Au printemps 1983, le président américain Ronald Reagan a notifié au monde son intention de placer des satellites intercepteurs en orbite terrestre basse. Ils étaient destinés à être détruits au stade initial de la trajectoire de vol des missiles balistiques intercontinentaux soviétiques. Le programme s'appelait Initiative de défense stratégique, ou SDI en abrégé.
Les médias soviétiques ont commencé à stigmatiser à l'unanimité les plans militaristes de Washington, l'accusant d'intensifier le prochain round de la course aux armements.
Pendant ce temps, en URSS, des travaux actifs sont menés depuis plusieurs années pour créer des armes spatiales, y compris des systèmes laser orbitaux.
Au cours des années soixante-dix et quatre-vingt, plusieurs modèles expérimentaux de canons laser spatiaux ont été construits en Union soviétique pour détruire les satellites intercepteurs américains en orbite terrestre. Toutes les installations existantes étaient "liées" à une alimentation électrique fixe et ne répondaient pas à l'exigence principale de l'espace militaire - une autonomie totale. Pour cette raison, les concepteurs n'ont pas pu effectuer de tests complets.
Pour tester l'autonomie du canon, ou, comme il était écrit dans les documents, «une puissante centrale électrique» (MSU), il a été décidé de l'installer sur un navire de surface. Le gouvernement a confié la tâche de tester le laser de combat à la marine.
Navire expérimenté OS-90.
Thème Foros
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En 1976, Sergueï Gorshkov, commandant en chef de la marine de l'URSS, pour le Bureau central de conception de Tchernomorets, a approuvé une mission spéciale pour le rééquipement de la péniche de débarquement Projet 770 SDK-20 dans un navire expérimental, qui a reçu la désignation Projet 10030 Foros. Sur "Foros", il était prévu de tester le complexe laser "Akvilon", dont les tâches comprenaient la défaite des moyens optiques et électroniques et des équipages des navires ennemis. Le processus de conversion s'est prolongé pendant huit ans, le poids et la taille de l'Aquilon ont nécessité un renforcement important de la coque du navire et une augmentation de la superstructure. Et à la fin de septembre 1984, le navire sous la désignation OS-90 "Foros" a rejoint la flotte de la mer Noire de l'URSS.
La coque du navire a subi de très grands changements. Les rampes ont été remplacées par une section de potence et d'arc. Des boules latérales atteignant 1,5 mètre de large ont été formées. La superstructure du navire a été assemblée en un seul module avec un équipement complet de poteaux et de locaux, une grue d'une capacité de levage de cent tonnes a été installée. Pour réduire le bruit, tous les quartiers d'habitation et toutes les zones de service du navire ont été traités avec une isolation insonorisante, aux mêmes fins, des batardeaux sont apparus sur le navire (un compartiment horizontal ou vertical étroit sur le navire pour séparer les pièces adjacentes).
Toutes les unités du complexe "Aquilon" ont été assemblées avec une précision particulière, en particulier des exigences accrues ont été imposées sur la conception de leurs surfaces de support.
Il a fallu près de 8 ans pour créer les composants de la «puissante centrale électrique» et reconstruire l'ancien parachutiste. Enfin, en septembre 1984, le navire est entré en service dans la flotte de la mer Noire. Et en octobre de la même année, le premier tir du laser "Aquilon" a eu lieu sur la plage maritime de Feodosiya. Le "Vent du Nord-Est" a escorté et abattu le missile ciblé avec son faisceau à basse altitude. Cependant, la préparation de ce cliché, qui a pris plusieurs secondes, a nécessité plus d'une journée. Des tests ont une fois de plus confirmé qu'une humidité atmosphérique élevée au-dessus de la mer réduit considérablement l'efficacité du faisceau. Les scientifiques ont dû travailler dur pour réduire l'impact de ce facteur négatif.
Mais dans le même temps, un certain nombre de lacunes ont été révélées - l'attaque n'a duré que quelques secondes, mais la préparation du tir a pris plus d'une journée, l'efficacité était très faible, seulement cinq pour cent. Un succès incontestable a été que pendant les tests, les scientifiques ont réussi à acquérir de l'expérience dans l'utilisation de combat des lasers, mais l'effondrement de l'URSS et la crise économique qui a suivi ont arrêté le travail expérimental, ne leur permettant pas de terminer ce qu'ils avaient commencé.
