De ce puits naturel profond, les anciens Mayas, malgré la sécheresse, n'ont jamais pris d'eau. Le puits sacré (cénote) de Chichen Itza était un lieu de pèlerinage religieux, les gens venaient ici pour faire des sacrifices à Yum-Kash, le dieu des forêts et des champs, et jetaient non seulement des bijoux dans le cénote, mais aussi de belles filles.
Sacrifices aux divinités indiennes
L'ancienne ville maya de Chichen Itza sur la péninsule du Yucatan est devenue célèbre parmi les touristes pour ses belles structures architecturales, parmi lesquelles la plus impressionnante est la pyramide à degrés du serpent à plumes - le mystérieux temple de Kukulkan. Cependant, le cénote sacré n'est pas moins mystérieux - il est également appelé le puits de la mort, le puits des victimes ou le puits des vierges mortes. Il s'agit d'un gouffre karstique naturel géant d'un diamètre d'environ 60 mètres et à peu près de la même profondeur.
Selon les légendes et les sources écrites des chroniqueurs espagnols, de jeunes beautés et objets de valeur ont été jetés dans le puits de la mort pendant la sécheresse maya. Ces sacrifices ont été faits aux divinités indiennes afin de les implorer de la pluie pour la terre desséchée. Le fait est qu'il n'y a presque pas de rivières dans le Yucatan et que l'humidité de la pluie s'infiltre facilement à travers le calcaire poreux et pénètre immédiatement dans le sol. par conséquent, toute l'agriculture maya dépendait directement des précipitations, et la sécheresse ici était une véritable catastrophe.
Pour la première fois, le Puits de la Mort dans l'ancienne ville de Chichen Itza a été mentionné en 1566 par l'évêque espagnol Diego de Landa, qui à un moment combattu durement contre les païens de la péninsule du Yucatan, où vivaient les tribus mayas. Il a écrit à propos des Mayas: "C'était leur coutume de jeter des personnes vivantes dans ce puits, et ils croyaient que ces gens ne mouraient pas, bien que personne d'autre ne les ait vus." Les chasseurs de trésors étaient particulièrement intéressés par la mention de de Landa du fait que non seulement les gens, mais aussi les bijoux tombaient dans le puits. Maya «a jeté là-bas et bien d'autres choses», a noté de Landa, «par exemple, des pierres précieuses et des choses considérées comme les plus précieuses. Et s'il y avait de l'or dans leur pays, alors la plus grande partie aurait dû être dans ce puits. si grande était la vénération avec laquelle les Indiens entouraient cet endroit."
Vidéo promotionelle:
Edward Thompson achète le puits sacré
On ne sait pas si les conquistadors espagnols ont tenté de récupérer le trésor du fond du puits, mais dans tous les cas, de telles tentatives étaient vouées à l'échec - la grande profondeur et la couche de boue et de limon de 11 mètres constituaient un obstacle fiable pour les amateurs de profit.
La première tentative d'examen du fond du puits et d'obtenir les bijoux a été faite en 1882 par le Français Désirée Charnay. Avec beaucoup de difficulté, il a amené deux dragues à Chichen Itza, mais il n'a pas pu commencer le travail en raison du fait qu'il avait mal estimé la profondeur du puits.
Avec cette drague, Edward Thompson espérait extraire des trésors mayas sous l'eau
La première étude détaillée du Sacred Cenote est associée au nom d'Edward Thompson, qui en 1885 reçut le siège du consul américain au Yucatan. Thompson a spécifiquement sollicité cette nomination, même s'il n'était pas du tout attiré par un tel travail. Il a simplement essayé de combiner travail et plaisir. étudier la civilisation des anciens Mayas. Thompson était particulièrement intéressé par le Puits de la Mort, car le consul nouvellement frappé croyait que les notes de de Landa voulaient que des trésors incalculables y soient conservés, au fond.
Edward Thompson n'était pas un archéologue, mais il était si passionné d'histoire qu'il a décidé de consacrer littéralement sa vie à l'étude du cénote sacré. Il dépensa presque toute sa fortune pour devenir propriétaire de l'hacienda de San Isidoro, sur le territoire de laquelle se trouvait un puits. Le reste de l'argent a été dépensé pour acheter l'équipement nécessaire. Avec beaucoup de difficulté, une drague spéciale a été livrée des États-Unis à Chichen Itza, qui en 1904 a été installée sur le côté sud du cénote.
Qu'y avait-il au fond?
La drague fournissait régulièrement du fond du cénote de plus en plus de portions de boue, qui étaient soigneusement examinées par les Indiens engagés par Thompson. Pendant longtemps, à l'exception des pierres et des branches à moitié pourries, rien n'est venu, mais les Indiens ont trouvé deux boules étranges, qui se sont avérées être des morceaux de résine copal utilisés par les Mayas dans tous les rituels religieux. Ensuite, la drague a enlevé un crâne parfaitement conservé (comme il a été établi plus tard, d'une jeune fille) et une paire de sandales pour femmes, ce qui a confirmé les archives de de Landa sur les sacrifices humains.
Bien qu'avec l'aide d'une drague, des os de victimes et des objets anciens aient continué à apparaître du puits - des vaisseaux, des outils en bois, des couteaux d'obsidienne, des morceaux de jade - Thompson s'est rendu compte que ce n'est que lorsqu'il a coulé au fond du cénote. vous pouvez examiner toutes ses dépressions et crevasses et trouver les objets les plus précieux.
