Nicolas II Alexandrovitch (né - 6 (18) mai 1868, décès - 17 juillet 1918, Ekaterinbourg) - Empereur de toute la Russie, de la maison impériale des Romanov.
Enfance
L'héritier du trône russe, le grand-duc Nikolai Alexandrovich, a grandi dans l'atmosphère d'une luxueuse cour impériale, mais dans un cadre strict et, pourrait-on dire, spartiate. Son père, l'empereur Alexandre III, et sa mère, la princesse danoise Dagmara (l'impératrice Maria Feodorovna), ne permettaient fondamentalement aucune faiblesse et sentimentalité dans l'éducation des enfants. Une routine quotidienne stricte était toujours établie pour eux, avec des cours quotidiens obligatoires, des services religieux, des visites obligatoires à des parents, une participation obligatoire à de nombreuses cérémonies officielles. Les enfants dormaient sur de simples couchettes de soldat avec des oreillers durs, le matin, ils prenaient des bains froids pour le petit déjeuner et ils donnaient des flocons d'avoine.
Jeunesse du futur empereur
1887 - Nikolai a été promu capitaine d'état-major et affecté à la garde de la vie du régiment Preobrazhensky. Là, il a été inscrit pendant deux ans, exerçant d'abord les fonctions de commandant de peloton, puis de commandant de compagnie. Puis, pour rejoindre le service de cavalerie, son père l'a transféré au régiment de hussards Life Guards, où Nikolai a pris le commandement de l'escadron.
En raison de sa modestie et de sa simplicité, le prince était très populaire parmi ses collègues officiers. 1890 - sa formation est terminée. Le père n'a pas chargé l'héritier du trône des affaires de l'État. Il apparaissait de temps en temps aux réunions du Conseil d'État, mais son regard était constamment fixé sur l'horloge. Comme tous les officiers de la garde, Nikolai consacrait beaucoup de temps à la vie sociale, visitait souvent le théâtre: il adorait l'opéra et le ballet.
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Nikolay et Alisa Gessenskaya
Apparemment, les femmes l'ont également occupé. Mais il est intéressant de noter que Nikolai a éprouvé son premier sentiment sérieux pour la princesse Alice de Hesse, qui est devenue plus tard sa femme. Ils se sont rencontrés pour la première fois en 1884 à Saint-Pétersbourg lors du mariage d'Ella Gessenskaya (la sœur aînée d'Alice) avec le grand-duc Sergueï Alexandrovitch. Elle avait 12 ans, il avait 16 ans. 1889 - Alix a passé 6 semaines à Saint-Pétersbourg.
Nicolas II dans l'enfance et l'adolescence
Plus tard, Nikolai a écrit: "Je rêve d'épouser un jour Alix G. Je l'aime depuis longtemps, mais surtout profondément et fortement depuis 1889… Tout cela pendant longtemps je ne croyais pas mon sentiment, je ne croyais pas que mon rêve chéri pouvait se réaliser".
En fait, l'héritier a dû surmonter de nombreux obstacles. Les parents ont proposé à Nikolai d'autres fêtes, mais il a résolument refusé de s'associer à une autre princesse.
Ascension au trône
1894, printemps - Alexandre III et Maria Feodorovna sont contraints de céder aux souhaits de leur fils. Les préparatifs du mariage ont commencé. Mais avant de pouvoir y jouer, le 20 octobre 1894, Alexandre III mourut. La mort de l'empereur n'a été plus importante pour personne que pour le jeune homme de 26 ans qui a hérité de son trône.
«J'ai vu des larmes dans ses yeux», se souvient le grand-duc Alexandre. Il prit mon bras et me conduisit en bas dans sa chambre. Nous nous sommes embrassés et nous avons tous les deux fondu en larmes. Il ne pouvait pas rassembler ses pensées. Il savait qu'il était maintenant devenu empereur, et la gravité de ce terrible événement l'a frappé … «Sandro, que dois-je faire? s'exclama-t-il pathétiquement. - Que devrait-il m'arriver, à toi … à Alix, à la mère, à toute la Russie? Je ne suis pas prêt à être roi. Je n'ai jamais voulu l'être. Je ne comprends rien aux questions du conseil. Je ne sais même pas comment parler aux ministres."
Le lendemain, lorsque le palais fut drapé de noir, Alix se convertit à l'orthodoxie et à partir de ce jour commença à s'appeler la grande-duchesse Alexandra Feodorovna. Le 7 novembre, la cérémonie d'inhumation du défunt empereur a eu lieu dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg, et une semaine plus tard, le mariage de Nicolas et d'Alexandra a eu lieu. À l'occasion du deuil, il n'y a pas eu de réception de gala ou de voyage de noces.