Thème "Aydar"
Foros n'était pas le seul navire de la marine soviétique sur lequel des systèmes laser ont été testés.
Dans le même temps, parallèlement au rééquipement de "Foros", à Sébastopol, selon le projet du Nevsky Design Bureau, la modernisation du cargo sec de la flotte auxiliaire a commencé. Le choix des marins s'est porté sur le cargo sec de la flotte auxiliaire «Dixon». Le navire avait un déplacement de 5,5 mille tonnes, une longueur de 150 mètres et une vitesse de 12 nœuds. Ces caractéristiques, ainsi que les caractéristiques de conception du navire, étaient excellentes pour l'installation de nouveaux équipements et les essais. En outre, le navire a conservé son ancien nom et la classification inoffensive du navire à cargaison sèche. Pour que l'Occident ne s'inquiète pas.
Les travaux de modernisation de «Dixon» ont débuté en 1978. Simultanément au début du rééquipement du navire, le montage de l'installation laser a commencé à l'usine de turbines de Kaluga. Tous les travaux sur la création d'un nouveau canon laser ont été classés, il était censé devenir l'installation laser de combat soviétique la plus puissante, le projet a été nommé "Aydar".
Les travaux de modernisation du Dixon ont nécessité énormément de ressources et d'argent. De plus, au cours des travaux, les concepteurs étaient constamment confrontés à des problèmes scientifiques et techniques. Ainsi, par exemple, pour équiper le navire de 400 bouteilles d'air comprimé, il était nécessaire de retirer complètement la gaine métallique des deux côtés. Ensuite, il s'est avéré que l'hydrogène accompagnant le tir pouvait s'accumuler dans des espaces confinés et exploser par inadvertance, il était donc nécessaire d'installer une ventilation renforcée. Surtout pour l'installation laser, le pont supérieur du navire a été conçu de manière à pouvoir s'ouvrir en deux parties. En conséquence, la coque, qui avait perdu de sa résistance, a dû être renforcée. Pour renforcer la centrale électrique du navire, trois moteurs à réaction du Tu-154 y ont été installés.
Fin 1979, "Dixon" fut transféré en Crimée, Feodosia, sur la mer Noire. Ici, au chantier naval d'Ordzhonikidze, le navire était équipé d'un canon laser et de systèmes de contrôle. Ici, l'équipage s'est installé sur le navire.
Le choix des marins s'est porté sur le cargo sec de la flotte auxiliaire «Dixon». Le navire avait un déplacement de 5,5 mille tonnes, une longueur de 150 mètres et une vitesse de 12 nœuds. Ces caractéristiques, ainsi que les caractéristiques de conception du navire, étaient excellentes pour l'installation de nouveaux équipements et les essais. En outre, le navire a conservé son ancien nom et la classification inoffensive du navire à cargaison sèche. Pour que l'Occident ne s'inquiète pas.
Début 1978, le Dixon est arrivé au chantier naval de Leningrad. Les travaux de rééquipement ont été réalisés sous la direction du bureau d'études Nevskoye. En parallèle, l'assemblage du canon laser a commencé à l'usine de turbines de Kaluga. Il était censé devenir le système laser de combat le plus puissant existant en URSS. Toutes les œuvres ont été classées et ont reçu le titre "Thème" Aydar ".
poisson rouge
Les participants directs de ce projet ont raconté au correspondant de Versiya l'histoire du vaisseau laser unique. Les spécialistes participant aux travaux sur le système ont surnommé «Dixon» un «poisson rouge». Le projet a coûté beaucoup d'argent - la facture s'est élevée à des centaines de millions de roubles soviétiques.
Mais le travail butait constamment sur de graves problèmes techniques et scientifiques. Par exemple, pour installer 400 bouteilles d'air comprimé sur un navire, les constructeurs navals ont dû retirer complètement la gaine métallique des deux côtés.
Plus tard, il s'est avéré que l'hydrogène accompagnant le tir pouvait exploser par inadvertance sur le navire. Il a tendance à s'accumuler dans les espaces confinés, nous avons donc décidé de monter une ventilation améliorée. Le pont supérieur du navire a été conçu de manière à pouvoir s'ouvrir en deux parties. En conséquence, la coque a perdu de sa résistance et a dû être renforcée.
