Au début des années 80, la sensation médiatique la plus forte de l'histoire de l'Allemagne éclate: les journaux d'Hitler, que le magazine Stern a commencé à publier!
"The Hitler Diaries Scandal" est le titre d'un livre écrit par Michael Seifert, l'ancien rédacteur en chef adjoint du magazine Stern. Il a lui-même été témoin et participant du dernier acte des événements, avec les rédacteurs en chef du magazine, qui à l'époque était l'un des magazines les plus respectés et à grand tirage de l'Allemagne de l'Ouest.
Seifert reconstitue le cours d'événements qui semblent désormais incroyables. Les journaux ont été apportés à la rédaction par son reporter Gerd Heidemann, qui n'était pas considéré comme l'employé le plus sérieux de Stern, bien qu'il fût un journaliste ingénieux.
Par l'intermédiaire d'un certain Stiefel, le journaliste Heidemann a contacté un homme du nom de Fischer, qui aurait reçu ces journaux de la RDA. Ces journaux, a déclaré Fischer, se trouvaient dans l'une des boîtes contenant les archives personnelles du Führer, qui ont été envoyées par le transport «Junkers» en avril 1945 depuis Berlin assiégée.
Le Junker a été abattu au-dessus d'un des villages est-allemands, et les journaux sont parvenus au frère de Fischer, qui les rend maintenant secrètement, cahier après cahier. Le journaliste de Stern ne savait pas que le nom et la marchandise de Fischer étaient faux. En fait, ce "Fischer" s'appelait Konrad Kujau, et c'était un artiste raté, mais un brillant canular qui gagnait sa vie en contrefaisant des raretés de l'époque nazie. À propos, Heidemann a acheté à l'escroc non seulement les journaux notoires d'Hitler, mais aussi des aquarelles prétendument écrites par le Führer, la partition qu'il a composée dans sa jeunesse pour l'opéra, les rubans cousus de son uniforme de la Première Guerre mondiale et même le soutien-gorge d'Eva Braun.
Mais comment un magazine ouest-allemand réputé, qui avait un niveau d'exigence complètement différent et des possibilités complètement différentes de mener un examen approfondi des «journaux» qu'il achetait, pouvait-il tomber dans un tel appât? Ils ont été vérifiés, bien sûr, mais superficiellement. Seul un examen graphologique a été effectué sérieusement par plusieurs experts indépendants. Mais c'est elle qui a confirmé qu'Hitler avait vraiment écrit les journaux. Le seul problème était que les faux du même Kuyau étaient considérés comme la norme d'examen, c'est-à-dire que les experts comparaient un faux avec un autre. Stern n'a pas attendu l'expertise dite technologique - analyse du papier, de l'encre, etc.: il voulait vraiment informer les lecteurs de la découverte sensationnelle le plus tôt possible.
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Des centaines de journalistes, des dizaines d'équipes de tournage se sont réunis pour une conférence de presse organisée par Stern. Les personnes rassemblées ont littéralement arraché de leurs mains le nouveau numéro de Stern, qui est sorti avec un tirage record de deux millions trois cent mille exemplaires, même pour un tel magazine. «De nombreuses pages de l'histoire allemande devront être réécrites», a déclaré le rédacteur en chef du magazine avec pathétique. Les magnats des médias d'autres pays, n'épargnant aucun argent, se sont rivalisés pour conclure des accords avec "Stern" pour la publication de traductions d'agendas. Les plus grands journaux et magazines du monde ont commencé à en publier des extraits. Mais la sensation a éclaté une semaine plus tard.
Konrad Kujau était l'un des cinq enfants de la famille du cordonnier Richard Kujau. Sa mère, devenue veuve très jeune, était si pauvre qu'elle envoyait parfois ses enfants dans un orphelinat. À l'âge de 16 ans, Konrad est entré comme apprenti chez un serrurier, mais après un an, il a commencé à voler des bagatelles, qu'il rencontrait de temps en temps. Après un autre emprisonnement, Kuyau a fui la RDA pour la RFA et s'est installé à Stuttgart. Au début des années 1970, il a trouvé sa vraie vocation - il a commencé à faire le commerce d'accessoires nazis illégaux importés d'Allemagne de l'Est: ancien uniforme militaire, rayures, médailles.
