Ce tremblement de terre, le plus terrible pour l'Arménie, a commencé dans l'après-midi du 7 décembre 1988 à exactement 11 heures 41 minutes. Les stations sismiques en Arménie même et dans un certain nombre de républiques voisines ont enregistré des tremblements d'une force sans précédent. Personne ne pouvait encore rien comprendre à ce qui s'était passé, mais soudain, la connexion téléphonique de la capitale arménienne avec Leninakan, Spitak et un certain nombre d'autres petites villes et villages a été coupée. L'ensemble du nord de l'Arménie est pratiquement devenu silencieux, et c'est 40 pour cent de l'ensemble du territoire de la république avec une population d'un million d'habitants.
Seulement sept minutes après le début du tremblement de terre, une station de radio militaire a soudainement commencé à travailler sur les ondes. L'opérateur radio, le sergent junior Alexander Ksenofontov, a déclaré ouvertement (ce qui n'était jamais arrivé auparavant dans la pratique soviétique) a déclaré que la population de Leninakan avait un besoin urgent d'assistance médicale dans la ville, il y avait beaucoup de destruction, des hélicoptères étaient nécessaires pour éliminer les blessés. C'était un vrai signal SOS!
Et encore une fois, comme lors de la catastrophe de Tchernobyl, les autorités sont restées longtemps silencieuses. Ils auraient tenté de comprendre les terribles messages et de comprendre la situation, afin de ne pas semer la panique à l’avance. Et le malheur, quant à lui, n’exigeait pas seulement une compréhension de la situation: il fallait de toute urgence apporter une aide aux blessés, démanteler les décombres et libérer ceux qui étaient enterrés sous eux. De plus, des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri, sans eau et sans nourriture, et c'était l'hiver dehors. Ce n'est que dans la soirée que la radio a brièvement rendu compte du tremblement de terre en Arménie. Dans le même temps, ni son ampleur ni le nombre de victimes n'ont été signalés.
Certes, il faut admettre que le premier avion du ministère de la Défense de l'URSS, accompagné de chirurgiens militaires et de médicaments, a décollé de l'aéroport de Vnukovo le même jour. À Erevan, des médecins militaires sont montés à bord d'un hélicoptère et ont atterri à Leninakan deux heures plus tard. Ils se sont assis tard dans la soirée et dans l'obscurité totale. Pas une seule lumière ne brillait en bas, et cela semblait étrange, où est passée la ville vivante, où sont ses maisons, ses rues, ses places, ses places? Mais il n'y avait pas d'électricité dans la ville, tout comme il n'y avait pas une seule maison entière! - au lieu d'eux des monticules de tuf rouge, de gravats, de béton, de brique, de verre et les restes de meubles. Des cris et des gémissements ont été entendus de tous côtés. Des hommes aux lanternes rares ont escaladé ces monticules, criant les noms de leurs épouses et enfants et cherchant leurs parents perdus. De temps en temps dans l'obscurité, on aperçoit les phares des ambulances qui ramassent les blessés. Mais où les emmener?
Aux premiers rayons du soleil matinal, les arrivants ont pu apprécier l'ampleur de la destruction. Au-dessus de la ville, comme si quelqu'un avait fait exploser un obus puissant, toutes les maisons se sont effondrées comme des maisons de cartes. Tout était cassé, labouré, creusé. La ville de Leninakan a cessé d'exister. Au lieu de cela, des tas de ruines.
Ils n'ont rien donné de réconfortant et se sont rendus dans les villages voisins: le tremblement de terre a touché de vastes zones. Il y avait des gravats partout et très rarement des murs debout avec des socles de fenêtre vides. Ensuite, des télégrammes ont été envoyés à Moscou, signalant des destructions importantes et la nécessité d'organiser d'urgence une assistance. Ce n'est que le deuxième jour après le tremblement de terre que des avions Yak-40 avec des couvertures, des tentes, des vêtements chauds et des denrées alimentaires ont commencé à arriver dans le Leninakan détruit. De là, ils ont pris les blessés et les ont envoyés à Erevan.