Les lasers ont calculé que la centrale électrique du navire ne pouvait pas donner au canon l'énergie requise de 50 mégawatts. Ils ont proposé de renforcer les moteurs diesel des navires avec trois moteurs à réaction de l'avion Tu-154. Le navire a dû faire des trous à nouveau et modifier la disposition de la cale.
Des fonds non moins colossaux ont été dévorés par le travail sur le pistolet lui-même. Par exemple, le développement d'un réflecteur adaptatif (tel un «bassin de cuivre» d'un diamètre de 30 centimètres, censé diriger un faisceau laser vers une cible) a coûté environ 2 millions de roubles soviétiques. Toute une association de production de la ville de Podolsk près de Moscou a passé six mois à sa fabrication. La surface idéale requise a été obtenue par un meulage spécial. Jour après jour, le réflecteur était travaillé à la main par les ouvriers de l'entreprise. Ensuite, le réflecteur a été équipé d'un ordinateur spécialement conçu pour cela. L'ordinateur a surveillé la surface du réflecteur avec une précision micrométrique. Si l'ordinateur détecte des déformations, il émet instantanément une commande, et 48 «cames» fixées au bas du réflecteur commencent à battre sur le «bassin» et à redresser sa surface. Encore une fois, au micron près. Et pour empêcher le réflecteur de surchauffer après le contact avec le faisceau, une doublure spéciale lui a été fixée. Il était fabriqué à partir de béryllium inestimable. Les capillaires les plus minces ont été percés dans la doublure, à travers laquelle, pour le plus grand plaisir des marins, une solution d'alcool à 40 degrés a été pompée. Un tir d'essai a pris 400 litres. Cependant, comme le disent les participants au projet, après la conférence sur le thème «L'effet du béryllium sur le corps humain», la quantité d'alcool consommée à Dixon a diminué.après la conférence sur le thème «L'effet du béryllium sur le corps humain», la quantité d'alcool consommée à «Dixon» a diminué.après la conférence sur le thème «L'effet du béryllium sur le corps humain», la quantité d'alcool consommée à «Dixon» a diminué.
Fin 1979, "Dixon" s'installe en mer Noire, à Feodosia. En Crimée, au chantier naval d'Ordzhonikidze, l'installation finale du canon et des systèmes de contrôle a été effectuée. Là, un équipage permanent - des marins et six officiers du KGB - s'est installé sur le navire.
D'une importance particulière
Contrairement à l'ancienne tradition maritime, la nouvelle base - Sébastopol a rencontré "Dixon" sans orchestre et sans festin. Le cargo sec a été placé à l'écart des navires de guerre sur le 12e poste d'amarrage de la baie du Nord. Quelques jours plus tôt, les abords de la jetée étaient entourés d'une clôture en béton de quatre mètres de haut. Ils ont remonté le fil. Ils ont lancé le courant. Établi le contrôle d'accès le plus strict.
Ils ont pris une signature «de non-divulgation» des marins et des spécialistes civils. Juste au cas où: si quelqu'un est intéressé, l'abonnement a expiré en 1992.
Flèches de Vorochilov
Dixon a lancé sa première salve laser à l'été 1980. Ils ont tiré à une distance de 4 kilomètres sur une cible spéciale située sur le rivage. La cible a été frappée la première fois, cependant, personne n'a vu le faisceau en tant que tel et la destruction de la cible depuis le rivage. Le coup ainsi que le saut de température ont été enregistrés par un capteur de chaleur installé sur la cible. Il s'est avéré que l'efficacité du faisceau n'était que de 5%. Toute l'énergie du faisceau était "consommée" par l'évaporation de l'humidité de la surface de la mer. Néanmoins, les résultats de prise de vue étaient excellents. Après tout, le système a été développé pour l'espace, où, comme vous le savez, il y a un vide complet.
