Fantômes incandescents de garçons tués par leur mère.
Leur apparence préfigure le malheur et la mort violente.
Les Glowing Boys sont présents dans le folklore anglais et européen. Peut-être trouvent-ils leur origine dans les Kindermorderinn (enfants tués par leur mère) du folklore germanique. De nombreuses histoires de garçons brillants circulent dans la région de Cumberland en Angleterre, habitée par des peuples germaniques et scandinaves aux IXe et Xe siècles.
Le garçon brillant est apparu une fois au château de la famille Howard Corby à Cumberland. Son phénomène le plus connu remonte à 1803. Ce château est, par essence, un domaine féodal.
Il se dresse sur le site des fortifications qui étaient autrefois utilisées par les Romains. Une partie de la vieille maison est adjacente à la tour, érigée par les Romains. Selon un récit enregistré en 1824, un garçon lumineux est apparu dans une pièce située dans la partie de la vieille maison adjacente à la tour. L'origine du fantôme est inconnue, mais elle a dérangé de nombreux invités qui ont passé la nuit ici avec ses apparences et ses bruits. Howard a essayé de dissiper l'atmosphère sombre de cette pièce avec de nouveaux meubles.
Selon le journal de Howard, l'apparition du fantôme a eu lieu le 8 septembre 1803. Son témoin était un pasteur de Greystoke, qui, avec sa femme, faisait partie des invités qui ont passé la nuit au château. Le pasteur et sa femme avaient l'intention de rester plusieurs jours, mais après la première nuit, ils ont annoncé leur intention de partir au petit-déjeuner. Les Howard étaient stupéfaits.
Quelque temps plus tard, le pasteur avoua la raison de son départ soudain. Selon Howard, il a déclaré: «Nous nous sommes couchés et nous nous sommes rapidement endormis. Vers une ou deux heures du matin, je me suis réveillé. J'ai vu que la cheminée était complètement éteinte; mais bien qu'il n'y ait pas de lumière, au milieu de la pièce, j'aperçus un scintillement, qui soudain éclata en une flamme vive. J'ai regardé attentivement, essayant de comprendre ce qui s'était enflammé, et à ma grande surprise, j'ai remarqué un beau garçon en robe blanche avec des boucles dorées brillantes. Pendant plusieurs minutes, il resta debout de mon côté du lit, scrutant doucement et avec bienveillance mon visage. Puis il a glissé doucement vers la cheminée, où il n'y a pas de sortie, et a disparu sans laisser de trace.
Je me suis retrouvé dans l'obscurité totale, et tout était calme jusqu'à l'heure habituelle du réveil. Avec la parole du prêtre, j'affirme que c'est une véritable déclaration de ce que j'ai vu au château de Corby."
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On ne sait pas si quelque chose de mal est arrivé au pasteur. Environ 20 ans plus tard, il parlait encore du fantôme. Le garçon brillant n'apparaît plus dans le château. La pièce, appelée la «salle fantôme», sert de bureau.
Lord Castlerie, le deuxième marquis de Londonderry et l'un des hommes d'État les plus éminents d'Angleterre du début du XIXe siècle, aurait vu le garçon radieux plusieurs années avant de se suicider. Différentes histoires sont racontées à ce sujet. Selon l'un d'eux, cet incident s'est produit alors qu'il était un jeune capitaine, Robert Stewart. Il a servi en Irlande et est allé chasser une fois, il s'est perdu. A la tombée de la nuit, il trouva refuge dans la maison d'un gentilhomme. D'autres invités étaient là et Stuart a été invité à rester quelques jours et à se joindre à la chasse. Il a accepté.
À l'heure du coucher, Stuart se vit attribuer une chambre avec de petits meubles et une cheminée. Il s'endormit, mais fut soudainement réveillé par la lumière vive de la pièce. Au début, il pensa que c'était une cheminée. Cependant, le feu de la cheminée s'est éteint et la lumière semblait provenir de la cheminée. Peu à peu, Stewart a commencé à distinguer les contours lumineux d'un beau garçon nu entouré d'un éclat éblouissant. Le garçon le regarda sérieusement puis disparut. Stewart a pensé qu'il était joué et a été très offensé. Dans la matinée, il annonça carrément son départ. Le propriétaire a réussi à trouver de lui les détails de ce qui s'était passé et a donné un coup dur au valet de pied qui avait placé l'invité dans la «chambre du garçon».
Le valet de pied a fait des excuses, disant qu'il avait spécialement allumé la cheminée pour «empêcher son apparition».
Le propriétaire a expliqué à Stewart que, selon la tradition familiale, celui qui voit le garçon éclatant acquiert d'abord une richesse et un pouvoir énormes, puis meurt soudainement d'une mort violente. Stewart, le deuxième fils de la famille, a fait la sourde oreille. Quelques années plus tard, cependant, son frère aîné s'est noyé alors qu'il naviguait sur un bateau. Stewart a pris sa retraite de l'armée et, ayant pris la politique, a commencé à gravir rapidement les marches du pouvoir. Il a joué un rôle déterminant dans l'adoption de la loi sur l'Union Angleterre-Irlande (1800). Il fut ministre des Forces armées (1805 et 1807) et ministre des Affaires étrangères (à partir de 1812). Malgré sa carrière couronnée de succès, beaucoup de gens ne l'aimaient pas et le détestaient même pour sa froideur dans la manipulation. En 1821, à la mort de son père, il devint Lord Castlerie, deuxième marquis de Londonderry.
En 1822, le bonheur de Lord Castlerie s'est détourné. Il souffrait de goutte et le stress de sa vie professionnelle laissait une forte empreinte sur sa personnalité. Il est devenu paranoïaque et ne pouvait pas se débarrasser de ses soupçons. Ses actions étranges lui ont fait penser qu'il devenait fou. Il a été enfermé dans une maison de campagne (North Cray Place), interdit d'utiliser des rasoirs, pour ne pas faire de bêtises. Le 12 août 1822, il obtint un canif et, se tranchant la gorge, mourut.
Par la suite, l'écrivain Edward Bulwer-Lytton a raconté une autre histoire sur la façon dont Castlerie a vu le garçon brillant. Avant que les mouvements de Castlerie ne soient limités, dit-il, il a visité Knebworth, le domaine de la famille Lytton. Un matin, il alla déjeuner et, très pâle, raconta qu'un étrange garçon aux longs cheveux dorés était apparu dans sa chambre; il était assis devant la cheminée. Le garçon passa son doigt sur sa gorge trois fois puis disparut. Très probablement, cette histoire est l'un des contes de fées Bulwer-Lytton. Il invitait souvent des invités à passer la nuit dans la «chambre fantôme», puis à se faufiler à l'étage et à leur faire peur.