Les scientifiques américains ont dit qu'ils élevaient un animal? chimère! 85% est un mouton et 15% est un homme. Extérieurement, cela n'est en aucun cas perceptible: sa tête, son corps, ses pattes et sa queue sont les mêmes que ceux d'un mouton ordinaire, mais le foie est principalement composé de cellules humaines.
La mise en œuvre d'une idée scientifique de longue date a nécessité sept ans de travail de la part du professeur de l'Université du Nevada Esmail Zanjani. Le projet a été conçu comme une recherche d'une source alternative de donneurs d'organes pour la transplantation à des personnes malades.
L'idée des hommes-bêtes comme récipients vivants pour cultiver les organes nécessaires n'est pas nouvelle. Il est basé sur l'idée des propriétés miraculeuses des cellules souches.
En quelques mots, l'algorithme pour obtenir un foie sain au lieu d'un foie malade est simple. Les cellules souches prélevées sur l'homme sont transplantées dans l'embryon du mouton et l'agneau né après deux mois a déjà un foie sain. Le foie est prélevé et transplanté chez un humain. En théorie, d'autres organes pourraient être cultivés de cette manière.
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Les militants des droits des animaux, quant à eux, craignent que si les cellules sont mélangées, cela puisse entraîner une fusion cellulaire, créant un hybride qui a les caractéristiques et les caractéristiques des humains et des moutons. Cependant, le professeur Zanjani déclare: "La transplantation de cellules chez un mouton embryonnaire à ce stade précoce ne conduit pas du tout à une fusion."
Rappelons que les scientifiques américains et chinois ont déjà obtenu des résultats étonnants dans des expériences avec des cellules souches humaines. Des chercheurs de Shanghai ont fusionné des cellules humaines et des œufs de lapin en 2003. Ces embryons se sont développés dans un tube à essai pendant plusieurs jours, puis les scientifiques en ont obtenu des cellules souches.
Un an plus tard, au Minnesota, les chercheurs de la Mayo Clinic ont créé des porcs avec du sang humain.
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Toutes ces créatures, nommées par les scientifiques "chimères" en l'honneur de la créature mythique grecque avec une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent, aideront à révéler quelques secrets d'anatomie et à trouver de nouvelles façons de traiter les maladies.
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La première réalisation majeure dans la création de chimères remonte au début des années 90 du siècle dernier. Puis le biologiste Evan Balaban a transplanté des cellules cérébrales humaines dans des poulets. Les oiseaux ont montré des capacités de développement uniques, ont donné des trilles inondées, ce qui a prouvé qu'il existe une possibilité d'échanger des capacités entre différentes créatures vivantes.
En 2004, le chercheur Irving Weissman de l'Université de Stanford a réussi à élever une souris avec un système immunitaire presque identique à celui des humains de la même manière. Sur des souris? Les chimères peuvent désormais tester de nouveaux médicaments pour le SIDA qui n'affectent pas les souris ordinaires.
Plus tard, le scientifique a inséré des cellules nerveuses humaines dans un embryon de souris, et une petite créature est née, qui, selon Weissman, était un pour cent humain en termes de capacités mentales.
Maintenant, le scientifique a l'intention d'injecter des cellules humaines touchées par la maladie de Parkinson dans le cerveau de la souris et d'étudier le développement de la maladie. Dans les rêves du chercheur - la naissance d'une souris, dont les capacités mentales correspondraient à cent pour cent à celles des humains.
Les scientifiques pensent que plus un animal ressemble à un être humain, plus il sera un modèle de recherche approprié pour tester des médicaments et d'autres besoins. L'opportunité de cultiver des «pièces de rechange» pour la transplantation dans le corps humain est également intéressante.
De plus, l'observation de la maturation des cellules humaines et de leur interaction dans un organisme vivant peut conduire à la découverte de nouvelles thérapies.
Cependant, la création de chimères soulève un certain nombre de questions: quel type de nouvelle combinaison humanoïde est finalement obtenue, et à quelles fins est-il permis de l'utiliser, et à quelles fins elle ne l'est pas? Et à quel stade doit-elle être considérée comme humaine?
William Cheshire, professeur de neurosciences à la Mayo Clinic de Jacksonville, en Floride, estime que les études qui combinent des cellules humaines et animales pour étudier la fonction cellulaire sont parfaitement valables.
La frontière éthique, soutient-il, est l'endroit où l'embryon humain est détruit pour produire des cellules, ou lorsqu'un nouvel organisme est créé au cours de la recherche - mi-humain et mi-animal.
«Nous devons veiller à ne pas violer l'intégrité de la vie humaine et de la faune, dont nous sommes responsables», déclare Cheshire. "La recherche qui crée des chimères humaines et animales risque d'affaiblir des écosystèmes fragiles, de créer des risques pour la santé et de saper l'intégrité des espèces."