La NASA a abandonné le projet de rover lunaire Resource Prospector, qui était censé explorer la surface du satellite terrestre, notamment à la recherche d'hydrogène, d'oxygène et d'eau. Écrit à ce sujet The Verge.
Phil Metzger, employé de l'Université de Floride centrale, qui a travaillé sur le rover lunaire, a déclaré à la publication que l'agence spatiale n'envisageait pas un autre projet similaire.
Selon lui, le refus de Resource Prospector est lié aux finances: dans un premier temps la mission a été préparée dans le cadre du projet des vols habités vers la lune, puis transférée au département des missions scientifiques. Selon Metzger, le projet de rover lunaire ne coïncidait pas avec les priorités du département.
Le refus de Resource Prospector contredit l'ordre du président américain Donald Trump sur le développement du satellite terrestre, y compris le retour des astronautes sur celui-ci, note The Verge. Trump a signé la directive correspondante fin 2017.
Les scientifiques qui conseillent la NASA sur l'exploration lunaire ont écrit au chef de l'agence, Jim Bridenstine, le 26 avril, lui demandant d'envisager la possibilité de renouveler le prospecteur de ressources. Après cela, sur la page du projet sur le site Web de la NASA, un message a été publié indiquant que certains éléments de la mission seraient impliqués dans d'autres projets.
Les États-Unis prévoient d'atterrir un homme sur la lune dans les années 2020. En 2025, la plate-forme orbitale lunaire - station de passerelle avec quatre astronautes à bord devrait commencer à fonctionner sur l'orbite des satellites. Ils étudieront divers aspects de l'atterrissage sur la surface lunaire.