Le matriarcat est une page mystérieuse de l'histoire de l'humanité. Il est généralement admis que toutes les cultures développées, dont les chercheurs peuvent désormais disposer, étaient patriarcales. Cependant, tout n'est pas si simple.
Mythe du matriarcat
Les doutes sur l'ordre patriarcal éternel de toutes les cultures se sont manifestés le plus pleinement au XIXe siècle. Certains chercheurs pensaient qu'au stade précoce du développement humain, il y avait le matriarcat dans la société, c'est-à-dire le pouvoir des femmes, exprimé dans le transfert de propriété à travers la lignée féminine, le droit des femmes aux enfants ou leur domination dans le domaine de l'obtention de nourriture. La cueillette, qui était une occupation féminine, s'est progressivement transformée en houe principalement, ce qui a augmenté le statut social des femmes. Plus tard, avec la transition vers les cultures arables, les femmes ont perdu leur position élevée dans la société.
Périodes
Le scientifique suisse I. Ya. Bachofen a été le premier à parler sérieusement du problème du matriarcat sur le matériel de l'Égypte ancienne. Selon lui, le principe féminin - Isis, la Mère suprême, dominait le masculin - Osiris, son mari et son frère. Bien que le terme «matriarcat» lui-même ne se retrouve jamais dans son œuvre, comme il a été inventé un peu plus tard, Bachofen parle de la position prédominante des femmes en Égypte et utilise les termes «ginocratie» et «loi maternelle». Le scientifique a divisé les débuts de l'histoire de l'humanité en plusieurs périodes.
Le premier d'entre eux était l'hétérisme - un état de la société dans lequel la promiscuité était considérée comme normale, et un rôle important était donné à l'image d'une femme-mère et de la déesse Aphrodite. Cette étape a été caractérisée par l'absence totale de l'institution du mariage et des relations sexuelles occasionnelles.
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Bachofen appelle la deuxième période la ginocratie - une forme de relation dans laquelle le mariage devient important, mais l'avantage de la femme demeure. Le scientifique appelle Ginocracy l'ère de Déméter, la déesse responsable du mariage et de l'agriculture, qui est devenue de plus en plus pertinente. Déméter, en tant que déesse de la terre et de la fertilité, personnifiait les fonctions des femmes dans la société, principalement associées à la maternité. Symboliquement, la femme était représentée comme un analogue de la terre fructueuse, et l'homme devenait une sorte de laboureur, la fertilisant.
Émeute de la maternité
Bachofen a expliqué le passage d'une phase à une autre par l'Amazonisme, «la rébellion de la maternité, qui opposait sa loi suprême à la violence sexuelle des hommes». Après avoir été obligées de se soumettre aux caprices des hommes lubriques, les femmes ont pris le pouvoir en main pour rationaliser la vie et améliorer les conditions de la maternité.
L'une des principales preuves archéologiques de l'existence du matriarcat, sur laquelle s'est appuyé Bachofen, sont les nombreuses statuettes minoen de la déesse mère. Cependant, l'absence de toute preuve écrite du rôle dominant de cette déesse dans le panthéon ne donne pas le droit de tirer des conclusions sur la structure de la société minoenne. Les mêmes conclusions valent pour la plus ancienne statuette découverte en Sibérie en 1935, représentant une femme âgée d'environ 80 mille ans.
La théorie de Bachofen est actuellement considérée comme un mythe historique qui a fortement influencé l'historiographie ultérieure, ainsi que le mouvement féministe. Ce mythe a été poursuivi dans les travaux de F. Engels, mais la plupart des chercheurs sérieux déjà au 19ème siècle ont critiqué ou complètement ignoré les spéculations généralisantes extravagantes de Bachofen qui n'étaient pas basées sur des preuves historiques sérieuses ou des découvertes archéologiques. Cependant, malgré le fait que le matriarcat omniprésent n'existait pas en tant que stade du développement humain, dans certaines cultures à ce jour, une femme joue un rôle majeur.