Kuyau a rapidement découvert un moyen simple d'ajouter de la valeur à un produit. Il s'est rendu compte que les vrais collectionneurs valorisent moins l'artefact que l'histoire dans laquelle il est enveloppé. Possédant une riche imagination et un bon sens de l'humour, Konrad a commencé à composer les histoires les plus incroyables - il a même vendu «les cendres d'Adolf Hitler» à un collectionneur. Dodger Kuyau possédait également des capacités artistiques extraordinaires et pensait vendre des peintures qui leur étaient attribuées par le pinceau du Führer.
Le premier manuscrit produit par Konrad Kujau au milieu des années 70 s'appelait Mein Kampf. Cependant, pas tout à fait. Nous le connaissons sous le nom de «Mein Kampf». Kuyau, sur la première page du manuscrit, reflétait les traces du tourment créatif de l'auteur, cherchant un titre approprié et biffant une option après l'autre. Le fait bien connu que le manuscrit Mein Kampf n'a jamais existé - Hess a tapé le texte sous la dictée d'Hitler - n'a pas arrêté les fans du Führer. Kuyau a vendu le manuscrit à un prix tel que, sans hésitation, il s'est immédiatement mis à composer le troisième volume, prétendument perdu, de My Struggle. À cette époque, de longs exercices (combinés à un talent incontestable) avaient donné des résultats - son écriture devint presque identique à celle d'Hitler. Comme Heidemann l'a dit plus tard,Kuyau a perdu sa propre écriture - il a même écrit des lettres de prison après son arrestation avec la main du Führer.
«Je ne dormais que quelques heures par jour, me réveillais, versais du thé fort dans mon fer (c'est ainsi que le papier vieillissait) et travaillais à nouveau. Je dois admettre que j'ai aimé la performance elle-même: comment Hitler s'assoit à son bureau le soir, sort un vieux cahier noir - et décrit tous ces salauds avec lesquels il a dû communiquer pendant la journée."
Il convient de noter que «Stern» n'a pas été la seule victime de Kuyau - à la fin des années 70, il a simplement inondé le marché d'antiquités avec ses œuvres pseudo-hitlériennes - non seulement des documents, mais aussi des peintures (Heidemann: «Oui, il vient d'acheter ces paysages au marché aux puces local, J'ai dessiné la signature d'Hitler et je me suis vendue à des prix exorbitants ») et même en poésie. Par exemple, en 1980, Eberhard Jekel (qui doutait de l'authenticité des journaux trois ans plus tard) publia l'ouvrage universitaire «Tous les manuscrits d'Hitler. 1905-1924. Après l'arrestation de Kuyau, il s'est avéré que cette collection comprenait au moins 76 documents falsifiés par lui (environ 4% du total).
Et finalement, Kuyau est tombé amoureux de «Stern». Au départ, le faussaire voulait se limiter à 27 carnets, mais le montant de l'avance lui a fait trop forte impression. Pendant trois années consécutives, Kuyau, en tant qu'institut, a travaillé la nuit sur les manuscrits. Il a acheté de vieux cahiers (en fait, pas assez vieux) dans un entrepôt de papeterie abandonné en RDA, a fait lui-même les initiales «AH» pour jaunir le papier, l'a trempé dans des feuilles de thé, puis l'a repassé avec un fer à repasser. D'où vient-il le matériel? De sources ouvertes, en particulier du livre de 1962 "Discours et appels d'Hitler". La copie aveugle conduit parfois à des erreurs notables. Par exemple, Kuyau a écrit au nom d'Hitler «a reçu un télégramme du général von Epp», comme indiqué dans le livre. En réalité, ce télégramme a été envoyé par Hitler. Cependant, dans l'ensemble,les journaux semblaient tout à fait authentiques: ils étaient écrits de la main d'Hitler et ne contenaient aucune bévue absolument franche.
Konrad Kuyau lui-même est apparu au poste de police le 14 mai 1983 (une semaine après le début du scandale) et a honnêtement avoué avoir fabriqué des faux. Son ouverture et sa franchise ont fait une impression tellement positive sur les enquêteurs et les juges que sa peine était même légèrement plus douce que celle de Heidemann, le deuxième accusé dans le procès de la falsification des «journaux d'Hitler». Heidemann a été accusé d'avoir détourné près de la moitié de l'argent reçu de «Stern» - ils n'auraient pas atteint Kuyau. En conséquence, les deux ont obtenu un peu plus de quatre ans.
