Une fois, il y a trente-cinq ans, un athlète soviétique a abandonné le sport pour toujours. Il semblerait que ce soit une histoire banale, il y en a des milliers dans le monde du sport. Mais ce n'est qu'à première vue. Parce que nous parlons (préparez-vous à compter!) 11 fois recordman du monde, 17 fois champion du monde, 13 fois champion d'Europe, 7 fois champion d'URSS. Les athlètes ayant un tel «palmarès» dans toute l'histoire du sport peuvent être comptés d'une seule main. Et maintenant, au sommet de sa forme, au zénith de la renommée et de la carrière, il quitte soudainement le grand sport pour ouvrir un petit atelier de fabrication de chaussures à Moscou quelques années plus tard. Cet homme au sens plein du mot enfouit son talent dans le sol, ou plutôt le noya dans l'eau glacée et sale du lac d'Erevan. Mais même les fans les plus ardents ne tourneront guère la langue pour lui reprocher cela.
… Ce jour-là, 16 septembre 1976, un trolleybus passant le long du barrage est tombé à l'eau à Erevan. Quatre-vingt-douze passagers ont été enterrés vivants à une profondeur de dix mètres. Tous étaient voués à une mort inévitable, sinon pour une circonstance: c'est à cette époque que le multiple champion du monde de plongée sous-marine Shavarsh Karapetyan effectuait une course d'entraînement le long du lac. Par la suite, les experts admettent: personne au monde n'aurait simplement pu faire physiquement ce que Shavarsh a fait alors. Plongeant dans l'eau embourbée par la chute du trolleybus, il fracassa la lunette arrière avec ses pieds et commença à sortir les passagers inconscients. Plus de vingt minutes dans l'eau glacée. Vingt vies sauvées. En fait, il a sorti plus de gens du trolleybus, mais tout le monde n'a pas été sauvé. Quand Shavarsh a de nouveau émergé à la surface,des passants entassés sur le barrage ont vu que tout son corps était déchiré par des fragments d'une vitre cassée.
Ensuite, à la question - quel était le pire alors? - Shavarsh a répondu: «Je savais avec certitude que, malgré toute ma formation, je ne suffirais que pour un certain nombre de plongées. Là, en bas, la visibilité était nulle, alors j'ai attrapé un homme au toucher et j'ai nagé avec lui. Une fois, j'en suis sorti et j'ai vu ça dans mes mains … un coussin de siège en cuir. Je l'ai regardée et j'ai réalisé que le prix de mon erreur était la vie de quelqu'un. Ensuite, j'ai rêvé de cet oreiller plus d'une fois la nuit."
Un tel exploit lui a coûté une grave pneumonie bilatérale, compliquée par un empoisonnement général du sang - les eaux usées de la ville ont été rejetées dans le lac. Les médecins lui ont sauvé la vie avec beaucoup de difficulté, mais il n'était pas question de revenir au sport: Shavarsh Karapetyan est devenu handicapé.
Il a ruiné son talent exceptionnel de natation pour toujours. Mais le don de l'amour pour les gens, tout aussi généreusement donné par la nature, il s'est multiplié à plusieurs reprises au cours de ces terribles vingt minutes.
PS Shavarsh vit à Moscou. De longues années à cette PERSONNE!