Au fil des siècles, cette ville a été gouvernée par un grand nombre de monarques. Mais que s'est-il passé depuis et pourquoi s'est-elle transformée en une ville fantôme étrange et abandonnée?
Villes fantômes abandonnées
La ville d'Ani, qui était autrefois le lieu de résidence de plusieurs milliers de personnes, n'est plus qu'un fantôme. Il était gouverné par de nombreux rois, des Byzantins aux Ottomans, et il fut un temps où Ani était le centre culturel et régional de l'Arménie - pendant la dynastie médiévale des Bagratides. C'est maintenant un endroit étrange et abandonné qui se trouve seul sur un plateau dans les régions montagneuses reculées du nord-est de la Turquie, à 45 kilomètres de la frontière turque de Karks. En vous promenant parmi les nombreuses ruines qui se sont détériorées au cours des 90 dernières années, le seul son que vous entendrez est le vent. Il hurle dans le ravin qui marque la frontière entre l'Arménie et la Turquie.
La perte de nombreux dirigeants
Les visiteurs qui marchent à travers les murs d'Ani bénéficient d'une vue panoramique sur les ruines couvrant cinq empires et trois siècles, y compris les Bagratides (Arméniens), Seldjoukides, Byzantins, Ottomans et Géorgiens. Le plateau d'Ani a été transféré en Russie après la perte de l'Empire ottoman lors de la guerre russo-turque de 1877-78. Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les Turcs ont tenté de renvoyer l'Anatolie, située au nord-est. Et bien qu'ils aient repris Ani et ses environs, la région a été donnée à la nouvelle République d'Arménie. La zone a changé de mains pour la dernière fois après avoir été saisie par la République de Turquie en 1920 pendant la guerre d'indépendance.
Vidéo promotionelle:
Territoire très disputé
Les ruines d'un pont, jadis jeté sur la rivière Akhuryan, qui serpente au fond du ravin, créant une frontière naturelle, semblent symboliser l'état des relations turco-arméniennes. Les deux pays ont des désaccords de longue date sur le massacre des Arméniens qui a eu lieu pendant la Première Guerre mondiale, lorsque l'empire ottoman existait encore. La Turquie a fermé sa frontière avec l'Arménie en 1993 en réponse au conflit entre l'Arménie et son allié l'Azerbaïdjan.
Comment les ruines peuvent-elles être préservées?
Bien que les relations turco-arméniennes tendues nuisent à la ville, les archéologues et les militants travaillent dur pour préserver les ruines, car elles sont de toute façon un site d'antiquités historiques. Les historiens débattent depuis longtemps de l'importance d'Ani dans l'histoire médiévale. En conséquence, cette ville abandonnée est actuellement sur la liste provisoire pour la reconnaissance en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Une restauration minutieuse, qui a débuté en 2011, aidera à éviter l'influence des siècles.
Ville aux 1001 églises
Au 11ème siècle, lorsque la ville prospéra, la population d'Ani, telle que calculée par les scientifiques, atteignit 100 000 personnes. Les découvertes archéologiques dans la région suggèrent qu'Ani était un centre médiéval animé rempli d'innombrables maisons, ateliers d'artisans et églises disséminées dans la région.
On parlait d'Ani comme d'une ville de 1001 églises. Les dirigeants et les marchands de la ville ont financé la construction de nombreux lieux de culte. Bien que ce nom soit sans aucun doute exagéré, les archéologues ont découvert 40 églises, chapelles et mausolées.
Imposante cathédrale
La cathédrale d'Ani, construite en briques de couleur rouille, domine la ville désormais abandonnée. Son dôme s'est effondré lors d'un tremblement de terre en 1319, et un siècle plus tard, un autre tremblement de terre a détruit son coin nord-ouest. Néanmoins, il étonne toujours par sa taille. La construction a été achevée en 1001, sous le règne de Gagik I, le roi arménien. Sous lui, la richesse et la population d'Ani ont atteint leur apogée. Trdat, le célèbre architecte arménien qui l'a conçu, a également servi les Byzantins, les aidant à restaurer le dôme de Hagia Sophia.
La moitié de l'église
Il y a aussi la moitié de l'église du Rédempteur à gauche - c'est un monument à la compétence artistique de la dynastie arménienne Bagratids. Aujourd'hui, l'église est préservée grâce aux nombreux échafaudages qui la supportent. Mais une fois achevée, l'église était un chef-d'œuvre architectural impressionnant. Il avait 19 arches et dômes faits de basalte volcanique brun rougeâtre local.
Un fragment de la Vraie Croix était également logé dans cette église. Le saint patron de l'église a reçu cette relique lors d'une visite à la cour byzantine de Constantinople.