Une équipe internationale de physiciens a pu mesurer l'interaction d'une molécule de nickelocène sur un substrat d'argent avec la même molécule à l'extrémité d'un microscope à effet tunnel.
Les travaux, publiés dans la revue Science, pourraient avoir un impact important sur le domaine de la science de l'information quantique et des dispositifs de stockage magnétique. En plaçant une molécule de nickelocène (un composé organométallique de formule Ni (C5H5) 2) à l'extrémité d'une aiguille de microscope à tunnel, les physiciens ont en fait créé un magnétomètre à l'échelle nanométrique - un appareil pour mesurer la force du champ magnétique.
Les scientifiques ont testé le travail de ce nanodispositif en interagissant avec la même molécule de nickelocène sur un substrat d'argent. L'expérience a été réalisée à une température ultra-basse et des valeurs d'induction magnétique de zéro à neuf tesla. Ainsi, les physiciens ont pu lire des informations sur l'état magnétique d'une molécule.
La création de tels capteurs monomoléculaires permettra d'augmenter la capacité des dispositifs de stockage magnétiques - par exemple des disques durs. Les informations les concernant sont stockées sous la forme de régions magnétisées, qui font circuler un courant électrique lors de son passage à travers le capteur. Plus le capteur est petit, moins d'espace doit être alloué sur le disque pour stocker la même quantité d'informations.
