La menace à la vie viendra de l'espace
Au cours de ses plus de quatre milliards d'années d'histoire, la Terre est entrée à plusieurs reprises en collision avec des astéroïdes et d'autres corps célestes. Les conséquences de telles collisions étaient très différentes: d'une petite vague au lieu de tomber dans la mer à la destruction de toute vie sur la planète. De tels affrontements ne peuvent être évités, mais quand le prochain se produira, personne ne le sait. Par conséquent, il est maintenant nécessaire d'apprendre à prédire de telles collisions afin d'intercepter des invités non invités à une distance de notre planète.
"Tôt ou tard, il y aura une collision majeure ou mineure", a déclaré le site phys.org Rolf Densing, directeur du Centre européen des opérations spatiales (ESOC) à Darmstadt.
Densing a dit ces mots à la veille de la Journée internationale des astéroïdes, qui sera célébrée vendredi. Une telle collision peut se produire dans plusieurs dizaines ou centaines d'années, mais la probabilité d'une collision avec des conséquences catastrophiques, a-t-il dit, est très élevée. Il est si élevé et le risque d'une catastrophe à l'échelle planétaire est si élevé que de plus en plus de scientifiques considèrent désormais les collisions avec des corps célestes, principalement des astéroïdes, comme le principal défi auquel l'humanité est confrontée au XXIe siècle.
Malgré le danger, la première tentative d'essayer de rencontrer l'astéroïde complètement armé et, par exemple, de modifier sa trajectoire pour qu'il ne heurte pas la Terre, a échoué. Les ministres européens ont décidé en décembre 2016 de ne pas financer le projet.
Il y a eu de nombreuses façons de changer la trajectoire de l'astéroïde ou de le faire exploser, mais tout le monde comprend qu'il faut d'abord le remarquer à temps.
Les collisions de la Terre avec de gros astéroïdes, dont la taille atteint 10 kilomètres, se produisent en moyenne tous les cent millions d'années. La prochaine rencontre avec un "hippopotame" aussi céleste pourrait bien devenir une condamnation à mort pour l'humanité.
Compte tenu de la rareté relative des rencontres avec des astéroïdes aussi énormes, les scientifiques affirment que les astéroïdes moyens entre 15 et 140 mètres de taille, qui se comptent par millions, sont beaucoup plus dangereux. À propos, la taille de la météorite Tunguska était de 40 mètres. C'est le jour où il est tombé sur Terre - le 30 juin 1908, que la Journée des astéroïdes est célébrée. Les collisions avec de tels astéroïdes se produisent environ tous les 300 ans.
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ZAKHAR RADOV