Vie personnelle et famille royale
Printemps 1895 - Nicolas II a déménagé sa femme à Tsarskoe Selo. Ils s'installent au palais d'Alexandre, qui est resté la résidence principale du couple impérial pendant 22 ans. Tout ici était arrangé selon leurs goûts et leurs envies, et donc Tsarskoe a toujours été leur endroit préféré. Nikolai se levait généralement à 7 heures, prenait son petit déjeuner et disparaissait dans son bureau pour commencer.
Par nature, il était solitaire et préférait tout faire lui-même. A 11 heures, le tsar interrompt ses études et se promène dans le parc. Lorsque les enfants sont apparus, ils l'accompagnaient invariablement dans ces promenades. Le déjeuner en milieu de journée était la procédure officielle de cérémonie. Bien que l'impératrice fût généralement absente, l'empereur dîna avec ses filles et les membres de sa suite. Selon la coutume russe, le repas a commencé par une prière.
Ni Nikolai ni Alexandra n'aimaient les plats compliqués et coûteux. Il a eu beaucoup de plaisir avec le bortsch, la bouillie, le poisson bouilli aux légumes. Mais le plat préféré du roi était un jeune cochon rôti au raifort, qu'il arrosait de porto. Après le déjeuner, Nikolai est allé faire une promenade à cheval le long des routes rurales environnantes en direction de Krasnoe Selo. A 4 heures, la famille s'est réunie pour le thé. Selon l'étiquette introduite par Catherine II, seuls les craquelins, le beurre et les biscuits anglais étaient servis avec le thé. Pas de gâteaux ni de bonbons autorisés. En sirotant son thé, Nikolai feuilletait les journaux et les télégrammes. Puis il est retourné à son travail, recevant un flot de visiteurs entre 17 et 20 heures.
Exactement à 20 heures, toutes les réunions officielles se terminèrent et Nicolas II put aller dîner. Le soir, l'empereur s'asseyait souvent dans le salon familial, lisant à voix haute, tandis que sa femme et ses filles faisaient des travaux d'aiguille. Par son choix, ce pourrait être Tolstoï, Tourgueniev ou son écrivain préféré Gogol. Cependant, il pourrait y avoir un roman de mode. Le bibliothécaire personnel du tsar a sélectionné pour lui 20 des meilleurs livres du monde entier par mois. Parfois, au lieu de lire, la famille passait des soirées à coller des photographies prises par le photographe de la cour ou par elle-même dans des albums en cuir vert embossés d'un monogramme royal doré.
Nicolas II avec sa femme
La fin de la journée est arrivée à 23 heures avec un service de thé le soir. Avant de partir, l'empereur prenait des notes dans son journal, puis prenait un bain, se couchait et s'endormait généralement immédiatement. Il est à noter que, contrairement à de nombreuses familles de monarques européens, le couple impérial russe avait un lit commun.
1904, 30 juillet (12 août) - le 5ème enfant est né dans la famille impériale. À la grande joie de ses parents, c'était un garçon. Le roi a écrit dans son journal: «Une grande journée inoubliable pour nous, sur laquelle la miséricorde de Dieu nous a si clairement visités. A 1 heure de l'après-midi, Alix a donné naissance à un fils, qui a été nommé Alexei pendant la prière."
A l'occasion de l'apparition de l'héritier, des canons ont tiré dans toute la Russie, des cloches ont sonné et des drapeaux ont flotté. Cependant, quelques semaines plus tard, le couple impérial a été choqué par la terrible nouvelle - il s'est avéré que leur fils était atteint d'hémophilie. Les années suivantes ont été consacrées à une lutte difficile pour la vie et la santé de l'héritier. Tout saignement, toute injection peut entraîner la mort. Le tourment de son fils bien-aimé a déchiré le cœur de ses parents. En particulier, la maladie d'Alexei a affecté l'impératrice, qui au fil des ans a commencé à souffrir d'hystérie, elle est devenue méfiante et extrêmement religieuse.
Conseil d'administration de Nicolas II
Pendant ce temps, la Russie traversait l'une des étapes les plus turbulentes de son histoire. Après la guerre du Japon, la première révolution a commencé, réprimée avec beaucoup de difficulté. Nicolas II a dû accepter la création de la Douma d'État. Les 7 années suivantes ont été vécues dans la paix et même avec une relative prospérité.