Mais les tests du canon laser ont refroidi les ambitions du commandant en chef de la marine, amiral de la flotte soviétique Gorshkov, qui rêvait d'installer des «hyperboloïdes» sur presque tous les navires. En plus de ses faibles caractéristiques de combat, le système était encombrant et difficile à utiliser. Il a fallu plus d'une journée pour préparer le pistolet pour un tir, le tir lui-même a duré 0,9 seconde. Pour lutter contre l'atmosphère qui absorbe le rayonnement laser, les scientifiques ont eu l'idée d'envoyer un faisceau de combat à l'intérieur du soi-disant faisceau d'illumination. En conséquence, il était possible d'augmenter légèrement la puissance de combat du laser, qui pouvait déjà brûler à travers la peau de l'avion, mais à une distance de seulement 400 mètres.
Les tests laser ont été achevés en 1985.
Bluff double face
Malgré le fait que les tests se soient déroulés avec succès, les concepteurs et les militaires ont considéré leur idée avec scepticisme. Tout le monde a parfaitement compris qu'il ne serait pas possible de mettre en orbite un tel système dans les 20 à 30 prochaines années. La haute direction du parti du pays en était également consciente. La direction n'était pas satisfaite des délais et de la perspective imminente d'énormes dépenses. Les concepteurs ont proposé des designs plus économiques. Par exemple, lancer en orbite les soi-disant satellites sans pilote - kamikaze. En cas de guerre, ils devaient, selon le plan des scientifiques, s'approcher des intercepteurs américains et exploser. L'idée la plus probable était de créer des systèmes orbitaux spéciaux qui projetaient de la poussière de charbon en orbite. Des nuages d'une telle poussière auraient dû bloquer les lasers de combat de l'ennemi. Mais tout cela, malgré l'apparente simplicité,exigeait à nouveau d'énormes coûts de matériel.
Outre-mer, les problèmes sont les mêmes. Le résultat de l'échec de la course aux armements spatiaux a été les négociations sur la défense et l'espace, qui ont débuté en mars 1985. Ils ont incité à une réduction bilatérale des programmes spatiaux militaires.
Navire d'essai Dixon sur la mer Noire. Devant la passerelle de navigation, une grande plate-forme est clairement visible sur laquelle se trouvait l'installation laser MSU.
On pense qu'en fait, personne n'allait mettre en orbite des satellites de combat. Tout en développant des armes spatiales, Moscou et Washington bluffaient simplement pour saper mutuellement leurs économies. Pour plus de crédibilité, ils n'ont pas lésiné sur les coûts élevés.
Après des négociations, preuve de bonnes intentions, l'Union soviétique a cessé de manière démonstrative de travailler sur plusieurs programmes spatiaux à la fois. En 1985, le thème «Aydar» a également été abandonné. Le Dixon était oublié.
Les éditeurs n'ont pas de données officielles sur le sort futur de ce navire unique. Mais selon les derniers rapports, lors de la division de la flotte de la mer Noire, le navire laser Dikson s'est rendu en Ukraine.
D'après les éditeurs du site Web Courage: selon l'almanach Typhoon, le navire expérimental du projet 59610 Dixon, sur lequel l'arme laser navale a été testée avec succès, a été rapidement radié par l'Ukraine. La confusion générale des années 1990, qui accompagne l'effondrement de l'URSS, est devenue la cause de nombreuses fraudes, y compris au plus haut niveau. Lors du démantèlement du navire, un scandale «tranquille» s'est produit: la documentation top-secrète sur les essais a disparu sans laisser de trace (!!!), même si l'on peut facilement deviner qui a obtenu les fruits de nombreuses années de travail. De plus, le navire lui-même était en excellent état technique, avait cinq générateurs diesel en bon état, mais a été vendu à une entreprise privée en Inde pour le prix de la ferraille! De tels cas sont pratiquement hors de question sans une sanction d'en haut, et notre pays a subi des dommages, peut-être des milliards de dollars.
Le navire (MAK-11 pr.12081) n'a pas été radié, il a été transféré au MCHPV. De plus, il est maintenant le seul projet vivant 1208 (depuis 1995 il porte le nom de Blizzard).
Une version réduite et simplifiée de "Aquilon" a été installée sur le petit vaisseau d'artillerie MAK-11 "Vyuga" du projet 12081. Son émetteur laser est conçu pour désactiver les équipements optoélectroniques et endommager les yeux du personnel de défense anti-amphibie ennemi.
