À première vue, il semble que le temps devrait s'écouler de la même manière pour tous. Il y a aussi une horloge et un calendrier, où tout est indiqué par des chiffres clairs … Néanmoins, nos idées sur le temps dépendent de nombreux facteurs, et surtout - des caractéristiques de notre personnalité et de la situation et des circonstances spécifiques. Pas clair? Eh bien, découvrons-le …
Le temps s'écoule-t-il ou le traversons-nous?
Imaginez, par exemple, que votre collègue, patron ou partenaire commercial organise une réunion «en deux jours ouvrables». Aujourd'hui nous sommes mercredi. Si vous imaginez l'heure actuelle "devant vous", alors il est logique que la réunion ait lieu lundi. Si vous vous imaginez "patauger" dans le temps, alors ce sera probablement vendredi. En général, il vaut mieux vérifier auprès de celui qui a nommé, car il a ses propres "ennuis" …
La perception du temps peut également être liée à ce que vous faites à un moment donné. Prenons le cas de la réunion. Si vous en êtes informé lorsque vous êtes au bout d'une longue file ou dans le train à mi-chemin de votre destination, alors vous êtes plus susceptible de décider que la réunion aura lieu le lundi. Si la file est sur le point de monter ou si votre train approche de la gare, alors il est naturel de supposer que le rendez-vous aura lieu vendredi …
Ceci est expliqué comme suit. Si vous attendez quelque chose, le temps semble s'écouler devant vous. Si vous n'êtes pas en "mode veille", alors il vous semble que vous vous déplacez vous-même dans le temps …
Effet d'impression
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Un autre facteur qui influence notre perception du temps est l'espace. Disons que nous allons pour la première fois dans un endroit inconnu. Puisque nous ne savons pas à l'avance combien de temps la route prendra (que se passe-t-il si nous tournons dans le mauvais sens ou ne trouvons pas immédiatement la bonne maison), nous mesurons le chemin par le nombre d'impressions reçues, écrit Claudia Hammond dans le livre "Distorsion: Révéler les Secrets de la Perception du Temps". Pour cette raison, le chemin peut nous sembler plus long qu'il ne l'est en réalité. Sur le chemin du retour, nous suivons la route déjà familière, et le chemin semble souvent plus court, puisque le cerveau reconnaît simplement les points de repère, mais ne forme pas de nouveaux souvenirs … Le même effet, au passage, se produit lorsque vous voyagez en transport - en voiture, en bus ou en train.
L'illusion de l'espace
Le sens du temps peut être influencé par l'emplacement des objets dans l'espace. Ainsi, s'il y a une rangée d'ampoules devant nous, qui sont situées à des distances différentes les unes des autres, mais qui sont constamment allumées, les intervalles entre les éclairs nous sembleront plus ou moins longs, en fonction de la distance entre les ampoules. En science, cela s'appelle «l'effet kappa».
En avant ou en arrière?
Dans notre esprit, nous associons également le temps à notre propre corps. Nous disons: «Regard sur le passé». Ou: "Il y a des choses importantes devant moi." Par conséquent, nous percevons le passé comme se tenant derrière nous et le futur comme se tenant devant nous. Au moins, ce sont les idées sur le temps dans les cultures européennes.
Mais les Indiens Aymara vivant en Bolivie et au Pérou, parlant du passé, montrent leur main devant eux. Il est également intéressant de noter que dans presque toutes les cultures, lorsqu'ils parlent de l'avenir, les gens font des gestes vagues, par exemple en écartant leurs bras autour d'eux-mêmes. Pour la plupart d'entre nous, les événements futurs se situent «quelque part» dans l'espace, mais où exactement, nous ne savons pas. Et à juste titre, puisque nous ne savons vraiment pas ce qui nous arrivera dans le futur, même le plus proche …
Les années accélèrent le temps
La perception du temps change considérablement avec l'âge. Plus nous vieillissons, plus le temps nous semble passer. Cela est dû au fait qu'au fil des ans, notre cerveau commence à synthétiser plus lentement les informations visuelles et sonores. Dans l'enfance et l'adolescence, nous absorbons beaucoup d'impressions, donc la journée passe «pendant un an».
Michael Barnett-Cowan et ses collègues de l'Université de Waterloo (Canada) ont mené une expérience sur plusieurs dizaines de volontaires d'âges différents. Ils devaient répondre à deux types de stimuli - des cercles blancs sur l'écran du moniteur et des signaux sonores. Dans certains cas, l'image et le son étaient émis simultanément, dans d'autres, deux images ou deux sons étaient émis …
La tâche des sujets était d'appuyer sur l'un des deux boutons. Le premier doit être pressé si l'information audio a été reçue simultanément avec l'information visuelle, le second - si un seul type d'information a été reçu. Seulement trois secondes ont été allouées à la réflexion …
Les personnes de plus de 50 ans étaient plus susceptibles de faire des erreurs en appuyant sur le mauvais bouton. Cela se produisait particulièrement souvent lorsqu'on leur demandait de se rappeler lequel des stimuli était le premier et lequel était le second.
Selon Barnett-Cowan, le cerveau des personnes âgées n'a tout simplement pas le temps d'intégrer des informations hétérogènes, c'est pourquoi ils ont l'impression que le temps passe plus vite. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Experimental Brain Research.