Le 11 décembre, le secrétaire général du Comité central du PCUS Mikhail Gorbatchev avec sa femme s'est envolé pour Erevan. Les dirigeants de la république l'ont informé de la situation, de l'ampleur des destructions et du nombre de victimes. Il a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a promis de les aider.
À la suite de M. S. Gorbatchev, alors président du Conseil des ministres de l'URSS N. I. Ryzhkov. Il est allé d'Erevan au site de l'accident, a parcouru de nombreux districts. En fait, sa visite a été le début des travaux de restauration.
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Tout d'abord, il fallait donner aux personnes qui avaient perdu leur maison, un abri, de la chaleur, des vêtements et de la nourriture. Une collecte d'aide humanitaire a été annoncée dans tout le pays. A cette époque, de nombreuses républiques soviétiques ont répondu à l'aide de l'Arménie affectée. Des constructeurs (environ 45 000), des sauveteurs, des médecins sont arrivés. Mais les arrivées devaient être logées quelque part, des cantines devraient être organisées pour eux.
En décembre 1988, aucun des médias n'a publié de données précises sur le nombre de victimes en Arménie. Avec tous les M. S. Gorbatchev rendu public seulement trois mois plus tard, le Conseil des ministres a finalement organisé une conférence de presse et donné aux journalistes des statistiques officielles. Le tremblement de terre a touché 21 villes et régions, ainsi que 350 villages - dont 58 ont été complètement détruits. Environ 25 000 personnes sont mortes, presque le même nombre ont été blessées et mutilées. Environ huit millions de mètres carrés de surface habitable ont été détruits, soit 17 pour cent du parc immobilier total de la république. 280 écoles, 250 établissements de soins de santé, des centaines de jardins d'enfants, environ 200 entreprises se sont avérés en mauvais état et inutilisables. Un demi-million de personnes se sont retrouvées sans toit au-dessus de leurs têtes.
Naturellement, les gens impurs n'ont pas manqué de profiter de la confusion. La police a été forcée d'utiliser des armes à plusieurs reprises contre ceux qui tentaient de retirer les précieux bijoux des personnes décédées, qui ont emporté les biens survivants des magasins détruits. Pourtant, il y avait beaucoup plus de personnes honnêtes qui essayaient d'aider gratuitement les personnes en difficulté.
Les États étrangers ne sont pas restés à l'écart de la tragédie. Mère Teresa, mondialement connue pour son œuvre caritative, a apporté des médicaments et des vêtements. Avec elle sont venues les sœurs de la miséricorde, qui se sont immédiatement impliquées dans le travail pour sauver les gens en difficulté.
Le chanteur français d'origine arménienne Charles Aznavour a également envoyé des colis avec l'aide humanitaire. Le gouvernement italien a fait don du «village italien» - des maisons préfabriquées légères, du matériel médical a été reçu des Norvégiens. Les Allemands et les Tchèques ont envoyé des vêtements chauds et de la nourriture. Certes, comme il s'est avéré plus tard, toutes ces choses n'ont pas atteint le destinataire souhaité. Beaucoup de choses ont été volées sur le chemin, beaucoup ont été prises par des personnes qui n'avaient rien à voir avec le tremblement de terre. Néanmoins, cette assistance a eu son impact, a contribué à remonter le moral du peuple arménien.
Certes, lors de la restauration de Leninakan, Spitak et d'autres villes, beaucoup de choses se sont produites qui ont eu un impact négatif sur le processus de restauration fraternelle de l'Arménie: l'Union soviétique s'est effondrée et la construction a commencé progressivement à s'estomper. Le nord de l'Arménie, autrefois une terre florissante, s'est progressivement transformée en zone désertique. Plusieurs centaines de milliers d'habitants y sont partis, de nombreuses ruines sont restées des ruines. Et dix ans plus tard, l'Arménie ne s'est pas complètement débarrassée des conséquences de ce terrible tremblement de terre. Jusqu'à présent, dix-huit mille personnes supplémentaires, environ un neuvième de l'ancien Leninakan, vivent dans des maisons temporaires en bois.
Extrait du livre: "CENT GRANDES CATASTROPHES". SUR LE. Ionina, M. N. Kubeev
