La liste des illusions humaines, avec laquelle vous pouvez en apprendre davantage sur les phénomènes les plus importants de la culture de la Grèce antique et vous assurer une fois de plus que cette culture est encore plus intéressante que nous ne le pensions.
300 Spartiates ont sauvé la Grèce
La bataille la plus célèbre de l'histoire de la Grèce antique est probablement la bataille des Thermopyles, qui a eu lieu en 480 avant JC, lorsque le roi spartiate Leonidas et trois cents de ses soldats ont héroïquement repoussé les attaques d'une énorme armée de Perses (dirigée par Xerxès) et sauvé la Grèce de la défaite et de l'esclavage. … «300» et «Thermopyles» ont été pendant plusieurs siècles un symbole de résistance héroïque aux forces ennemies supérieures - la dernière fois que cette histoire a été jouée dans le blockbuster «300» de Zack Snyder (2007).
Bataille des Thermopyles. Peinture de Massimo d'Azzello. 1823 année.
Cependant, Hérodote et un autre historien grec ancien, Ephor of Kim, de qui nous avons reçu des informations de base sur cette bataille (la version d'Ephor a été préservée dans l'arrangement de Diodore de Siculus), l'ont décrite d'une manière différente. Premièrement, la bataille a été perdue - les Grecs n'ont réussi à arrêter Xerxès que pendant une courte période. En 480, le roi perse et ses alliés réussirent à conquérir la plupart de Hellas, et seulement un mois plus tard, en septembre 480, les Grecs les battirent à Salamine (en mer), et un an plus tard à Plataea (sur terre). Deuxièmement, il n'y avait pas seulement les Spartiates - diverses cités-États grecques, dont Mantinée, Arcadie, Corinthe, Thespia et Phocis, ont envoyé des troupes dans la gorge et, par conséquent, le premier assaut de l'ennemi a été repoussé non par trois cents, mais par cinq à sept mille soldats. Même après qu'Ephialtes (un citoyen de la ville thessalienne de Trachina) a montré aux Perses comment entourer les Grecs,et Léonidas laissa la plupart des soldats rentrer chez eux pour ne pas les condamner à la mort inévitable, le nombre total du détachement atteignait encore un millier de personnes: les hoplites de la politique béotienne de Thèbes et de Thespia décidèrent de rester, car l'armée perse devait inévitablement passer par la Béotie (Péloponnèse - Mantinées, les Arcadiens et d'autres - espéraient que Xerxès n'atteindrait pas leur péninsule). Cependant, peut-être que les Béotiens n'ont pas agi pour des raisons rationnelles, mais ont décidé de mourir d'une mort de héros, tout comme les guerriers de Léonidas.que Xerxès n’atteindra pas leur péninsule). Cependant, peut-être que les Béotiens n'ont pas agi pour des raisons rationnelles, mais ont décidé de mourir d'une mort de héros, tout comme les guerriers de Léonidas.que Xerxès n’atteindra pas leur péninsule). Cependant, peut-être que les Béotiens n'ont pas agi pour des raisons rationnelles, mais ont décidé de mourir d'une mort de héros, tout comme les guerriers de Léonidas.
Alors pourquoi, dans les croyances populaires, la légende de seulement 300 Spartiates a-t-elle été préservée, alors que les historiens anciens énumèrent en détail tous les membres de l'armée hellénique? Probablement, le point est dans l'habitude de ne voir que les personnages principaux et d'oublier les personnages mineurs. Mais les Grecs modernes ont décidé de restaurer la justice: en 1997, près du monument aux Spartiates (une statue en bronze de Léonidas), ils ont érigé un monument en l'honneur de 700 Thespians.
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La bibliothèque d'Alexandrie a été incendiée par des barbares
La Bibliothèque d'Alexandrie était l'une des plus grandes bibliothèques de l'histoire de l'humanité, elle contenait de 50 à 700 mille volumes. Il a été fondé par les dirigeants égyptiens de l'époque hellénistique au 3ème siècle avant JC. On pense généralement que la bibliothèque - un symbole du savoir ancien - a été incendiée par les barbares et les haineux de la culture ancienne. Ce point de vue se reflète, par exemple, dans le film Agora de 2009 réalisé par Alejandro Amenabar, consacré au sort de l'érudit alexandrin Hypatie.
Incendie dans la bibliothèque d'Alexandrie. Gravure. 1876
En fait, les barbares n'avaient rien à voir avec la mort de la bibliothèque - et elle n'a pas disparu à cause de l'incendie. Certaines sources (par exemple, Plutarque dans La vie de César) mentionnent que les livres ont été endommagés par le feu lors du siège de la ville par César en 48 av. e. - mais les historiens modernes ont tendance à croire qu'alors ce ne sont pas des livres qui brûlaient, mais des papyrus, qui étaient stockés à proximité du port (des registres comptables sur les marchandises y étaient enregistrés). Peut-être que la bibliothèque a souffert pendant le conflit entre l'empereur Aurélien et Zénobie, la reine de Palmyre, qui a capturé l'Égypte en 269-274. Mais il n'y a aucune preuve directe d'un incendie grandiose qui a complètement détruit la bibliothèque.