Après sa sortie de prison, ce n'est pas Heidemann qui est devenu une véritable célébrité, mais Kuyau. Il a fait de l'argent (et très bien) en vendant des contrefaçons, pour ainsi dire, des contrefaçons officielles, fabriquées par le faussaire le plus célèbre du XXe siècle. Satisfait des paysages d'Hitler, il est passé à Dali, Monet, Rembrandt, Van Gogh et Klimt. A la demande de l'acheteur, il a soit apposé sa signature sur les toiles, soit falsifié la signature de l'original. Pour violation du droit d'auteur, cependant, il a déjà été condamné à une amende de 9000 marks, mais le succès de cette entreprise peut être jugé par le fait que bientôt les contrefaçons de Kuyau sont apparues sur le marché, c'est-à-dire que les adeptes du génie ont copié les peintures des anciens maîtres et y ont apposé une fausse signature par le maître. …
Gerd Heidemann après sa libération a été interrompu par des commandes occasionnelles et des emplois ponctuels à temps partiel. Si le tribunal avait raison, et Heidemann a empoché plusieurs millions de marks, alors il les a enterrés si solidement qu'il ne peut toujours pas trouver, par conséquent, il reçoit une allocation de pauvreté. En 1991, lors du tournage du film Schtonk! Qui immortalisait toute cette intrigue hilarante, Heidemann réussit à faire trembler plusieurs milliers de marques aux producteurs du film («après tout, vous filmez mon histoire»). Afin de ne pas recevoir d'argent pour rien, il a insisté sur sa participation au film et a obtenu le petit rôle d'un policier qui, selon l'intrigue, arrête le cinéma Heidemann, c'est-à-dire lui-même.
Cet épisode s'inscrit parfaitement dans les grandes lignes d'une perception typique de l'histoire avec "les journaux d'Hitler" comme une sorte de comédie aventureuse hilarante. La conséquence directe était, hélas, le fait que de nombreuses questions parsemées de confettis comiques restaient sans réponse.
Oui, on sait qu'aucun Martin Bormann n'a vécu en 1982 en Espagne, et ces trois pages mystérieuses que Clapper a apportées à Heidemann ont été (apparemment) volées au préalable dans l'affaire Laakmann dans les archives du Bund. Oui, on sait qu'en comparant l'écriture de Hitler lors du premier examen, les criminologues, ironiquement, ont utilisé une autre falsification de Kuyau, plus tôt, comme modèle.
Néanmoins, beaucoup de ceux qui ont lu les "Journaux" conviennent que Kuyau à lui seul n'a pas été en mesure de faire un faux de cette ampleur. Il ne fait aucun doute sur son talent de faussaire, mais pour composer un texte d'un tel volume sans une seule erreur factuelle majeure, l'auteur doit avoir une mémoire vraiment encyclopédique et des connaissances particulières, que Kuyau n'avait pas du tout.
Extrait d'une interview avec la journaliste anglaise Gita Sereni:
- Vous êtes le premier à ne pas considérer les journaux d'Hitler comme une mauvaise blague. Qu'y avait-il vraiment derrière leur publication en 1983?
- J'ai ensuite mené mon enquête pendant 10 mois et suis arrivé à la conclusion que derrière Kuyau se trouvaient quatre personnes de convictions radicales de droite, pour ne pas dire national-socialistes. Leur objectif était d'essayer de nettoyer Hitler de certaines des accusations qui lui étaient attachées, notamment en ce qui concerne la question juive. Leur idée originale était de publier six journaux intimes d'Hitler, mais le plus intéressant est qu'il y avait un vrai journal intime d'Hitler, relié en cuir fin. Ils ont engagé Konrad Kuyau pour préparer six journaux sur la base de ce journal et d'autres documents en leur possession. Kuyau, cependant, s'est rapidement rendu compte que cela pouvait rapporter beaucoup d'argent. Il a fait ses premières tentatives de vente de journaux aux États-Unis en 1976, sept ans avant le scandale Stern.
- Alors ces quatre personnes voulaient présenter Hitler comme un homme d'État si généreux?
«L'un d'eux, un ancien SS Clapper, un voyou mais un organisateur de premier ordre, m'a avoué:« C'est vrai, nous avions prévu de faire six agendas. Son camarade, le général Monke, a transféré toute la responsabilité de l'échec de l'opération à Kuyau. Il ne lui vint même pas à l'esprit que si Kuyau s'était limité aux six journaux ordonnés, ils auraient également été des faux. Selon le général, alors ils serviraient une bonne cause. Kuyau n'a pas trahi les deux autres conspirateurs.