L'ère de la perestroïka et l'effondrement de l'Union soviétique qui a suivi ont rapidement clos le sujet de la création d'armes laser dans notre pays. Dans les années 90 du siècle dernier, «Dixon» et OS-90, hérités après la division de la flotte de la mer Noire en Ukraine, ont été envoyés à la ferraille. Selon un certain nombre de sources, une partie du métal a ensuite été achetée par le Pentagone. Les Américains, entre autres, ont découvert "des générateurs puissants, des mécanismes rotatifs spéciaux, des unités de réfrigération de grande puissance et d'autres équipements, ce qui a suggéré l'utilisation de ce navire dans le cadre d'un programme de test d'armes laser". Mais peut-être que cette information n'est qu'un mythe, bien qu'avec une sorte de «fondement» en dessous.
À présent, selon les médias, les recherches sur les armes laser ont repris en Russie. La Beriev Aircraft Company modernise le laboratoire de vol A-60 sur la base de l'avion de transport Il-76, utilisé avant l'effondrement de l'URSS pour développer des technologies laser militaires. De toute évidence, nous devrions revenir à des systèmes de navires similaires. Sinon, nous pouvons être à la traîne, et pour toujours.
Développements américains dans le domaine des lasers pour navires
Dans un proche avenir, la marine américaine pourrait recevoir des lasers de combat. Selon un rapport du US Congress Research Service, les armes laser à haute énergie prêtes à l'emploi seront prêtes à fonctionner dans les années à venir. Dans un premier temps, les lasers de combat pourront détruire des avions, des missiles et des petits navires à une distance allant jusqu'à 1,5 à 2 km. Peu à peu, le rayon de leur destruction passera à 15-20 km. À son tour, le contre-amiral Matthew Klander, le chef du bureau de recherche navale de l'US Navy, a récemment précisé: les armes laser apparaîtront sur les navires de guerre dans 2 ans. De plus, il ne s'agira pas de modèles expérimentaux, mais de prototypes de lasers de combat, sur la base desquels la production d'échantillons en série commencera bientôt. Selon Matthew Clander,Les scientifiques américains sont prêts à créer un canon laser en intégrant des technologies existantes suffisamment sophistiquées pour être utilisées sur des navires de guerre.
Installation de LAWS à la décharge.
Les sociétés américaines Northrop Grumman et Raytheon se spécialisent dans la création de lasers à semi-conducteurs. Ces entreprises ont remporté un succès considérable. Le 6 avril 2011, un navire américain expérimenté (ancien destroyer Paul F. Foster de la classe Spruance), équipé d'un canon laser Northrop Grumman, a mis le feu à un petit bateau pendant les essais, qui était situé à un mile (1853 m) du navire. En 2012, un faisceau d'un autre laser de combat de la même société a heurté avec succès la tête du BQM-74, une cible sans pilote qui imitait un missile anti-navire.
En 2012, un prototype de laser de combat créé par Raytheon a également été testé, il était monté à bord du dernier destroyer de missiles Dewey (DDG 105), de classe Arleigh Burke. Un pistolet laser assez gros LaWS - Laser Weapon System, d'une puissance de 33 kW, ainsi que des générateurs électriques dans des conteneurs spéciaux, a été installé sur l'héliport du destroyer. Ainsi, le destroyer Dewey est devenu le premier navire de guerre de l'US Navy, qui était équipé d'armes laser, quoique expérimentales, tandis que le navire perdait la capacité de recevoir des hélicoptères à bord. Auparavant, l'installation de LaWS était testée sur l'île de Saint-Nicolas et sur le site d'essai de White Sands, où elle a réussi à atteindre des véhicules sans pilote cibles, rien n'a été rapporté sur ses tests en mer.
Raytheon, avec L-3 Communications et IPG Photonics, ainsi que la Directed Energy Weapons Administration de l'US Navy et le Pennsylvania State Electro-Optical Center, développent actuellement un lanceur de combat laser basé sur LaWS, qui est conçu pour repousser les attaques de petits navires, ainsi que missiles anti-navires à courte portée de la défense. Aujourd'hui, plusieurs options différentes pour installer un pistolet laser sont en cours d'élaboration, par exemple, il peut être monté dans la tour d'une monture d'artillerie anti-aérienne de 20 mm à six canons Mk 15 Phalanx. De plus, l'option d'un placement apparié d'une installation laser avec cette installation d'artillerie est à l'étude.