Très probablement, la Bibliothèque d'Alexandrie a disparu en raison de coupes budgétaires qui se sont poursuivies pendant plusieurs siècles. Dans un premier temps, l'attention des Ptolémées (la dynastie qui dirigeait l'Égypte à l'époque hellénistique) garantissait de grands privilèges au personnel de la bibliothèque et fournissait également les fonds nécessaires pour acquérir et réécrire des dizaines de milliers de rouleaux. Ces privilèges ont continué après la conquête romaine. Cependant, dans la «crise» du IIIe siècle après JC, l'empereur Caracalla a supprimé les bourses pour les scientifiques et a interdit aux étrangers de travailler dans la bibliothèque - ce qui, à bien des égards, a transformé les livres en poids mort, incompréhensible et inintéressant pour quiconque. Peu à peu, la bibliothèque a tout simplement cessé d'exister - les livres étaient soit détruits, soit pourris naturellement.
La démocratie moderne a été inventée à Athènes
La forme de gouvernement qui existait à Athènes d'environ 500 à 321 avant JC est considérée comme le premier système démocratique du monde - et est considérée comme le précurseur de l'ordre politique occidental moderne. Cependant, la démocratie athénienne a peu de points communs avec la démocratie actuelle. Elle n'était pas représentative (où le droit des citoyens à prendre des décisions politiques est réalisé par l'intermédiaire des députés élus par eux), mais directe: tous les citoyens étaient obligés de participer régulièrement aux travaux de l'Assemblée du peuple, l'organe suprême du pouvoir. De plus, Athènes était très loin de l'idéal de la participation à la politique du «peuple» tout entier. Les esclaves, les meteki (étrangers et esclaves libérés) et les femmes, qui constituaient la majorité de la population, n'avaient pas les droits de citoyens et ne pouvaient pas participer au gouvernement. Selon certaines estimations, il y avait trois fois plus d'esclaves à Athènes à l'époque démocratique que d'esclaves libres. Les citoyens pauvres se sont aussi souvent retrouvés exclus du processus politique: ils ne pouvaient pas se permettre de passer une journée entière à des réunions de l'Assemblée du peuple (bien qu'il y ait eu des périodes où les citoyens d'Athènes étaient payés pour cela).
Pierre tombale. Grèce, vers 100 avant JC e. La femme en relief vient probablement d'une famille aisée. De nombreux éléments du relief reflètent son statut élevé, tandis que la robe et la coiffure de la fille de gauche suggèrent qu'elle est une esclave.
Pierre tombale. Grèce, vers 310 avant JC e. Le relief représente une petite fille en présence d'un domestique - les cheveux courts et les manches longues la font prendre pour une esclave.
Le mot «démocratie» (comme beaucoup d'autres concepts) a acquis un sens nouveau à la fin du XVIIIe siècle, lorsque l'idée de démocratie représentative est née en France (le peuple exerce son pouvoir à travers ses élus). En parallèle, il y a eu une lutte pour élargir les droits de vote, et aujourd'hui, la plupart des restrictions au droit de vote sont considérées comme antidémocratiques.
Les amazones n'existaient pas
Chez les Grecs, des légendes se sont répandues sur les Amazones - un peuple guerrier, composé uniquement de femmes, tirant un arc et même coupant un sein pour faciliter leur manipulation. Les Amazones ne rencontrèrent les hommes des tribus voisines que pour concevoir des enfants, et ils revinrent ou tuèrent les garçons.
Un cratère représentant la bataille des centaures avec les lapiths (ci-dessus) et la bataille des Amazones avec les héros (ci-dessous). Grèce, vers 450 avant JC e. Les Lapiths, probablement une tribu vraiment existante, dans la mythologie grecque - très belliqueux. La bataille avec les centaures (centauromachie) a eu lieu lorsque ces derniers ont tenté de kidnapper leurs femmes aux Lapiths. Bellérophon, Hercule, Thésée et Achille se sont battus avec les Amazones (cette intrigue, souvent trouvée dans l'art grec ancien, s'appelle Amazonomachie).
Auparavant, les historiens considéraient les Amazones comme des créatures fictives - d'autant plus que les auteurs grecs les plaçaient dans différentes régions éloignées du monde habité (maintenant en Scythie, puis en Anatolie, puis en Libye). Cela a mis les Amazones sur un pied d'égalité avec les monstres et les créatures extravagantes de pays lointains, qui d'une manière ou d'une autre diffèrent de la société «normale».
