La méditation de pleine conscience est une technique de méditation spéciale qui consiste à se concentrer sur la situation et l'état d'esprit actuels. Cela s'appelle différemment: méditation réfléchie, pleine conscience, implication mentale, méditation consciente. Quel que soit son nom, cette technique proverbiale pour soulager le stress et la douleur … n'a aucune base scientifique.
En règle générale, la méditation de pleine conscience signifie que vous réfléchissez profondément (méditez) à l'environnement, aux émotions et à la respiration, ou, plus simplement, que vous appréciez chaque bouchée de la tarte. Pendant longtemps, la science a lié la pratique de la méditation de pleine conscience à une gamme d'avantages potentiels pour la santé.
Si vous vous arrêtez et pensez au monde qui vous entoure, ou mieux encore, faites-le pendant que vous méditez, vous pouvez arriver à un sentiment de bien-être, disent de nombreuses études. De nombreuses expériences ont lié la méditation de pleine conscience à l'amélioration cognitive. Une étude a même montré que la méditation préserve les extrémités des chromosomes (télomères), qui se raccourcissent avec l'âge.
Cependant, de nombreux psychologues, neurologues et experts en méditation craignent que le battage médiatique ne dépasse la science. Dans un article publié la semaine dernière dans Perspectives on Psychological Sciences, 15 éminents psychologues et scientifiques cognitifs préviennent que malgré la popularité de la méditation de pleine conscience et ses bienfaits perçus pour la santé, les preuves scientifiques font cruellement défaut. Une grande partie de la recherche sur la pleine conscience et la méditation, écrivent les auteurs, est mal conçue, compromise par des définitions incohérentes de la pleine conscience et manque souvent d'un groupe témoin pour écarter l'effet placebo.
Le nouvel article cite une revue de 2015 publiée dans American Psychologist, qui rapporte que seulement 9% des études sur la méditation de pleine conscience ont été testées dans un cadre clinique comprenant un groupe témoin. Les auteurs soulignent également plusieurs méta-analyses contrôlées par placebo qui concluent que la pratique de la méditation de pleine conscience a souvent produit des résultats moins qu'impressionnants. Dans une revue de 47 études de méditation de 2014, qui ont collectivement recruté plus de 3500 participants, il y avait peu de preuves des avantages associés à une meilleure concentration, à une réduction de la toxicomanie, à un meilleur sommeil ou au contrôle du poids.
L'auteur principal Nicholas Van Dam, psychologue clinicien et chercheur en sciences psychologiques à l'Université de Melbourne, soutient que les avantages potentiels de la méditation de pleine conscience sont grossièrement exagérés et littéralement commercialisés à des fins financières. La méditation de pleine conscience et l'enseignement de cet «art» représentent un marché de 1,1 milliard de dollars rien qu'aux États-Unis. «Il ne résulte pas de notre examen que la méditation de pleine conscience n'aide pas dans certaines choses», dit Van Dam. "Mais une science stricte n'est pas nécessaire pour faire des déclarations fortes." Il a également exprimé sa préoccupation qu'en 2015, moins de 25% des études de méditation incluaient le suivi des effets négatifs possibles d'une intervention.
Van Dam reconnaît que de bonnes recherches soutiennent les avantages d'une médiation éclairée. Une analyse de 2014 a révélé que la méditation peut conduire à une réduction de l'anxiété, de la dépression et de la douleur. Cependant, il s'agit d'un faible pourcentage du nombre total d'études menées avec une rigueur insuffisante.
Deux études publiées ce mois-ci dans Science Advances soutiennent également la pratique de la méditation de pleine conscience. Le premier a montré que la méditation réfléchie réduisait le stress perçu, mais pas le cortisol, qui est généralement un marqueur biologique des niveaux de stress. D'autres recherches relient la pratique de la méditation de pleine conscience à l'épaississement du cortex préfrontal, une zone du cerveau associée à un comportement complexe, à la prise de décision et à la formation de la personnalité. Les auteurs ont appelé à des recherches supplémentaires pour déterminer la signification médicale de ces résultats. Le manque de standardisation dans la recherche sur la méditation a conduit à la confusion au fil des ans.
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La méditation de pleine conscience est enracinée dans la doctrine et la théorie bouddhistes. Il a été popularisé en Occident dans les années 1970, notamment grâce aux efforts du professeur de l'Université du Massachusetts, John Kabat-Zinn, un scientifique cognitif qui a fondé une clinique de réduction du stress et un centre de méditation sur la pleine conscience clinique. Kabat-Zinn a développé la méditation de pleine conscience pour réduire le stress comme traitement alternatif pour les maladies difficiles à traiter. Au début des années 2000, la méditation de pleine conscience était devenue très populaire et vendue dans de nombreuses variétés différentes.
«En général, je soupçonne qu'un grand nombre de promesses d'amélioration de la santé seront manquées, principalement parce que les thérapies, les applications téléphoniques et d'autres inventions arrivent sur le marché sans recherche rigoureuse et sans standardisation rigoureuse», déclare Van Dam. Il est particulièrement difficile de transmettre cela aux personnes qui pensent qu’elles améliorent leur santé et qui se trompent profondément.
Ilya Khel