En 1909, Thompson a télégraphié à deux plongeurs grecs qui ont apporté tout l'équipement nécessaire au puits. Edward était déterminé à descendre personnellement vers le bas et a donc terminé le "Young Diver Course" en peu de temps. Les Indiens regardaient avec consternation. comme leur propriétaire, qu'ils avaient appris à aimer au fil des années de collaboration. est allé sous l'eau. Ils croyaient que les mauvais esprits et les terribles monstres vivaient au fond du puits.
Thompson n'a vu ni esprits ni monstres au fond du puits, il y avait l'obscurité absolue. Et s'il fallait chercher des trésors par le toucher, les trouvailles se succédaient. C'étaient des figurines en jade, des figurines en or, des bagues et des cloches, des armes et des articles ménagers des anciens Mayas. Le passionné a été particulièrement frappé par les disques en relief en or avec des épisodes religieux et militaires de la vie des Indiens. Parmi les découvertes les plus importantes figuraient un beau masque doré et une couronne dorée décorée de l'image du serpent à plumes.
Révéler le secret du Saint Cenote
Une fois Thompson, étant dans le puits et pensant à de nouvelles découvertes, avant l'ascension, il a oublié les vannes d'air et a commencé à remonter à la surface à grande vitesse. Bien qu'il ait réussi à les ouvrir, il a été durement touché au bas du ponton, ce qui a fait que Thompson a pratiquement perdu l'ouïe pour le reste de sa vie. Certains sont enclins à voir dans cet incident une sorte de malédiction des pharaons, estimant que de cette manière une personne a été punie pour avoir envahi le royaume des morts et profané d'anciens sanctuaires. Cependant, n'oubliez pas que l'archéologue amateur était un plongeur plutôt inexpérimenté, de plus, malgré tout, il a réussi à réaliser son rêve et à révéler le secret du Cénote Sacré. À la suite de la recherche, une collection très impressionnante de bijoux fins et d'articles ménagers des anciens Mayas a été collectée,dont Thompson a fait don au Peabody Museum de l'Université Harvard.
Nouvel assaut
Cependant, le contenu du puits mortel n'a pas laissé de repos à un autre chercheur. à l'archéologue mexicain Davalos Hurtado, qui croyait que Thompson avec son équipement primitif ne pouvait pas extraire pleinement toutes les valeurs historiques accumulées là-bas pendant des siècles. Dans les années 60 du siècle dernier, Hurtado, utilisant une drague suceuse moderne et l'aide de toute une équipe de plongeurs. entreprit un nouvel assaut sur le Saint Cenote.
Les attentes du scientifique mexicain étaient pleinement justifiées - dès le premier jour, une figurine en caoutchouc d'une divinité a été prise des entrailles du puits, et ce n'était que le début. Bien que l'équipe de Hurtado n'ait pas trouvé d'objets en or, tout ce qu'ils ont pêché dans le puits s'est avéré inestimable d'un point de vue historique - des milliers de fragments de tissu de coton, de nombreux objets en osier et en bois, parmi lesquels un masque extravagant.
Davalos Hurtado rêvait de drainer temporairement le Puits de la Mort et d'extraire complètement toutes les antiquités de son fond, mais il n'a pas eu le temps de mettre en œuvre cette idée, mourant assez tôt.
Dépôt d'histoire sous-marine maya
F. Kirk Johnson a été l'initiateur de la troisième phase de l'étude sous-marine du puits de Chichen Itza. En 1967, du chlore a été versé dans le cénote, ce qui a temporairement détruit les petites algues et rendu l'eau claire. Grâce à cela, il a été possible d'obtenir beaucoup de poterie et divers fragments de restes humains.
Malheureusement, il était impossible de «fouiller» le cénote comme il se doit, couche par couche, de sorte que les archéologues ont daté les objets soulevés du fond, en les comparant à des découvertes similaires d'autres endroits. Il est curieux que de nombreuses choses trouvées dans le puits, que les scientifiques attribuaient à la première époque, avant d'entrer dans le cénote, aient été délibérément endommagées - les figurines de jade ont été brisées et les objets en or ont été écrasés.
Crâne récupéré au fond d'un puits
Au début de la période, du 9ème au 11ème siècle après JC, lorsque Chichen Itza était florissante, de nombreux objets en jade et en or ont été sacrifiés aux dieux, et dans la période ultérieure, en particulier aux 13ème-16ème siècles, l'élite dirigeante de la ville s'était déjà appauvrie. par conséquent, principalement des cloches en cuivre, des objets en bois sculptés et des récipients contenant des restes de résine de copal brûlé ont été jetés dans le puits.
Bien que, selon la légende ancienne, de belles filles aient été sacrifiées au cénote, et qu'il s'appelait même le puits des vierges mortes, une étude de plusieurs dizaines de restes humains récupérés au fond a montré. que les victimes rituelles n'étaient pas seulement des filles, mais aussi des hommes et même des enfants.
Tous les objets et bijoux trouvés dans le puits constituaient une magnifique collection qui illustre parfaitement l'histoire de la civilisation légendaire des anciens Mayas.
Fedor Perfilov. Magazine "Les secrets du XXe siècle" № 45 2010