Les scientifiques travaillent sur un élixir de jeunesse et espèrent qu'il apparaîtra dès cette année
Les gens essaieront toujours de gagner au fil des ans. Nous suivons de près les découvertes scientifiques dans ce domaine. Les scientifiques disent que nous sommes à l'aube d'une de ces découvertes qui traiteront la vieillesse comme une grippe normale.
Sur la photo: le professeur Zuev utilise dans ses expériences un extrait du cerveau d'une vieille souris, obtenu à partir du cerveau frotté de rongeurs âgés.
Le vieillissement est le résultat d'un type particulier d'infection sur le corps. Et si la cause est connue, trouver un remède est une question de temps. Un outil qui peut prolonger la phase active de la vie d'une personne pendant plusieurs décennies peut être créé dans les années à venir.
Le début de la recherche dans le domaine de la prolongation de la vie a été posé par la découverte du facteur de vieillissement - une substance extrêmement stable de nature protéique, qui commence à être produite dans le corps humain à l'âge de 25 ans. L'auteur de cette découverte est le docteur en sciences médicales Viktor Zuev. Il a rencontré les correspondants Trud-7 au premier étage d'un ancien immeuble de deux étages. Un homme grand et énergique dans la soixantaine. Je suis surpris: il semble qu'il doit être plus âgé. Viktor Abramovich, comme s'il avait compris ma question, annonce aussitôt:
- Cette année, je fête mes 80 ans!
Il ne cache pas son âge et n'aime pas quand les autres flirtent.
«Si vous n’êtes pas prêt à admettre votre âge, vous n’avez rien à faire ici», dit-il.
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Le temps s'est arrêté dans le bureau du professeur. Un lavabo antédiluvien muré dans le mur à droite de la porte, une vieille lampe médicale avec un cou métallique incroyablement long, des murs bleus délavés avec de la peinture craquelée: S'enfonçant sur un vieux canapé défaillant, je me plonge dans l'atmosphère soviétique des années 50-70. Du moins, c'est ainsi que la réalité scientifique a été attirée par l'imagination à partir des photographies et des films de ces années. La jeunesse éternelle commence ici.
Infection vieillissante
En fait, la vieillesse est une infection. Et elle a le même agent pathogène que, par exemple, la grippe. Certaines substances (le professeur Zuev les appelle un facteur de vieillissement) provoquent des changements dans le cerveau. Le scientifique a été incité à cette idée par les données d'une étude d'une maladie jusque-là inconnue des sauvages mangeurs d'hommes de l'île de Nouvelle-Guinée. L'autopsie a révélé les mêmes changements dans leur cerveau qui se produisent lors du vieillissement naturel du corps: la mort des neurones, la formation de vides à leur place, remplissant les vides avec des cellules du tissu conjonctif - glie.
L'agent causal de cette maladie était une protéine prion avec une structure moléculaire modifiée. Dans un état sain, il est d'une nécessité vitale pour une personne, car il gère les rythmes quotidiens de notre corps, c'est-à-dire qu'il "invite" quand on se couche et quand se lever. Au cours de la recherche, tout un groupe de maladies a été découvert, conduisant le cerveau au même état spongieux. Ces maladies étaient appelées maladies à prions.
Dans le corps vieillissant, le volume du tissu conjonctif augmente également en raison de la division active des cellules gliales du cerveau. Ceci, à son tour, conduit à une perturbation de la connexion des cellules nerveuses avec les capillaires les nourrissant et, par conséquent, à leur mort. Mais si l'agent pathogène est compréhensible pendant la maladie, alors ce qui déclenche les mêmes mécanismes avec l'âge est un mystère.
Lors de la transfusion de sang, ainsi que lors de la fabrication de produits sanguins et de composants sanguins, l'âge du donneur n'est pas pris en compte.
Les souris sont devenues grises
Ce doit être une sorte de substance, suggéra le professeur Zuev. Certainement pas celui que vous pouvez manger ou boire et rajeunir immédiatement. Il apparaît dans le corps au fil du temps et déclenche le vieillissement.
L'hypothèse a été confirmée par une expérience avec des cellules gliales de souris nouveau-nées. Un extrait du cerveau d'une vieille souris a été ajouté à l'un des tubes (il est obtenu en broyant les particules du cerveau dans un mortier et en agissant dessus avec des enzymes), à l'autre - l'extrait de cerveau d'une jeune souris, rien n'a été ajouté au troisième - c'était un tube témoin. Après plusieurs jours, le nombre de cellules gliales dans le tube à essai avec l'extrait de cerveau de la vieille souris dépassait de 2,5 fois le nombre de cellules dans le tube de contrôle, tandis que le nombre d'entre elles dans le tube à essai avec l'extrait de cerveau de la jeune souris ne différait guère du tube de contrôle.
L'expérience a été répétée sur des souris vivantes. Les animaux de 1,5 mois ont reçu une injection d'un extrait de cerveau d'individus âgés, et déjà à 5 mois, ils ont commencé à montrer des signes de vieillissement, certains d'entre eux sont même devenus gris!
Molécule tenace
En conséquence, il a été possible d'identifier les porteurs (ou agents pathogènes) de la vieillesse. Ce sont des molécules appelées facteur de vieillissement. Les scientifiques étudient actuellement leurs propriétés et leurs origines. Ces particules sont synthétisées dans le tissu cérébral et la rate. La molécule s'est révélée extrêmement résistante aux influences de la température (presque comme l'hépatite B), ainsi qu'à l'action de diverses enzymes. Cela signifie que la recherche d'un anti-facteur - une substance capable de neutraliser le facteur de vieillissement - n'est pas une tâche facile.
