Ceux qui connaissent la stratégie spatiale de Stellaris savent probablement que l'un des points clés avant de rencontrer une ancienne vie intelligente est d'identifier les traces de technologie de cette civilisation. Bien que le jeu lui-même soit une solide science-fiction, le concept décrit précédemment dans la proposition ne semble pas si exagéré. Au moins pour les mêmes chercheurs du Search for Extraterrestrial Life Institute (SETI). Par exemple, selon l'astronome Jason Wright, la recherche de traces de technologies avancées, c'est-à-dire les soi-disant technosignatures qui auraient pu être laissées par d'anciennes civilisations extraterrestres, n'est pas moins importante que la recherche de biosignatures.
Il a décrit son hypothèse et l'a publiée sur le site arXiv.org. Nous nous empressons de vous informer tout de suite que le travail de Wright ne contient pas de déclarations sur la présence de preuves indiquant l'existence possible d'autres civilisations dans le système solaire avant nous. Cependant, la probabilité de cela est prise en compte, ainsi que son opinion sur la question de savoir si nous cherchons vraiment ce dont nous avons besoin. Cherchons-nous vraiment des civilisations extraterrestres sous le bon angle.
«Il n'y a aucune preuve de l'existence de civilisations très avancées sur le plan technologique qui ont vécu avant nous. Mon travail pose principalement la question de savoir si nous avons vraiment épuisé toutes les options de recherche possibles ou s'il existe une sorte de preuve que nous pourrions tout simplement manquer. Et si nous avons réellement manqué quelque chose et que nous pouvons le trouver dans le futur, alors quelle est la probabilité que les empreintes laissées par les anciennes civilisations hautement développées qui vivaient sur Terre avant nous n'auront rien à voir avec les civilisations interstellaires, si tel est, bien sûr, aussi existent ou existaient-ils?"
Dans sa forme actuelle, la recherche se concentre davantage sur la détection des plus petits signes de vie possible ou d'environnements capables de supporter la vie (l'eau est généralement le principal indicateur). Tout cela, bien sûr, est bien, mais Wright suggère de commencer à chercher des technosignatures qui auraient pu quitter les anciennes civilisations des extraterrestres.
«Les technosignatures sont la preuve de la technologie que les civilisations extraterrestres auraient pu abandonner il y a longtemps», explique le chercheur.
"Pourquoi ne pas, par exemple, envisager l'option dans laquelle des colonies et autres objets de structures de civilisations extraterrestres pourraient être construits sous la surface de satellites rocheux ou de gros astéroïdes?"
Alors que devrais-tu chercher?
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La découverte d'une nouvelle planète, ou mieux encore - d'un système entier dans le voisinage, voire même dans des galaxies plus éloignées, est toujours une bonne nouvelle pour les chercheurs extraterrestres. Plus récemment, le système TRAPPIST nous a donné un peu d'espoir pour la présence d'une vie extraterrestre. Bien que cet espoir, il faut l'admettre, est très fragile en raison de la nature extrêmement capricieuse de son étoile d'origine, qui, avec ses éclairs puissants, pourrait rendre le système complètement «stérile». Un autre candidat semble encore plus attrayant - le super-Earth LHS 1140b. Même à l'intérieur de notre système solaire, il y a des satellites planétaires - en particulier les mêmes Europa et Encelade - qui tourmentent nos imaginations et nos espoirs. Pourquoi? Parce qu'il y a de l'eau. Et là où il y a de l'eau, il y a plus de chances de vivre.
Et pourtant, malgré la variété de planètes que nous avons déjà trouvées, nous n'avons pas pu trouver un seul exemple de vie extraterrestre. Le paradoxe de Fermi? Ou peut-être cherchions-nous simplement au mauvais endroit et pas du tout ce dont nous avons besoin? Ou peut-être ne regardaient-ils pas du tout aussi attentivement qu'ils le devraient?
Dans ce contexte, Wright, qui veut simplement utiliser toutes les options possibles, est tout à fait compréhensible.
«Même en dépit du fait que tous les signes géologiques de l'existence d'une civilisation extraterrestre autrefois hautement développée technologiquement avancée pourraient en effet être perdus sur une longue période de temps, si ces civilisations maîtrisaient les vols spatiaux, alors sous une forme ou une autre, elles pourraient laisser des artefacts technologiques qui peuvent être découverts. même à l'intérieur de notre système solaire."
NIKOLAY KHIZHNYAK