- Pour convaincre les lecteurs qu'il a raison, vous dites que, d'une part, Kuyau ne pouvait physiquement pas faire autant de contrefaçons en si peu de temps, et d'autre part, qu'il n'avait tout simplement pas l'intelligence nécessaire pour cela.
- Il ne fait aucun doute qu'il les a écrits de sa propre main. Mais garder cette ligne psychologique et politique ferme qui peut être tracée dans tout le texte du journal est une tâche qui dépasse le pouvoir d'un escroc illettré. Mais il était assez rusé pour utiliser constamment (parfois en paragraphes, parfois en lignes) des morceaux de matériel préparés par les conspirateurs. Par conséquent, après une lecture attentive, la figure d'une personne raisonnable et solitaire, forcée de faire la guerre contre sa volonté, apparaît sous ses yeux. Bien sûr, cet Hitler n'est pas un ami des Slaves et des Juifs, mais il n'est pas enclin à encourager la violence et la cruauté contre eux. Il parle de ses assistants et généraux avec beaucoup plus de colère que de ceux qu'il ordonne de tuer ou d'asservir.
- Comment expliquez-vous le fait que cette histoire n'a jamais été discutée dans les médias allemands et que personne n'a fait d'autres investigations?
(Il faut ajouter que les deux livres sur l'arnaque Hitler Diary - Robert Harris, futur auteur du best-seller Vaterland, et Charles Hamilton - ont été publiés en anglais et n'ont même pas été traduits en allemand.)
- Je ne sais pas. C'est un mystère absolu pour moi, je suis perdu. Les pistes que j'ai trouvées étaient extrêmement curieuses - pourquoi un seul journaliste allemand n'a-t-il pas essayé de dérouler davantage la balle?! Après tout, il est tout à fait dans la tradition allemande de donner carte blanche à un journaliste pour de nombreux mois à étudier et à développer des circonstances aussi complexes. «Stern» lui-même aurait pu faire ça, par exemple … C'est incroyable. Probablement, c'est une sorte d'inertie, une sorte de paresse …
Après l'échec de la carrière politique de Kuyau (dans les années 90, il s'est présenté à la mairie de sa ville natale), il a décidé de devenir écrivain et a annoncé le début des travaux sur le livre «J'étais Hitler». Ils disent qu'un tel livre a effectivement été écrit et publié en 1998, après quoi (en stricte conformité avec les lois du genre) Kuyau a déclaré qu'il ne possédait pas une seule ligne et a poursuivi la maison d'édition. Cependant, ce n'est peut-être qu'une légende. Sur le site personnel de Konrad Kuyau, vous pouvez acheter deux de ses autres livres: «The Secret Diaries of Konrad Kuyau» (pour 249 euros) et «Culinary Secret Archives of Kuyau» (pour seulement 79).
Konrad Kujau est décédé d'un cancer en 2000 à l'âge de 62 ans.
En 2004, la petite-nièce du «génie des faux» a créé un musée à Pfullendorf, où elle a exposé les œuvres de son célèbre parent. Mais après la découverte de la fraude de Petra, le musée des faux, unique en son genre, a dû être fermé. Petra a hérité de la passion de Konrad pour les escroqueries. Mais le talent d'un falsificateur ne doit pas être transmis génétiquement. Trop tôt, elle a été exposée!
Le 8 août 2004, dans la ville d'Ochsenhausen, près de Stuttgart, a été inaugurée une exposition consacrée à peut-être le plus célèbre des fils de la ville: le génie des faux Konrad Kujau. En Allemagne, il est peut-être plus facile de trouver quelqu'un qui ne sait pas qui était le baron Munchausen que quelqu'un qui n'a jamais entendu le nom de Konrad Kujau.
Le scandale des «journaux intimes d'Hitler», qui a coûté à Kuyau lui-même trois ans de prison, a finalement eu un effet purificateur pour le pays: la soi-disant «scène» des collectionneurs d'artefacts du Troisième Reich, qui a mené une existence semi-légale dans les premières décennies après la guerre, était au centre de l'attention du public. Et le journalisme purement sensationnel a appris une bonne leçon.
Aujourd'hui, le phénomène Kuyau fait partie de l'histoire, déclare le commissaire de l'exposition Michael Schmidt. Bien sûr, toutes les expositions liées à l'histoire du Troisième Reich sont accompagnées de commentaires détaillés, et des peintures de Kuyau, seules sont exposées celles qui sont signées par le maître lui-même.