Kievan Rus devait sa grandeur à Yaroslav le Sage. Ce prince exceptionnel a dirigé l'État pendant près de 40 ans et a fait de la Russie l'un des pays les plus puissants et les plus influents d'Europe. Les restes du prince gisaient dans un sarcophage à Kiev jusqu'au milieu du XXe siècle, après quoi ils ont mystérieusement disparu. Où ont-ils disparu et qui a été impliqué dans la disparition bruyante?
Journaux au lieu du prince
Au XXe siècle, l'inhumation de Yaroslav le Sage a été ouverte à plusieurs reprises. Le premier a eu lieu en 1936, le deuxième et le troisième en 1939 et 1964. Lors de la première autopsie, en plus des os masculins, des fragments du squelette d'une femme et d'un enfant ont également été retrouvés dans le sarcophage.
L'authenticité de la dépouille de Yaroslav le Sage n'a pas suscité de doutes parmi les scientifiques: ils ont établi que le squelette appartenait à un boiteux décédé à l'âge d'environ 70 ans. La dépouille féminine, ont noté les chercheurs, appartenait probablement à sa femme Ingigerde. Mais alors, il n'a pas été possible d'établir l'identité des os des enfants.
Une vraie sensation attendait les scientifiques lors de la quatrième autopsie, qui a eu lieu en 2009. Imaginez la surprise des chercheurs quand ils ont trouvé dans le sarcophage des journaux soviétiques de 1964 qui avaient jauni de temps en temps.
Mais les scientifiques s'attendaient à une autre surprise, beaucoup plus désagréable: un examen génétique a révélé que seuls les os féminins se trouvent dans le sarcophage, et qui appartenaient à des personnes qui vivaient à mille ans d'intervalle. Un squelette est le vieux russe, l'autre est probablement scythe.
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Arnaque de l'archevêque
Où sont passés les restes et qui les a volés? Les scientifiques se sont creusés la tête sur cette question pendant longtemps jusqu'à ce qu'ils se souviennent que l'un des anciens employés du musée historique local, qui a ensuite émigré aux États-Unis, s'est rendu à Kiev pendant la perestroïka. Son nom était Nina Bulavitskaya. Elle a dit que les restes des Sages avaient été enlevés de Kiev à l'automne 1943, lorsque les troupes allemandes quittaient la ville.
Avec les nazis, certains représentants de l'Église ukrainienne gréco-catholique ont également quitté Kiev. L'un d'eux, l'archevêque Nikanor, a pris les reliques de Yaroslav le Sage de la cathédrale Sainte-Sophie et a emporté avec lui une icône miraculeuse de Saint-Nicolas le Sage. Cette version est la plus courante.
Mais alors le témoignage des témoins diverge. Selon certains rapports, Paul von Denbach, un colonel de la gendarmerie allemande, faisait partie des complices de Nikanor. Apparemment, il aurait dû livrer une boîte avec les restes du Sage et l'icône miraculeuse au train quittant Kiev. Mais le colonel était en retard, et la colonne quitta la ville sans les reliques du prince.
Chemin vers l'ouest
D'autres ont soutenu que les complices avaient accepté de quitter Kiev de différentes manières et que le colonel aurait donné les reliques à l'archevêque déjà à Varsovie. Cependant, Nikanor ne se présenta pas à l'heure convenue, après quoi le confus von Denbach les remit à l'archevêque de l'Église orthodoxe ukrainienne, Pallady.
À l'approche des troupes soviétiques, il part pour l'Allemagne et, après la guerre, s'installe aux États-Unis, où il remet les reliques au prêtre ukrainien de New York, Ivan Tkachuk. Il serait décédé en 1990, au même moment où les traces de la dépouille du prince sont complètement perdues.
Cependant, la plupart des chercheurs croient toujours que Tkachuk n'a pas été impliqué dans la disparition des reliques des Sages, et les restes eux-mêmes sont toujours conservés dans l'église Holy Trinity à Brooklyn, New York.
À propos, il y a déjà eu de nombreuses demandes de Kiev pour clarifier le sort des reliques. Mais le primat de l'Église orthodoxe ukrainienne aux États-Unis, le métropolite Anthony, a même déclaré qu'il n'y avait pas de restes du prince sur le territoire des États-Unis.
Toujours à Kiev
Mais il est probable que la dépouille du prince n'ait pas quitté la capitale ukrainienne. Au moins certains d'entre eux. Il y a plusieurs années, les os de l'épouse de Yaroslav le Sage ont été scannés sur un tomographe dans le centre radiologique de la ville.
Les chercheurs ont tenté de créer un modèle 3D de la femme du prince et ont conclu que certains des os appartenaient à un homme. Très probablement, une partie des restes du Sage pourrait être perdue parmi les fragments des squelettes d'Ingigerda.
Ivan Proshkin
