Une femme vit aux États-Unis qui, après avoir donné naissance à trois enfants, a découvert qu'elle n'était pas leur mère biologique. Sur la base de l'analyse ADN, la vraie mère était la sœur jumelle de Lydia Fairchild. Le paradoxe est que Lydia n'a jamais eu de sœur jumelle. Le point est dans un phénomène rare - le chimérisme, lorsque deux ensembles de gènes sont présents dans le corps.
Tout a commencé en 2002, lorsqu'un résident de l'État de Washington âgé de 26 ans a demandé des prestations auprès des services sociaux. À ce moment-là, Lydia Fairchild était déjà mère de deux jumeaux et attendait un troisième enfant de son ex-petit ami Jamie Thomsend. Pour compléter les documents, il était nécessaire de confirmer la paternité de Thomsend, et des tests ADN ont été effectués sur les enfants de Lydia.
Des tests ont confirmé que Jamie est bien le père des jumeaux, mais Lydia … ne peut pas être leur mère! Une affaire pénale a été intentée contre la femme soupçonnée de fraude: ils disent qu'elle voulait recevoir des prestations, faisant passer les enfants d'autres personnes pour les siens … Mais quand un échantillon d'ADN a été prélevé sur son nouveau-né, il s'est avéré qu'il n'avait pas non plus Lydia Fairchild pour mère! Mais Thomsend était sans aucun doute son père.
Cette histoire a choqué les accusateurs de la jeune maman. Ils étaient convaincus que Lydia était une fraude. Mais il ne faisait aucun doute que c'était elle qui venait de donner naissance au bébé - cela était attesté par les registres dressés par le personnel de la clinique où la naissance a eu lieu. Pourquoi n'y avait-il pas de relation entre Lydia et l'enfant?
J'ai dû me lancer dans la littérature médicale. Là, ils ont trouvé un cas survenu en 1998 avec Karen Keegan, 52 ans. Dès la naissance, les paramètres de la tête de cette femme différaient nettement de ceux du corps. Quand Karen était censée subir une greffe de rein, il s'est avéré qu'aucun de ses fils ne pouvait être donneur, puisqu'elle … n'est pas leur mère! La recherche a montré que les ovaires d'une femme ont deux génomes.
De plus, les tests effectués ont montré que Keegan avait un soi-disant chimérisme. Le nom de ce phénomène a été donné par Homère, qui a décrit dans l'Iliade une créature dont les parties du corps appartiennent à divers animaux - une chimère. Le chimérisme est également appelé scientifiquement tétragamétisme. Il arrive que deux œufs ou embryons fécondés dans les premiers stades de la grossesse fusionnent et, par conséquent, une personne porte deux ensembles de gènes au lieu d'un. Parfois, cela se reflète dans l'apparence et la condition physique d'une personne, et parfois cela n'est révélé que lors de l'analyse ADN.
«Personne ne connaît les chiffres, mais il est possible que de nombreuses personnes aient des chimères, car les mères et les embryons échangent généralement des cellules pendant la grossesse», explique le biologiste Sam Keane.
Il existe une centaine de cas de ce type décrits dans la littérature médicale. On suppose que le chimérisme chez l'homme est une conséquence de la prise de médicaments contre la fertilité. Comme vous le savez, la probabilité d'avoir des jumeaux est plus élevée. Il arrive également qu'à un stade précoce de la grossesse, l'un des jumeaux absorbe complètement l'autre. Apparemment, c'était le cas avec Karen Keegan et Lydia Fairchild: elles sont toutes deux jumelles à elles-mêmes.
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«Deux jumeaux de sexe opposé peuvent créer une chimère hermaphrodite», explique Sam Keane. - Si le sexe des jumeaux est le même, alors le chimérisme de l'enfant peut apparaître, par exemple, dans des yeux de couleurs différentes, ou ne pas apparaître du tout. Dans tous les cas, sans une analyse ADN approfondie, une personne ne saura jamais qu'elle a une chimère."
Aujourd'hui, on pense que le code ADN est unique pour chaque personne et constitue le seul moyen d'identification à cent pour cent. En particulier, c'est le matériel génétique recueilli sur les lieux du crime qui contribue souvent à exposer le criminel. Mais que se passe-t-il si une telle personne se révèle être une «chimère» avec deux, pas un ensemble de gènes? Ensuite, il ne sera pas si facile de le calculer.
Selon les experts, à mesure que la méthode de fécondation in vitro se propage, le nombre de cas de naissances jumelles, et donc le chimérisme, augmentera inévitablement. Cela cessera d'être un événement si rare. Il y aura de plus en plus de chimères humaines, et même les tests ADN ne donneront plus un résultat précis à 100%. Après tout, une telle personne peut avoir jusqu'à deux «signatures» biologiques.
Margarita Troitsyna