méthodes pour envoyer des criminels invétérés dans le monde à venir, bien que le verdict décisif concernant la méthode d'exécution appartienne à l'autorité judiciaire d'un État particulier et soit approuvé par le gouverneur.
Depuis le début du 21e siècle, la grande majorité des exécutions aux États-Unis ont été effectuées par injection létale. On pense que c'est la manière la plus douce. Le délinquant ne subirait apparemment pas de tourment - sous l'influence d'une solution injectée dans sa veine, il s'endort simplement tranquillement avec un sommeil éternel.
Parfois, des kamikazes américains sont placés sur une chaise électrique. Mais le tournage a été appliqué le 18 juin 2010 dans l'Utah pour la première fois depuis longtemps. Le tueur en série Ronnie Lee Gardner, qui a lui-même choisi la méthode d'exécution, a reçu une partie de la tête.
"Je veux que le bourreau assomme ma mauvaise cervelle", a déclaré Ronnie dans le dernier mot. Le juge a jugé possible de satisfaire sa demande et le bourreau a rempli la volonté du kamikaze, qui, quelques heures avant l'exécution, a mangé avec plaisir du canard de Pékin - son plat préféré, et pour le dessert a reçu une grande tasse d'espresso et de glace aux amandes.
Injection létale
Les suspensions et les chambres à gaz ne sont plus utilisées aux États-Unis depuis la fin du 20e siècle. Ces types d'exécutions n'ont survécu que dans un petit nombre d'états, qui utilisent tous l'injection létale, et l'utilisation de méthodes alternatives est dans de nombreux cas limitée par des conditions différentes. Par exemple, seuls les condamnés qui ont commis un crime ou qui ont été condamnés à mort avant une certaine date ont le droit de choisir.
Jusqu'au 8 février 2008, la chaise électrique éprouvée a été utilisée avec succès dans le Nebraska. Il a été utilisé pour la première fois en 1890 et a rapidement remplacé la suspension dans de nombreux États. L'anarchiste Leon Cholgosh, qui a tué le président McKinley à Buffalo, est devenu le 50e criminel à être électrocuté (29 octobre 1901) dans l'État de New York.
Mais dans l'état du Nebraska, sous la pression du public, les législateurs locaux ont décidé que la chaise électrique était une forme d'exécution excessivement cruelle et sont passés à l'injection mortelle.
L'impulsion de cette décision a été l'exécution du maniaque en série David Rockwell, qui a dû se tordre dans la chaise électrique pendant près d'une demi-heure avant d'abandonner son fantôme. L'un des exécuteurs de la sentence - le bourreau professionnel John Keith - a fait remarquer:
- Le client a été pris trop douloureusement résistant aux effets du courant électrique. Je n'ai pas vu un kamikaze aussi têtu au cours de tout mon quart de siècle de carrière de bourreau.
L'histoire de la punition aux États-Unis a traversé différentes périodes. Au début des années 60, les défenseurs des droits humains ont mené une lutte acharnée contre la peine de mort. Ils ont organisé des rassemblements et des marches de protestation, envoyé des pétitions à diverses autorités, demandant l'interdiction des exécutions.
En 1972, la Cour suprême a jugé la peine de mort comme un châtiment cruel et donc contraire à la Constitution. Cependant, les juges n'étaient pas d'accord sur la motivation de cette conclusion. Certains considéraient la peine de mort comme inacceptable, tandis que d’autres la jugeaient «inacceptable en raison de l’absence de garanties contre les erreurs judiciaires».
Pendant plusieurs années, personne n'a été réellement exécuté aux États-Unis. Cependant, en 1976, la Cour suprême a confirmé les lois sur la peine de mort d'un certain nombre d'États. Il a été reconstruit dans 38 états.
Lynchage
Le premier Américain à être exécuté après cette décision fut le sadique et meurtrier Gary Gilmore, abattu dans l'Utah en 1977. D'autres décisions de la Cour suprême ont déclaré que la peine de mort ne pouvait pas être appliquée pour viol, ni contre un complice du crime qui n'avait pas commis et n'avait pas l'intention de tuer. La Cour suprême a interdit l'exécution de personnes handicapées mentales et de mineurs (au moment du crime). Avant cela, l'Américain Themis n'était pas très gentil avec les jeunes criminels.
