Une équipe d'artistes et de paléontologues a créé, à leur avis, la représentation la plus fidèle du T-Rex. Pour ce faire, ils ont utilisé les dernières données de recherche.
Le résultat est une bête dodue à la peau lisse avec des avant-bras gracieux et un centre de gravité très bas. Le changement le plus important dans le nouvel emploi est peut-être le manque de plumes du tyrannosaurus rex. Certains experts affirment que le T-Rex n'en avait pas.
«[L'équipe] a travaillé à partir du squelette, passant des mois sur les muscles. Maintenant, tout le monde peut voir le résultat », déclare le paléobiologiste et principal artiste squelette de dinosaures Scott Hartman, qui a fourni des conseils pendant le projet. "J'ai été stupéfait par le temps qu'ils ont passé et l'attention portée aux détails."
Le chef de projet était R. J. Palmer. Commandé par les développeurs du jeu vidéo Saurian, il a passé en revue plus de 20 articles de recherche publiés sur le T-Rex et sa physionomie. Plus précisément, Palmer s'est concentré sur un article de 2017 publié dans Biology Letters, qui suggérait que ce dinosaure n'était pas recouvert de plumes à certains endroits, comme on le supposait précédemment, mais au contraire, n'avait aucune plume.
Squelette dans la nouvelle reconstruction du T-Rex - Comme toutes les autres découvertes dans la nouvelle reconstruction, l'absence de couverture en plumes est controversée, mais Palmer et son équipe pensent avoir obtenu l'image la plus précise sur les données disponibles.
Par exemple, en prenant la physiologie aviaire comme base, ils ont placé des plaques de kératine à l'arrière de la tête du T-Rex. De plus, les biologistes ont ajouté du tissu supplémentaire dans la bouche le long de la mâchoire pour cacher les dents lorsque la bouche est fermée, sur la base de petits trous dans les os de dinosaures qui pourraient fournir à ce tissu des nutriments.
Muscles dans la nouvelle reconstruction du T-Rex.
Une attention considérable a été accordée aux détails - jusqu'aux griffes émoussées sur les pieds (qui s'arrondiraient avec des impacts constants sur le sol) et aux griffes acérées sur les membres supérieurs (qui, en principe, n'étaient pas adaptées à quelque chose de spécifique). Le dessin géant, qui a duré 320 heures, sera conservé au Musée d'histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique.
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Reconstruction finale du T-Rex.
"Je dois dire qu'il n'y a pas beaucoup de projets de paléo dans le monde qui se concentrent autant sur la représentation d'apparences d'animaux crédibles", explique le paléontologue et paléo artiste Mark Whitton, qui a également consulté sur le projet.
Vladimir Guillen