Par coïncidence des circonstances les plus incroyables, la célébrité est venue à cet homme seulement des décennies après les événements qui ont changé son destin. Nous parlons de la pilote navale de 26 ans Yana Nagursky, l'un des héros oubliés de l'Arctique …
Cette histoire a commencé loin du bassin arctique, dans le bureau du chef de la direction hydrographique principale du ministère de la Marine, le lieutenant général Mikhail Efimovich Zhdanko, célèbre dans tout le Pétersbourg d'alors.
L'un des trois
Le général Jdanko était destiné non seulement à diriger la préparation de l'opération de sauvetage pour rechercher l'expédition de Georgy Sedov, mais aussi à utiliser pour la première fois les capacités de la jeune aviation russe.
C'est dans ce bureau que le plan de l'opération de recherche dans la glace de l'océan Arctique pour les expéditions de Georgy Sedov, Georgy Brusilov et Vladimir Rusanov a été élaboré. En mai 1912, après que le Conseil des ministres russe eut refusé de financer son expédition auprès du lieutenant supérieur Sedov, un "Comité pour équiper une expédition au pôle Nord" fut créé, et avec l'argent collecté par cet organisme public, le même voyage mémorable de la goélette "Saint Grand Martyr Foka ". Considérant,que deux ans plus tard, Sedov et ses compagnons n'auraient dû disposer de vivres que jusqu'à l'automne 1914, sous la pression de ce "comité", le Conseil des ministres décida le 18 janvier "d'autoriser le Département maritime à prendre en charge, avec la participation du ministère du Commerce et de l'Industrie, l'organisation d'une expédition de sauvetage d'État pour amener Sedov et ses compagnons à Arkhangelsk."
Malgré le fait que les voyages polaires, dirigés par le lieutenant Brusilov et le géologue Rusanov, étaient organisés sur des fonds privés, le 20 février 1914, le Conseil des ministres, par une résolution spéciale, chargea également le département naval d'envoyer des navires spéciaux à la recherche des goélettes à voile Brusilov et Rusanov.
Sur l'avis urgent du patriarche des voyages polaires Fridtjof Nansen, Zhdanko a inclus les équipages de conduite dans les groupes de recherche. Pour l'avenir, disons que trois pilotes étaient enrôlés dans ces unités. L'un d'eux, un pilote expérimenté Evsyukov, se retrouvant dans l'Arctique pour la première fois, a immédiatement renoncé à voler et, avec la première opportunité, s'est retiré sur le continent. Membre de l'expédition hydrographique de l'océan Arctique (1910-1915), le capitaine Aleksandrov, à la première tentative de décollage, a écrasé son «Farman»
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mettre un terme à cela dans les vols dans l'Arctique.
Le troisième pilote, le lieutenant Yan Nagursky, après une conversation de deux heures dans le bureau de Zhdanko, a accepté avec gratitude l'offre, qui était très flatteuse pour lui-même, d'effectuer des vols de recherche dans l'Arctique. Nagursky était un pilote talentueux, diplômé de l'école d'aviation Gatchina, et était ami avec le célèbre pilote Peter Nesterov.
En 1913, le destin a dispersé deux amis. Nesterov a été détaché à Varsovie, où il a poursuivi ses études pour le grade de pilote militaire, tandis que Nagursky est resté à Gatchina. Il se trouve qu'ils n'étaient pas destinés à se revoir.
En mai 1914, le pilote Nagursky se rend à Paris, où il choisit l'une des machines du modèle «Maurice Farman» et choisit lui-même un mécanicien. Cependant, aucun spécialiste local n'était disposé à se rendre dans l'Arctique. Le mécanicien Evgeny Kuznetsov a été retrouvé en Russie lorsque Nagursky est arrivé au lieu de départ - à Aleksandrovsk-on-Murman (aujourd'hui la ville de Polyarny). Ici, à Aleksandrovsk, sa connaissance avec le chef de l'expédition à venir, le capitaine 1er rang Islyamov, a eu lieu. La voiture de Nagursky a été placée sur le pont du paquebot Pechora, qui est devenu un abri temporaire pour l'équipage d'un hydravion, que les sorcières russes ont immédiatement surnommé le "vol de quoi".
Des vols en rêve et en réalité
Pendant ce temps, le 13 août 1912, le paquebot Pechora quitta Aleksandrovsk et se dirigea vers Novaya Zemlya, d'où, selon les plans du service hydrographique, les vols de recherche devaient commencer. «… Je n'oublierai jamais les sentiments que j'ai ressentis lorsque je me suis retrouvé face à face avec le dur et mystérieux Arctique, - de nombreuses années plus tard, Jan Nagursky écrira dans son livre de mémoires« The First Over the Arctic ». - Tout le temps, vous pouviez entendre le crépitement des glaçons s'approcher les uns des autres. Soudain, il y eut un silence et … encore un bruit terrible … Nous avons assemblé notre hydravion pour seulement 48 heures. Puis ils ont décollé. Nous avons volé bas, examinant attentivement la surface de la mer. Notre tâche était de rechercher les traces des expéditions manquantes."