Stolypine, nommé par l'empereur, entreprend ses réformes. À un moment donné, il semblait que la Russie serait en mesure d'éviter de nouveaux bouleversements sociaux, mais le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914 a rendu la révolution inévitable. Les défaites écrasantes de l'armée russe au printemps et à l'été 1915 obligèrent Nicolas II à diriger lui-même les troupes.
À partir de ce moment-là, il était de service à Moguilev et ne pouvait plus se plonger dans les affaires de l'État. Alexandra s'est engagée avec beaucoup de zèle à aider son mari, mais il semble qu'elle lui a fait plus de mal qu'elle n'a réellement aidé. Tant les hauts fonctionnaires que les grands-ducs et les diplomates étrangers ont ressenti l'approche de la révolution. Ils ont fait de leur mieux pour avertir l'empereur. À plusieurs reprises au cours de ces mois, Nicolas II s'est vu proposer de retirer Alexandre des affaires et de créer un gouvernement dans lequel le peuple et la Douma auraient confiance. Mais toutes ces tentatives ont échoué. L'empereur donna sa parole malgré tout pour conserver l'autocratie en Russie et la remettre à son fils, entier et inébranlable; maintenant, sous la pression de tous les côtés, il est resté fidèle à son serment.
La révolution. Abdication
1917, 22 février - sans prendre de décision sur un nouveau gouvernement, Nicolas II se rend au quartier général. Immédiatement après son départ, des troubles ont commencé à Petrograd. Le 27 février, l'empereur alarmé décide de rentrer dans la capitale. Sur le chemin de l'une des stations, il a accidentellement appris qu'un comité temporaire de la Douma d'État dirigé par Rodzianko fonctionnait déjà à Petrograd. Puis, après avoir consulté les généraux de sa suite, Nikolai décida de se rendre à Pskov. Ici, le 1er mars, du commandant du front nord, le général Ruzsky, Nikolai a appris la dernière nouvelle étonnante: toute la garnison de Petrograd et de Tsarskoïe Selo est passée du côté de la révolution.
Son exemple a été suivi par les gardes, le convoi cosaque et la voiture des gardes avec le grand-duc Kirill en tête. Le tsar fut finalement vaincu par des négociations avec les commandants du front, entreprises par télégraphe. Tous les généraux étaient impitoyables et unanimes: il n'était plus possible d'arrêter la révolution par la force; pour éviter la guerre civile et l'effusion de sang, l'empereur Nicolas II doit abdiquer le trône. Après de douloureuses hésitations, tard dans la soirée du 2 mars, Nikolai a signé son abdication.
Arrêter
Le lendemain, il ordonna à son train de se rendre au quartier général, à Moguilev, car il voulait enfin dire au revoir à l'armée. Ici, le 8 mars, l'empereur a été arrêté et emmené sous escorte à Tsarskoe Selo. A partir de ce jour, une période d'humiliation constante a commencé pour lui. Le garde s'est comporté d'une manière impolie. C'était encore plus choquant de voir la trahison de ceux qu'ils considéraient comme les plus proches. Presque tous les serviteurs et la plupart des dames d'honneur quittèrent le palais et l'impératrice. Le docteur Ostrogradsky a refusé de se rendre chez le malade Alexei, affirmant qu'il "trouvait la route trop sale" pour de nouvelles visites.
Nikolay 2 avec sa femme et ses enfants
Pendant ce temps, la situation au pouvoir a recommencé à se détériorer. Kerensky, qui était alors devenu le chef du gouvernement provisoire, décida que, pour des raisons de sécurité, la famille royale devait être expulsée de la capitale. Après de longues hésitations, il donna l'ordre de transporter les Romanov à Tobolsk. Le déménagement a eu lieu début août dans le plus grand secret.
La famille royale a vécu à Tobolsk pendant 8 mois. Sa situation financière était très limitée. Alexandra a écrit à Anna Vyrubova: «Je tricote des chaussettes pour petit (Alexei). Il en redemande, car tout est dans des trous … Je fais tout maintenant. Le pantalon de papa (tsar) était déchiré et avait besoin d'être réparé, et les sous-vêtements des filles étaient en haillons … Je suis devenu complètement gris … »Après le coup d'État d'octobre, la situation des prisonniers s'est aggravée.