On sait que George Stinney était le plus jeune exécuté aux États-Unis au XXe siècle. Il fut martyrisé sur chaise électrique le 16 juin 1944, à l'âge de 14 ans seulement, et 70 ans plus tard, les juges l'acquittèrent lorsque l'affaire fut révisée.
Ces dernières années, une vague de protestation afro-américaine a balayé les États-Unis. Les organisateurs de l'action estiment que la loi est extrêmement dure pour les Noirs.
En effet, les Afro-Américains (12% de la population américaine) ont représenté plus de 50% des accusations de meurtre, 41% des condamnés à mort et 34% de ceux exécutés depuis 1976.
En réponse aux manifestations, le procureur américain David Hunter a déclaré:
- Ce n'est un secret pour personne que les Afro-Américains grandissent souvent dans un environnement criminel, ne veulent pas travailler et devenir des citoyens respectueux des lois, et donnent donc le pourcentage le plus élevé de crimes parmi les autres groupes ethniques. L'Etat doit en quelque sorte se défendre contre les criminels, et il est difficile de l'accuser de partialité!
Au cours de la longue histoire des États-Unis, les Noirs ont connu des moments très difficiles lorsqu'ils ont été soumis à une forme de punition aussi inhumaine qu'un procès de lynchage.
Par exemple, en 1901, 130 personnes ont été lynchées. Mais avec les habitants indigènes - les Indiens - les conquérants du continent américain ne se sont pas du tout tenus à la cérémonie, ils étaient souvent exécutés sans procès ni enquête.
N'a pas pu échapper au juge et condamné à mort par erreur. De 1973 à 2017, 175 personnes ont été libérées du quartier des condamnés à mort avec le retrait des charges à la suite de l'examen des affaires pénales aux États-Unis.
Souhait mourant
Un trait distinctif du système pénal américain est le grand écart entre l'imposition d'une condamnation à mort et son exécution. La période d'attente moyenne est de dix ans. Il y a des moments où les criminels en prison ont le temps de vieillir, en attendant leur exécution. Par exemple, le meurtrier Stephen Anderson a été condamné en 1980 et il n'a été exécuté que le 29 juin 2002. Le 19 janvier 2005, Donald Beardsley, 61 ans, a été envoyé aux ancêtres de la prison de San Quentin en Californie, qui a été reconnu coupable du meurtre de deux femmes il y a 24 ans. Selon les experts, cette longue attente a également des aspects positifs. Ainsi, de 1976 à nos jours, 150 condamnations à mort ont été annulées du fait que les condamnés précédemment avaient été déclarés non coupables.
En plus du repas mourant, le droit du condamné est le dernier souhait. Habituellement, ils demandent à leur donner la possibilité d'appeler des proches, certains veulent rencontrer un prêtre.
La cérémonie d'exécution commence par un appel du gouverneur de l'État au directeur de la prison. Le gouverneur prononce les mots fatidiques:
- Je donne la permission de commencer l'exécution!
Après cela, des gardes armés entrent dans la cellule de la mort et l'escortent jusqu'à la zone d'exécution. Il arrive que le kamikaze commence à résister violemment. Puis des renforts viennent au secours des gardes, et le kamikaze est emmené de force sur le lieu de l'exécution.
Il est allongé sur un canapé, ses bras et ses jambes sont fixés avec de solides sangles, puis un médecin spécialiste serre ses veines ulnaire et y insère des aiguilles, à travers lesquelles, au commandement du directeur général, une substance mortelle sera injectée, et la dose ne passera que par l'une des aiguilles, la trotteuse sert, comme on dit, en réserve.
L'auteur demande si le condamné aimerait dire quelques mots. Le plus souvent, il demande pardon aux proches des personnes qu'il a tuées, mais il arrive que le kamikaze crie:
- Je ne suis pas coupable! Ne me tuez pas. C'est une erreur!
Enfin, le bourreau donne un signal à son assistant, qui se trouve derrière le miroir, et il allume la dose mortelle.
Dès que le médecin déclare la mort, l'équipe funéraire entre dans la pièce et prend le corps. Il est inhumé au cimetière de la prison sous une croix, sur laquelle seuls sont indiqués le numéro de série du prisonnier et une croix noire, ce qui signifie que la personne a été exécutée.
Il s'agit de la procédure d'exécution dans un pays qui, à bien des égards, se considère comme la norme de la philanthropie et de la vertu.
Vladimir PETROV