Ces grottes sous une mosquée et un château byzantin faisaient autrefois partie d'une vaste cité souterraine. Il était situé dans la province turque moderne de Nevsehir. Les scientifiques disent que c'est le plus grand du genre trouvé en Turquie. Il y a plusieurs millénaires, jusqu'à 30 000 personnes pouvaient y vivre.
Selon certains historiens, les tribus phrygiennes ont commencé à construire de telles villes aux VIII-VII siècles av. Leur objectif initial est inconnu. Mais les peuples ultérieurs ont utilisé les villes souterraines pour se cacher des raids ennemis.
Une autre raison est le sol. C'est un tuf mou qui est très facile à faire des indentations et durcit rapidement au contact de l'air.
Mevlut Joshkun, anthropologue:
«L'une des raisons pour lesquelles ces personnes préféraient vivre sous terre est la qualité du sol, ce qui le rend très facile à creuser. Au lieu de transporter de la pierre quelque part et de construire des maisons, il était plus facile de sculpter des maisons dans la pierre."
La ville s'enfonce dans au moins 8 niveaux, plus de 50 mètres. Il y avait des quartiers d'habitation, des puits de ventilation, des puits, des écuries, des cuisines, des boulangeries, des granges et même un cimetière.
Il faudra environ un an pour fouiller et préparer la zone pour les touristes. Nevsehir devrait ouvrir ses portes aux visiteurs en 2017.
Il est à noter que d'autres villes souterraines ont été trouvées dans la région de la Cappadoce. L'un d'eux, Derinkuyu, est ouvert aux touristes depuis les années 60 du siècle dernier.
Vidéo promotionelle:
