Les journalistes ont pris conscience de toutes les étapes que le président américain devra prendre pour engager la procédure d'attaque nucléaire. Ces informations sont apparues dans le contexte d'une autre aggravation des relations entre les États-Unis et la RPDC et se sont immédiatement répandues dans le monde.
Avant le déclenchement des hostilités, le président convoque une conférence avec des conseillers militaires et civils à Washington pour discuter des scénarios possibles. La consultation dure aussi longtemps que nécessaire, à moins que les missiles ennemis ne volent déjà vers les États-Unis. Dans ce cas, le président peut autoriser une contre-frappe en seulement 30 secondes.
Supposons que le président décide de lancer une attaque. Ils essaieront de le dissuader, mais à la fin, le Pentagone doit exécuter l'ordre du commandant en chef. Un officier supérieur de la salle de guerre du Pentagone doit confirmer officiellement que la personne à l'origine de la frappe nucléaire est bien le président.
Dans les trois minutes qui suivent la réunion d'urgence, les sous-marins nucléaires et les ICBM reçoivent l'ordre de lancer une attaque. Les officiers supérieurs ouvrent les coffres-forts verrouillés à l'aide d'un code fourni par l'Agence de sécurité nationale.
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Une mutinerie dans un sous-marin ou sur une base de missiles nucléaires stationnaire est peu probable. Pour lancer les officiers n'ont besoin que de deux participants, c'est-à-dire que même si la majorité du groupe de travail refuse de suivre l'ordre, il sera exécuté.
Alors les roquettes sont lancées. Il ne faudra pas plus de quinze minutes entre le moment où le président prend une décision et le lancement de missiles balistiques intercontinentaux. Après le début, ils ne peuvent plus être renvoyés à la base - une guerre nucléaire a commencé.