Cependant, en fouillant les monticules scythes des steppes de la mer Noire, les archéologues ont découvert les sépultures de guerrières, dans la tombe desquelles ils ont mis un arc et des flèches. Très probablement, les femmes, tirant un arc et montant à cheval avec leur mari, ne correspondaient pas tellement à l'image du monde des Grecs qu'elles les distinguaient comme un peuple à part. Les femmes scythes pouvaient vraiment se défendre - elles en avaient besoin lorsque les hommes erraient sur de longues distances - et, peut-être, ont commencé la bataille, tirant sur l'ennemi à distance de sécurité. Mais ils ont à peine tué leurs fils, évité les hommes et ne se sont certainement pas coupés la poitrine - les historiens militaires sont convaincus que cela n'est absolument pas nécessaire pour un tir précis.
L'art antique est une pierre blanche
On imagine le Parthénon et les statues antiques en blanc. Ils ont survécu à ce jour car ils étaient en marbre blanc.
Sculpture du Sphinx 570-560 BC e. et la reconstruction de son aspect d'origine.
Cependant, de vraies statues et bâtiments publics ont été peints en couleur - la peinture s'est décollée avec le temps. Le fait est que les pigments utilisés dans ces peintures étaient minéraux (cinabre, ocre rouge, cuivre azur, vert cuivre, ocre jaune, etc.) et le support qui «collait» la peinture à la surface était organique. La matière organique est détruite au fil du temps par les bactéries, de sorte que les peintures s'effritent facilement.
L'aspect original des statues antiques a pu être vu lors de l'exposition itinérante «Dieux en couleur: la sculpture peinte dans l'antiquité classique», réalisée en 2007 par des scientifiques américains et allemands. En plus du fait que les statues étaient colorées, il s'est avéré que beaucoup d'entre elles avaient des inserts en bronze et que leurs yeux avaient des pupilles bombées de pierre noire.
Les Spartiates ont jeté les enfants dans l'abîme
L'une des légendes les plus célèbres de Sparte dit: lorsqu'un garçon est né dans une famille spartiate, il a été emmené au bord de l'abîme d'Apofeta (sur les pentes du mont Taygète). Là, les anciens l'examinèrent attentivement et, si le garçon était malade et faible, le jetèrent dans l'abîme. Nous connaissons cette histoire de la Biographie de Lycurgue de Plutarque, elle est colorée et est toujours très populaire - par exemple, elle est jouée dans le film parodique de 2008 «Meeting the Spartans».
Jeunes spartiates. Peinture d'Edgar Degas. Vers 1860.
Récemment, des archéologues grecs ont prouvé qu'il s'agissait d'un mythe. Ils ont analysé les os récupérés dans les gorges d'Apofeta et ont découvert que les restes n'appartiennent qu'à des adultes - en particulier quarante-six hommes âgés de 18 à 55 ans. Ceci est cohérent avec d'autres sources anciennes: ils disent que les Spartiates ont jeté des traîtres, des prisonniers et des criminels dans la gorge, et pas du tout des enfants.
La boite de Pandore
Le mythe de la boîte de Pandore nous est connu dans le récit d'Hésiode, du poème «Œuvres et jours». Dans la mythologie grecque, Pandore est la première femme sur terre qu'Héphaïstos a modelée en argile pour apporter le malheur aux gens. Il l'a fait à la demande de Zeus - qui voulait punir les gens avec les mains de Pandore pour le fait que Prométhée avait volé le feu des dieux pour eux.
Pandora. Peinture de Dante Gabriel Rossetti. 1871 année.
Pandora est devenue l'épouse du jeune frère de Prométhée. Un jour, elle a découvert qu'il y avait quelque chose dans leur maison qui ne pouvait pas être ouvert. Curious Pandora a découvert cela, et de nombreux problèmes et malheurs dispersés à travers le monde. Horrifié, Pandora a essayé de fermer le dangereux conteneur, mais il était trop tard - le mal s'était déjà infiltré dans le monde; au fond, il n'y avait que de l'espoir, dont les gens étaient ainsi privés.
En russe, le nom de l'objet d'où sont sortis tous les malheurs est devenu une expression stable - à propos d'une personne qui a fait quelque chose d'irréparable, avec des conséquences négatives à grande échelle, ils disent: «Il a ouvert la boîte de Pandore».
Cependant, Hésiode ne parle pas d'une boîte ou d'un cercueil, mais d'un pithos, un récipient pour stocker la nourriture, qui peut être très grand - même aussi grand qu'une personne. Contrairement à la Pandora «en argile», la voûte des malheurs était faite de métal durable - Hésiode la qualifie d'indestructible.
D'où vient la boîte? Très probablement, l'humaniste Erasme de Rotterdam est à blâmer, qui a traduit Hésiode en latin au 16ème siècle. Il prit «Pythos» pour «pixis» (en grec - «boîte»), se rappelant peut-être au mauvais moment le mythe de Psyché, qui apporta une boîte d'encens des enfers. Ensuite, cette erreur de traduction a été corrigée par des artistes célèbres des XVIIIe-XIXe siècles (par exemple, Dante Gabriel Rossetti), qui ont dépeint Pandore avec une boîte.
Olga Bartoshevich-Zhagel
