Plus tôt cette semaine, le monde entier a été littéralement choqué par la nouvelle que les premiers enfants au monde avec un génome édité avec CRISPR sont nés dans un hôpital en Chine. Cet événement vraiment important pour la communauté mondiale ne disposait pas d'une base de preuves suffisante et l'auteur de l'ouvrage a dû le fournir quelques jours après la déclaration au sommet consacré au génome humain. Cependant, quelque temps après le discours, le gouvernement de la RPC a ordonné d'arrêter le travail du scientifique et de comprendre la question plus en détail. Le scientifique lui-même a quitté le sommet et n'est pas encore apparu en public. Qu'est-il arrivé?
Tout d'abord, rappelons-nous un peu comment tout a commencé. Comme nous l'avons déjà écrit, un groupe de chercheurs dirigé par le Dr He Jiankui a rapporté qu'en utilisant l'éditeur de génome CRISPR-Cas9, ils ont réussi à modifier le gène CCR5. L'absence de ce gène, selon les experts, permet aux gens d'avoir une résistance élevée à la variole, au choléra et à l'infection par le VIH. M. Jiankui a déclaré qu'au cours de ses travaux, il avait pu modifier le génome du zygote obtenu par fécondation in vitro, à la suite de quoi deux filles jumelles sont nées, nommées Nana et Lulu.
Selon l'Associated Press, qui cite les médias d'État chinois, après les propos du scientifique, des représentants de l'université où il travaillait, ainsi que de l'hôpital qui aurait approuvé les expériences, se sont dits "choqués et surpris" par la nouvelle et mènent leurs propres enquêtes sur l'incident. En outre, la Commission nationale de la santé de Chine a repris l'enquête. Selon le service de presse du département, citant le sous-ministre de la Science et de la Technologie Nanping Xu,
Au même moment, avant même le début de l'enquête, M. He a déclaré qu'une autre participante à son expérience était également enceinte. Lui-même, après le sommet international et le rapport avec la mise à disposition de toute la base scientifique, a quitté Hong Kong et ne communique directement avec personne. Il a seulement annoncé par l'intermédiaire de son représentant qu'il fournirait prochainement «toutes les données initiales de l'expérience, nécessaires à une analyse indépendante».
Vladimir Kuznetsov