1918, avril - la famille Romanov a été transportée à Ekaterinbourg, ils ont été installés dans la maison du marchand Ipatiev, qui était destinée à devenir leur dernière prison. 12 personnes se sont installées dans les 5 chambres supérieures du 2ème étage. Dans le premier vivaient Nikolai, Alexandra et Alexei, dans le second - les grandes duchesses. Le reste était divisé entre les serviteurs. Dans le nouveau lieu, l'ancien empereur et ses proches se sentaient comme de vrais prisonniers. Derrière la clôture et dans la rue se trouvait un garde extérieur des gardes rouges. Il y avait toujours plusieurs personnes dans la maison avec des revolvers.
Cette garde intérieure a été prise aux bolcheviks les plus fiables et était très hostile. Il était commandé par Alexander Avdeev, qui appelait l'empereur «Nicolas le Sanglant». Aucun des membres de la famille royale ne pouvait prendre sa retraite, et même au vestiaire, les grandes-duchesses étaient accompagnées d'un des gardes. Seuls du pain noir et du thé étaient servis pour le petit-déjeuner. Le déjeuner était composé de soupe et de côtelettes. Les gardes prenaient souvent des morceaux de la casserole avec leurs mains devant les convives. Les vêtements des prisonniers étaient complètement délabrés.
Le 4 juillet, le Conseil de l'Oural a expulsé Avdeev et son peuple. Ils ont été remplacés par 10 agents de sécurité dirigés par Yurovsky. Malgré le fait qu'il était beaucoup plus poli qu'Avdeev, Nikolai a senti dès les premiers jours la menace venant de lui. En fait, des nuages s'amoncelaient sur la famille du dernier empereur russe. Fin mai, en Sibérie, dans l'Oural et dans la région de la Volga, une rébellion tchécoslovaque a éclaté. Les Tchèques ont lancé une offensive réussie contre Ekaterinbourg. Le 12 juillet, le Soviet de l'Oural a reçu la permission de Moscou de décider du sort de la dynastie déchue. Le conseil a décidé de tirer sur tous les Romanov et a confié l'exécution de l'exécution à Yurovsky. Plus tard, les gardes blancs ont pu capturer plusieurs participants à l'exécution et, d'après leurs paroles, restituer dans tous les détails l'image de l'exécution.
L'exécution de la famille Romanov
Le 16 juillet, Yurovsky a distribué 12 revolvers aux Tchékistes et a annoncé que l'exécution aurait lieu aujourd'hui. A minuit, il a réveillé tous les prisonniers, leur a ordonné de s'habiller rapidement et de descendre. Il a été annoncé que les Tchèques et les Blancs approchaient d'Ekaterinbourg, et le conseil local a décidé qu'ils devaient partir. Nikolai descendit les escaliers le premier, portant Alexei dans ses bras. Anastasia tenait Jimmy l'épagneul dans ses bras. Le long du sous-sol, Yurovsky les conduisit à la salle du sous-sol. Là, il a demandé à attendre l'arrivée des voitures. Nikolai a demandé des chaises pour son fils et sa femme. Yurovsky a ordonné que trois chaises soient apportées. En plus de la famille Romanov, il y avait le Dr Botkin, le valet de pied de Trupp, le cuisinier Kharitonov et la fille de la chambre de l'impératrice Demidov.
Quand tout le monde fut rassemblé, Yurovsky entra de nouveau dans la pièce, accompagné de tout le détachement de la Tcheka, revolvers à la main. S'avançant, il a rapidement déclaré: "Étant donné que vos proches continuent d'attaquer la Russie soviétique, le Comité exécutif de l'Oural a décidé de vous tirer dessus."
Nikolai, continuant de soutenir Alexei avec sa main, commença à se lever de sa chaise. Il n'a eu que le temps de dire: "Quoi?" puis Yurovsky lui a tiré une balle dans la tête. À ce signal, les chekistes ont commencé à tirer. Alexandra Feodorovna, Olga, Tatiana et Maria ont été tuées sur le coup. Botkin, Kharitonov et Trup ont été mortellement blessés. Demidova est restée debout. Les Tchékistes ont attrapé des fusils et ont commencé à la poursuivre pour finir avec des baïonnettes. En hurlant, elle se précipita d'un mur à l'autre et finit par tomber, recevant plus de 30 blessures. Ils ont brisé la tête du chien avec la crosse. Quand le silence régna dans la pièce, la respiration lourde du tsarévitch se fit entendre - il était toujours en vie. Yurovsky a rechargé son revolver et a tiré deux fois sur le garçon dans l'oreille. Juste à ce moment, Anastasia, qui était seulement inconsciente, s'est réveillée et a crié. Elle était finie avec des baïonnettes et des crosses de fusil …
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K. Ryzhov