Lors de ce premier vol, qui a eu lieu le 21 août et a duré 4 heures et 20 minutes, Nagursky a attiré l'attention sur une cabane au bord de l'île de Pankratyev. Sur le chemin du retour, après avoir examiné le port russe, le premier pilote polaire a également effectué son premier atterrissage dans l'Arctique, à proximité immédiate de cette petite maison, que lui et le mécanicien Kuznetsov ont soigneusement examinée.
Il se trouve que lors du second vol du lieutenant Nagursky, un autre élément a été ajouté au plan approuvé par le général Zhdanko. À la demande du capitaine du paquebot "Andromeda" Pospelov, sans le savoir, il a également effectué la première reconnaissance aérienne des glaces de l'Arctique, dont les résultats, je dois le dire, n'ont pas du tout plu au capitaine du "Andromeda". Le fait est que tous les détroits entre les grandes et petites îles de Pankratyev étaient remplis de jeunes glaces, dans les eaux desquelles l'avion «Maurice Farman» a dû débarquer sur le littoral même de l'île Big Hare.
Dans une petite hutte norvégienne de cette île, Nagursky et Kuznetsov n'ont pas retrouvé de traces du séjour de l'expédition de Georgy Sedov. Au cas où, les aviateurs ont organisé un petit entrepôt d'aviation non loin du signe astronomique, construit, très probablement, par les Sedovites.
Lors d'une visite dans une autre hutte norvégienne sur l'île de Big Hare, avec les marins d'Andromède, ce groupe de recherche est tombé sur un entrepôt posé par l'expédition de Sedov, dans lequel une note a été découverte que sur le chemin du pôle Nord, un arrêt serait fait sur Franz Josef Land. … Quelques jours plus tard, le 3 septembre, la goélette Gerta a rejoint l'Andromède, et le chef de l'expédition, Islyamov, a annoncé une nouvelle tâche à Nagursky: voler aussi loin au nord-ouest des îles Pankratyev que possible, où soudainement, selon la direction de l'expédition, en Russkaya port on aurait pu tomber sur la goélette de Sedov "Le Saint Grand Martyr Phoca".
Pour économiser du carburant, Jan Nagursky a effectué ce vol seul. Le vol était difficile, il y avait des champs de glace solide par le travers de l'île Big Hare. Ils ont dérivé vers le sud, menaçant de garder Andromeda et Greta dans leurs bras jusqu'au printemps, voire jusqu'à l'été polaire. Sur le chemin du retour, Nagursky en a averti Pospelov et Islyamov, qui, sans délai, ont emmené d'urgence leurs navires à Krestovaya Guba, où Yan Nagursky a débarqué.
Quelques jours plus tard, Nagursky reçut l'ordre de démonter l'hydravion et de retourner à la hâte sur le continent. La Russie était en guerre et un pilote militaire expérimenté, maintenant avec le grade de lieutenant, a pris sa place dans les rangs de l'unité hydro-aéronautique basée sur l'île d'Ezel. Au cours de l'un des vols de patrouille au-dessus de la Baltique, son avion a été abattu par un pilote allemand plus réussi. Les camarades de Nagursky rapportèrent au quartier général du détachement de vol que le lieutenant Nagursky était mort au combat.
À travers le voile du temps
Sans s'en douter, cette page d'histoire russe oubliée a été publiée pour la première fois par le célèbre écrivain polonais Czeslaw Centkevich dans son livre "La Conquête de l'Arctique", paru en 1952, soit 38 ans après l'histoire racontée ci-dessus. Dans cette édition, Cheslav, non sans fierté, a informé le lecteur que son compatriote Yan Iosifovich Nagursky était le premier à maîtriser le ciel arctique, qui pendant de nombreuses années a servi dans les forces armées de sa deuxième patrie et est mort en défendant la Russie dans le ciel de la Baltique. À propos de ce livre et du sort futur du lieutenant Nagursky, les auditeurs de la radio soviétique ont dit au propre correspondant de la radio de l'Union à Varsovie. Et comme on l'a dit dans les airs, en fait, le lieutenant blessé Nagursky a été récupéré par un sous-marin russe. Après avoir été soigné dans l'un des hôpitaux, Yan Iosifovich a déménagé en 1918 dans son pays natal. Pendant de nombreuses années, ceux qui connaissaient ce pilote hors pair l'ont considéré comme mort. Ceux qui le connaissaient déjà en Pologne ne se doutaient même pas qu'il était le pilote même qui était non seulement le premier à s'élever dans le ciel arctique, mais aussi le premier à conquérir cet espace aérien polaire.
Boris LIVSHITS