Installation de LaWS sur l'héliport du destroyer Dewey.
Dans le même temps, Boeing Corporation est prêt à utiliser un support de canon de 25 mm Mk 38 Mod 2 fabriqué par BAE Systems pour installer son propre système laser. De plus, son installation sur électrons libres aura plus de puissance de l'ordre de 100 kW, ce qui signifie que sa portée de tir sera plus élevée. Mais s'il n'y a pas de problèmes d'approvisionnement en énergie sur les porte-avions nucléaires, alors sur les navires ordinaires, ils peuvent se manifester. C'est pourquoi l'US Navy travaille activement au développement d'une centrale hybride conçue pour les destroyers.
Actuellement, des travaux sur la création de leurs propres installations de laser de combat sont en cours en Europe occidentale, en Chine et en Israël. Ainsi en France, Thales et Nexter mènent un programme à long terme de développement d'armes à rayonnement. Dans un premier temps, ils vont créer un système laser à semi-conducteurs d'une puissance allant jusqu'à 10 kW, qui devra atteindre de petites cibles à une distance allant jusqu'à 5 kilomètres. À la deuxième étape, créez un laser d'une puissance de 100 à 150 kW pour détruire des objets tels qu'une fusée, un bateau à une distance de 5 à 10 kilomètres. D'ici 2020, la France espère créer un laser de 300 kW, qui pourra être installé sur des navires de la classe des frégates et des destroyers, pour effectuer des travaux défensifs et de choc avec une portée de 10 à 15 kilomètres.
Lasers modernes en Russie
En 2020, la Russie va lancer l'installation laser la plus puissante du monde. Il sera installé dans le technoparc de Sarov. Selon Sergei Garanin, concepteur général des systèmes laser à l'Institut panrusse de recherche de physique expérimentale, l'installation sous l'indice UFL-2m aura 192 canaux laser, sa superficie sera d'environ 2 terrains de football et au point le plus élevé, sa hauteur sera comparable à 10 étage. On suppose qu'avec l'aide de cet équipement unique, il sera possible de mener des recherches fondamentales sur le plasma dense à haute température, tandis que non seulement les scientifiques russes, mais aussi étrangers pourront travailler dans le complexe.
L'installation laser sera montée sur le territoire du technoparc Sarov, situé non loin du Centre nucléaire fédéral et de la ville des scientifiques nucléaires. Le développement du système de contrôle de l'installation laser sera réalisé par l'entreprise Nijni Novgorod NIIIS du nom de V. I. Sedakova. En outre, il est prévu de créer un centre national pour les systèmes et technologies laser dans le technoparc de Sarov. Au 1er trimestre 2013, les travaux de conception de ce centre seront achevés, où, en plus de la recherche fondamentale, il est prévu de développer des prototypes de produits et de les produire en série.
Selon Garanin, le centre créera environ 360 emplois de haute technologie pour les jeunes scientifiques russes. Le centre s'attend à recevoir les premiers produits fin 2014. Le coût de construction de l'installation laser la plus puissante du technoparc de Sarov est estimé à 45 milliards de roubles (1,16 milliard d'euros). Il est rapporté que la longueur du puissant complexe laser sera de 360 mètres, la hauteur - plus de 30 mètres, la puissance - 2,8 MJ. Lors de la création de ce complexe, seules les technologies domestiques seront utilisées, tandis que la puissance du laser dépassera l'installation, qui est en cours de construction par des forces internationales en France (sa puissance sera d'environ 2 MJ).
Le laser construit à Sarov sera utilisé pour la fusion thermonucléaire. Les faisceaux de tous les lasers utilisés convergeront en un point, où se déroulera le processus de création d'un plasma. Au cours des 40 dernières années, la base scientifique nécessaire au développement de lasers à haute puissance a été créée dans la ville de Sarov. Cette direction est devenue l'une des principales du Technoparc Sarov créé en 2004. À l'heure actuelle, plus de 30 entreprises résidentes ont déjà déployé leur production high-tech sur son territoire d'une superficie totale de 60 hectares.