Le chef de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que le premier vol d'essai d'un vaisseau spatial conçu pour explorer Mars est prévu pour 2019. Ceci, comme l'a rapporté CNBC, a déclaré l'homme d'affaires lors d'un salon de la technologie à Austin, au Texas.
«Nous construisons le premier Mars ou vaisseau spatial interplanétaire, et je pense qu'il pourra effectuer des vols courts au cours du premier semestre de l'année prochaine», a déclaré Musk, tout en reconnaissant que les dates qu'il appelle «parfois» changent.
SpaceX prévoit d'envoyer le premier cargo sur la planète rouge en 2022. Le but ultime de la société Musk est de planter des graines sur Mars afin de créer les conditions pour l'émergence d'une colonie humaine là-bas. Le système de fusée réutilisable BFR de SpaceX devrait être capable de voyager interplanétaire, et un seul vol coûtera moins de 5 à 6 millions de dollars.
«Je pense que lorsque nous le construirons (le navire. - N. D. E.), Nous serons en mesure de montrer que d'autres entreprises et pays peuvent faire de même. Ils ne le croient certainement pas, mais si nous le faisons, ils entreront en jeu », a ajouté Musk.
À l'avenir, selon le responsable de SpaceX, il sera possible de construire des dômes en verre, des centrales électriques et de créer toutes les conditions de vie sur Mars. Après l'apparition de l'infrastructure sur la planète rouge, selon Musk, «un boom entrepreneurial commencera, car Mars aura besoin de tout, des fonderies à la pizza».
Début février, le nouveau lanceur Falcon Heavy de SpaceX a lancé avec succès la voiture de sport d'Elon Musk dans l'espace. Au volant de la voiture était assis un mannequin, surnommé «l'homme étoile» - en l'honneur d'une des chansons de David Bowie. Après être entré en orbite, le passager a célébré cela en écoutant deux chansons de Bowie - Life on Mars? et Space Oddity.
Au départ, la voiture devait effectuer un vol de plusieurs mois vers Mars et la dépasser à une courte distance de la surface. Mais après le lancement, la trajectoire a emmené la voiture vers la ceinture d'astéroïdes entre les orbites de Mars et Jupiter.
