En Tunisie, en Algérie, en Egypte et dans certains autres pays où il y a de nombreux déserts de sable, un souvenir très populaire parmi les touristes est un minéral inhabituel appelé "rose du désert". Dans leur forme, ces formations ressemblent à des fleurs, le plus souvent des roses, bien que leur forme puisse être complètement différente de celle des fleurs.
Alors qu'est-ce que c'est et comment cela se produit-il …
Ces minéraux sont des agrégats de cristaux de gypse qui se forment dans une couche de sable. La "rose du désert" ne se produit que dans certaines conditions, lorsque les précipitations tombent dans le désert. L'eau se transforme rapidement en sable sec, transportant des particules de gypse dans ses profondeurs. Lors de l'évaporation, l'eau remonte à la surface, formant de nouveaux cristaux de gypse torsadés.
Le sable fait également partie du cristal et ses tailles peuvent être très différentes. Desert Rose est vendu à la fois sous la forme d'un cristal ordinaire et sous la forme de simples porte-clés, souvenirs, pendentifs et autres bijoux.
Les tribus nomades du Sahara connaissent ces pierres bizarres depuis l'Antiquité. Après une traversée difficile, atteignant l'oasis, les gens et les chameaux étanchèrent leur soif et se reposèrent. L'urine de chameau emporta le sable et une "rose du désert" apparut à la surface. Dans l'ancien temps, on croyait que ces "fleurs" particulières étaient formées précisément à partir d'urine de chameau.
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Le diamètre des pétales varie de 2 à 3 millimètres à plusieurs décimètres. La couleur des cristaux dépend entièrement de la couleur du sable dans lequel ils se sont formés. Des «roses du désert» blanches se trouvent dans le Sahara tunisien, noires - dans les déserts de l'Argentine.
De telles intercroissances spectaculaires peuvent être trouvées dans de nombreux endroits de notre planète avec un climat désertique et des sols sableux enrichis en gypse. Bien sûr, en raison de la teneur élevée en sable, ce gypse n'est pas utilisé dans la construction. Mais la "rose du désert" est très appréciée des collectionneurs et des amateurs de bijoux. Ces dernières années, la demande pour ces belles pierres a tellement augmenté que le gouvernement algérien a interdit leur exportation.
Dans certains pays, il est d'usage de donner la «rose du désert» le jour de la Saint-Valentin comme symbole d'un amour éternel.