De plus, les fonctions du facteur de vieillissement ne sont pas encore entièrement comprises. Il est possible qu'il soit également responsable de certains processus vitaux dans le corps et une diminution de sa concentration peut entraîner des effets secondaires graves.
Sang vicié
Le facteur de vieillissement se trouve également dans le sang, bien qu'en plus petite quantité que dans le tissu cérébral. Cela a été prouvé par une expérience similaire à la première avec des souris, qui ont été infusées avec le sang de vieux rongeurs.
Chez la souris, le facteur de vieillissement commence à apparaître dans le corps au dixième mois de vie. C'est la fin du premier tiers de la durée de vie moyenne d'une souris.
- Dans le corps humain, le facteur de vieillissement commence à être produit à l'âge de 25 ans, c'est-à-dire, comme chez la souris, à la fin du premier tiers de la vie. C'est exactement le moment où notre corps cesse de grandir, - explique le professeur Zuev.
Comment alors le sang d'un donneur affecte-t-il un jeune organisme? Le Centre d'hématologie de l'Académie russe des sciences médicales a indiqué que l'âge n'est pas pris en compte lors de la fabrication des produits sanguins et de ses composants et pendant la transfusion. Toute personne en bonne santé de moins de 50 ans peut devenir donneur et son âge n'est pas indiqué sur le contenant contenant du sang. Actuellement, l'Institut de recherche. Gamalei et le Centre d'hématologie préparent un projet commun pour étudier ce problème.
Pourquoi maintenant?
Un remède pour la vieillesse sera trouvé très prochainement. Les progrès de la science se produisent à pas de géant, et si aucune découverte significative n'a été faite depuis longtemps, ils se précipiteront comme une corne d'abondance.
Par exemple, l'homme primitif a vécu 20 ans. Au milieu du 19e siècle, les gens ont vécu pendant 40 ans. Pendant des millénaires, l'homme a réussi à «gagner» de la nature depuis seulement 20 ans. Mais un siècle s'est écoulé et, au milieu du XXe siècle, de nombreuses découvertes ont augmenté l'espérance de vie de 30 ans. En un siècle, l'humanité a accompli plus que dans tous les millénaires précédents.
Aujourd'hui, le taux de croissance de l'espérance de vie s'est à nouveau ralenti: à la fin du XXe siècle, cet indicateur n'a augmenté que de 5 ans. Selon Viktor Abramovich, un tel ralentissement s'explique par le fait que l'humanité est au bord d'une autre grande découverte, qui permettra dans un temps relativement court d'augmenter l'espérance de vie moyenne de plusieurs décennies supplémentaires. Dans le même temps, le professeur Zuev souligne qu'en neutralisant le facteur de vieillissement, la phase active de la vie d'une personne sera prolongée. Et cela signifie que nous ne serons pas compris par la déception de Typhon, pour qui la déesse de l'aube Eos a supplié Zeus pour l'immortalité, mais a oublié de demander la préservation de sa jeunesse éternelle.
Très bientôt
La recherche sur le vieillissement progresse assez bien. Des substances susceptibles de détruire sa structure moléculaire ont déjà été découvertes. Comme exemple d'une telle substance, le professeur Zuev a cité une certaine protéinase-K extraite de champignons. Cependant, le développement de l'anti-facteur, selon lui, ne repose toujours pas sur celui-ci. Le professeur ne divulgue pas de détails - après tout, au bord d'une grande découverte.
- Alors, quand apparaîtra l'élixir de jeunesse? - Je n'arrete pas.
«Peut-être déjà cette année», répondit le professeur sans aucune trace d'humour.
Il teste cependant certains médicaments sur lui-même, lesquels - il a refusé de le dire. Le professeur Zuev refuse également catégoriquement de parler des secrets de sa gaieté et de son hyperactivité - sans en expliquer les raisons. Et il n'a pas non plus accepté nos candidats pour tester un nouveau médicament. Peut-être, pour empêcher les journalistes de le considérer comme un complètement misanthrope, le correspondant Trud-7 s'est-il vu promettre une dose de l'élixir miraculeux gratuitement.
- Et si un médicament est découvert dans les années à venir, combien de temps faudra-t-il pour qu'il soit généralement disponible? L'élixir de jeunesse deviendra-t-il un médicament pour les élites?
- Marina Vladimirovna, peut-être pouvez-vous répondre à la question du correspondant? - Victor Abramovich a appelé le chef du laboratoire de passage. - Sinon je ne sais pas quoi dire:
- Bien sûr, dans un premier temps ce sera la médecine des élites. Nous devons payer notre travail! - sans hésitation, répondit le gérant.
- Cela s'appelle une personne pratique, - sourit Victor Abramovich. Lui-même, en prévision d'une grande découverte, est infiniment loin de ces questions «terrestres».
Pour nous, simples mortels, le professeur Zuev ne conseille plus qu'une chose: prendre soin de notre santé et sourire davantage. Après tout, ce serait dommage d'avoir la possibilité de vivre jusqu'à 120 ans, de s'user, par exemple, de son foie à 40 ans!
