La plupart des théories sur l'Atlantide ont été inventées par des amateurs amateurs. Leur méthode consistait à sélectionner plusieurs caractéristiques prétendument similaires de la culture, l'archéologie ou la géographie d'une région donnée, à construire cette épine dorsale avec des détails fictifs et, enfin, à annoncer la découverte de la "vraie" Atlantide. Cette méthodologie a conduit à de nombreuses découvertes. À ce jour, l'Atlantide a été "découverte" en Amérique du Nord, à Ceylan, en Palestine, en Mongolie, à Carthage, en Espagne, à Malte, au centre de la France, au Nigéria, au Brésil, au Pérou et dans les montagnes du Caucase, au Maroc, dans le désert du Sahara, dans l'Arctique, en Antarctique, Hollande, Prusse orientale, mer Baltique, Groenland, Pacifique Sud, Mexique, Iran, Irak, Crimée, Antilles, Suède, îles britanniques et, bien sûr, mer Égée.
Aucune de ces conjectures - à l'exception possible de la théorie minoenne - n'aborde la question de savoir comment Platon aurait pu avoir des informations fiables sur tous les endroits ci-dessus. Ils se fondent simplement sur l'idée que Platon disait la vérité d'une manière ou d'une autre. De l'autre côté des «croyants» se trouvent les sceptiques qui considèrent la recherche de l'Atlantide comme une occupation futile et appellent Platon un rêveur.
Le seul vrai moyen de sortir de cette impasse est de renoncer à trouver la «vraie» Atlantide et de se concentrer sur la question principale: pouvons-nous identifier la source de la description de Platon?
Bien que Platon ait toujours contribué un peu de sa vision aux matériaux traditionnels qu'il utilisait, personne n'a jamais pu prouver qu'il était coupable de falsification pure et simple. Si nous partons du principe de la présomption d'innocence, il vaudrait mieux enquêter sur la «ligne de Solon» à travers laquelle Platon apprit les détails de l'histoire de l'Atlantide. Cependant, Platon avait-il tort de supposer que Solon avait à l'origine appris cette histoire des prêtres égyptiens?
La racine du problème réside dans la véracité de l'origine égyptienne de la légende de l'Atlantide. Les Égyptiens de l'Antiquité avaient une idée extrêmement vague des étrangers, de sorte que l'idée qu'ils conservaient une description détaillée de l'histoire de deux civilisations lointaines - l'Atlantide et l'Athènes antique - semble invraisemblable, pour le moins dire. (Les seules anciennes descriptions d'États étrangers par l'Égypte font référence aux voisins les plus proches de l'Égypte, avec lesquels elle avait des contacts politiques et commerciaux directs. Il faut aussi se rappeler que les Égyptiens de race pure considéraient les étrangers comme une race "inférieure".) Il est encore plus difficile de supposer que les Égyptiens, fiers de leur culture et appelés sa plus ancienne au monde, accepta volontiers de parler de la civilisation de l'Atlantide, qui était significativement plus ancienne et, par conséquent, supérieure à la leur. Outre,Comment les Égyptiens pourraient-ils conserver des archives d'événements qui auraient eu lieu mille ans avant l'émergence de leur propre culture?
Le rôle d'Athènes dans la légende de l'Atlantide est encore plus déroutant. On supposait que les anciens Athéniens repoussaient l'invasion Atlante; cependant, la société athénienne, de toute évidence, s'est formée beaucoup plus tard que l'Egypte ancienne. Au III millénaire avant JC. e … à l'époque des bâtisseurs de pyramides, la région d'Athènes en Attique était habitée, mais au niveau de simples fermes paysannes. La ville d'Athènes est apparue au XIVe siècle avant JC. e. Nous n'avons absolument aucune preuve que la «grande civilisation athénienne» aurait pu exister beaucoup plus tôt. On peut faire tourbillonner les éléments appelés "Egypte", "Athènes" et "Atlantide" comme on veut, comme dans un cube de Rubik, mais la datation ne donne toujours pas une image plus ou moins harmonieuse. Tant que nous reconnaissons le rôle des prêtres égyptiens dans la transmission de la légende de l'Atlantide, tout reste sans signification.
D'un autre côté, peut-être que Platon avait raison de penser que Solon avait appris la légende au cours d'un de ses voyages, mais s'était-il trompé en supposant que cela s'était produit lors de sa célèbre visite en Égypte? Solon a voyagé dans divers endroits, en particulier au Royaume de Lydie sur la côte de l'Anatolie (Turquie actuelle). Là - à la cour du roi Crésus (régné de 560 à 547 avant JC), proverbiale en raison de son énorme richesse, mais qui existait néanmoins réellement - Solon, selon la légende, a échangé des histoires non seulement avec le roi, mais aussi avec le grand fabuliste Ésope lui-même.
C'est en Anatolie que de nombreux autres fils s'étirent, à commencer par Atlas, le célèbre titan des mythes grecs qui a soutenu le firmament. Selon Platon, Atlas a été le premier roi de l'Atlantide à porter son nom. Ainsi, il est un personnage mythologique clé dans l'histoire de l'Atlantide et peut mieux nous parler de son origine. Les Grecs croyaient que lorsque les Titans, la race la plus âgée des dieux, ont été renversés par Zeus et les divinités olympiques, leur chef Atlas s'est exilé à l'extrémité ouest du monde, où il a dû porter l'énorme poids du firmament sur ses épaules pendant des siècles. Il s'est finalement transformé en montagne (montagnes de l'Atlas au Maroc) et a également donné son nom à l'océan Atlantique.
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Cependant, avant son exil, Atlas et ses proches possédaient des biens beaucoup plus à l'est. Les filles d'Atlas étaient les ancêtres de plusieurs dynasties royales, dont la plus importante était celle des Troyens, dans le nord-ouest de l'Anatolie, tandis que d'autres dirigeaient l'île de Lesbos au large de la côte égéenne de l'Anatolie. On croyait que la sœur d'Atlas avait fondé des villes en Cilicie (sud-ouest de l'Anatolie), et que sa mère était la nymphe d'Asie, dont le nom porte maintenant tout le vaste continent à l'est de la Méditerranée. À l'époque romaine, cela ne signifiait que l'Anatolie (Asie mineure), et avant cela, c'était un terme pour une petite zone côtière de Lydia.
De nombreuses références à l'Anatolie dans les mythes de l'Atlas suggèrent que les Grecs se sont familiarisés avec l'idée d'un géant soutenant le ciel dans cette partie de la Méditerranée (en comparaison, bien que l'histoire de la Crète soit pleine d'associations mythologiques, aucune d'entre elles n'est associée à l'Atlas - c'est une autre faiblesse de la théorie minoenne). La représentation de figures d'Atlantes sous la forme qui nous est familière des statues plus modernes a été trouvée en Anatolie depuis le 15ème siècle avant JC. e., mille ans avant les premières images grecques. Ils proviennent principalement de la grande civilisation hittite, dont l'empire régnait en Anatolie centrale au 2ème millénaire avant JC. e. Diverses œuvres d'art - des sculptures aux sceaux de pierre - représentent une figure humaine aux bras levés, soutenant le firmament. Dans un texte hittite, il y a une description du géant Ubelluri,dont les jambes se tenaient dans le monde souterrain, et leurs épaules soutenaient la terre et le ciel. Quand les Grecs de l'Antiquité disent que le clan de l'Atlas vient d'Anatolie, nous avons toutes les raisons de les croire.