Nous avons en quelque sorte découvert, à partir de considérations hypothétiques, que se passera-t-il si vous creusez un tunnel à travers le centre de la Terre, et aujourd'hui j'ai vu aux nouvelles une telle déclaration sensationnelle.
Des physiciens et géologues russes et allemands ont découvert une couche jusque-là inconnue dans le manteau terrestre, qui contient une quantité gigantesque d'oxygène liquide, en expérimentant avec une presse à enclume laser au centre synchrotron allemand DESY, comme ils l'ont décrit dans leur article dans la revue Nature Communications.
«Selon nos estimations, cette couche contient environ 8 à 10 fois plus d'oxygène que l'atmosphère terrestre. Ce fut une grosse surprise pour nous, et nous ne savons pas encore ce qui se passe avec ces "rivières à oxygène" dans les entrailles de la planète ", a déclaré Elena Bykova de l'Université de Bayreuth (Allemagne).
Bykova et ses collègues ont découvert une source et une accumulation d'oxygène inattendues à l'intérieur de la Terre, observant comment divers types d'oxyde de fer, l'un des principaux composants des roches profondes, se comportent à différentes températures et pressions.
Comme l'expliquent les scientifiques, dans des conditions normales, l'oxyde de fer dans les roches de la Terre est de l'hématite - un composé de deux atomes de fer et de trois atomes d'oxygène. Ces dernières années, selon Bykova, les chimistes et les physiciens ont découvert plusieurs nouvelles «versions» de l'oxyde de fer, qui se forment à des pressions et températures élevées et contiennent un nombre exotique d'atomes - Fe4O5, Fe5O6 ou, par exemple, Fe13O19.
Les auteurs de l'article ont découvert que la liste des oxydes de fer ne se limitait pas à cela, après avoir suivi comment l'hématite et sa magnétite homonyme «magnétique», Fe3O4, se comportent dans des conditions proches du noyau et du manteau de la Terre, en les comprimant à l'aide du laser "vice" PETRA III à une pression dépassant 670 mille fois la pression atmosphérique.
Cette opération a conduit à la décomposition de l'hématite et à la formation d'un nouvel oxyde de fer exotique, Fe5O7, à des pressions et des températures correspondant à une profondeur de 1 500 kilomètres. Une compression supplémentaire a conduit à la formation d'un autre oxyde inconnu, Fe25O32. Les deux, selon les chercheurs, ont conduit à la libération d'une énorme masse d'oxygène qui, à une telle profondeur et à une telle pression, se transforme non pas en gaz, mais en liquide.
Les courants de ce fluide, selon Bykova et ses collègues, coulent souvent à travers le manteau aux points où les dépôts de magnétite et d'hématite, formés au fond de la mer, «coulent» avec le reste du manteau et la matière de la croûte vers le noyau terrestre.
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Le sort de cet oxygène reste inconnu - ces «rivières» à oxygène peuvent également interagir avec les roches environnantes et les oxyder, et remonter aux couches supérieures du manteau et même plus élevées.
Dans tous les cas, la présence d'oxygène, comme l'a noté Maxim Bykov, l'un des autres auteurs de l'article, suggère que des processus chimiques complexes et les plus actifs peuvent se produire dans les profondeurs de la Terre, dont nous ne connaissons pas encore l'existence, et qui peuvent affecter non seulement la géochimie., mais aussi sur le climat et l'état de l'atmosphère de la planète.
