Devil's Tower (Devils Tower) - est située dans le nord-ouest des États-Unis, au cœur des Grandes Plaines (dans la vallée de la rivière Bell Foursh, Wyoming), près de la crête basse des Black Hills envahie par les pins. C'est une montagne de basalte monolithique (monolithe d'origine volcanique) à 1558 m d'altitude (386 m au-dessus de la vallée de la rivière) et d'une hauteur relative de 265 m.
C'est le "monument national" des États-Unis. On estime que la tour du diable a entre 225 et 195 millions d'années. La montagne de forme inhabituellement régulière, a longtemps donné l'impression d'une structure artificielle, mais pas humaine, mais d'origine diabolique. Il est à noter que le rocher est 2,5 fois plus grand que la pyramide de Khéops.
Les coordonnées géographiques de la tour du diable sont 44 ° 35'25 ″ nord; 104 ° 42'55 ″ de longitude ouest.
Nom. Fonctionnalités:
Selon l'une des légendes, la montagne tire son nom d'une erreur linguistique. 1875 - Lors de l'expédition du colonel Richard Dodge, le traducteur traduit incorrectement les paroles des Indiens locaux. Au lieu de la Maison de l'Ours, la montagne a commencé à être appelée la Maison du Mauvais Dieu, et plus tard - la Tour du Diable.
Mystérieuse est son apparence, semblable soit à une puissante tour de forteresse, soit à une souche monstrueuse. Son aspect complètement illogique parmi les plaines s'étendant sur des centaines de kilomètres est également mystérieux.
La foudre frappe souvent son sommet plat, car dans la vaste plaine au pied des montagnes Rocheuses, la tour du diable est le seul objet de ce type. Son cône tronqué nervuré s'élève à près de quatre cents mètres au-dessus de la rivière qui coule à proximité et est visible par temps clair sur 160 km. A la base, le diamètre de cette énorme roche basaltique atteint 300 m, et dans la partie supérieure il diminue à 84 m.
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Comment la tour du diable est apparue
Pour les géologues, l'origine du cône de basalte n'est pas un mystère. Il y a 50 millions d'années, lorsque le territoire des Grandes Plaines était recouvert par la mer et que d'épaisses couches de sédiments se déposaient au fond de celle-ci, à l'endroit où se trouve aujourd'hui la Tour du Diable, une masse de magma fondu pénétra des profondeurs dans ces roches sédimentaires. Après avoir écarté les grès, schistes et calcaires qui formaient le fond marin, le magma a gelé, avant d'atteindre la surface, sous la forme d'un corps de basalte colonnaire. Les scientifiques appellent ces corps des stocks.
Des millions d'années ont passé et la mer s'est retirée, et les processus d'érosion au fil du temps ont détruit la couverture de roches sédimentaires plus molles, laissant le stock puissant se montrer à l'air libre. Les basaltes dont il est composé, en se refroidissant, se sont transformés en formations verticales pittoresques, semblables à des piliers hexagonaux. Ce type de prismes polygonaux peut être observé dans d'autres endroits où se trouvent des basaltes. Parmi ceux-ci se composent, par exemple, le gigantesque barrage du Pont des Géants en Irlande ou les hautes falaises côtières des îles Kouriles.
Tour et temps
Le stock imposant de la tour du diable, captivant involontairement les yeux au milieu de la plaine sans fin, est un spectacle extrêmement majestueux et unique. Bien sûr, même la roche la plus durable ne pourra pas résister aux forces d'érosion à la fin, et des morceaux de colonnes à facettes se séparent progressivement du sommet de la roche et tombent, formant ainsi une douce colline à sa base. Mais la partie principale du cylindre de pierre géant est toujours une spectaculaire «gerbe» de pierre composée d '«oreilles» de basalte lisse aux parois abruptes. L'escalader, et surtout la descendre, n'est pas une tâche facile, même pour les grimpeurs aguerris équipés de matériel ultra-moderne.
Conquête du sommet
Ce sommet n'a été conquis que deux fois: un habitant local au 19ème siècle et le grimpeur Jack Durrance en 1938. L'avion ne pourra pas atterrir sur le sommet et les hélicoptères sont littéralement projetés sur une petite plate-forme. Le parachutiste expérimenté George Hopkins voulait devenir le troisième conquérant de Devil's Tower.
Il a atterri avec succès, mais toutes les cordes spéciales lancées par les avions sont devenues inutilisables après avoir heurté les rochers. Le parachutiste a été retenu en otage de la montagne. La nouvelle de cela s'est répandue à travers les États-Unis. Bientôt, des dizaines d'avions tournaient dans les airs, larguant de la nourriture et du matériel gratuits sur Hopkins. Cependant, la plupart d'entre eux n'y sont pas parvenus.
Il s'est avéré que des hordes de rats vivent sur la roche de granit lisse inaccessible, qui devenait de plus en plus impudente chaque nuit. Si la vie n'est pas là, alors la question de savoir ce que mangent ces créatures insatiables reste un mystère. Un comité de sauvetage Hopkins spécialement assemblé a appelé le grimpeur expérimenté Ernst Field avec un partenaire. Cependant, les grimpeurs sont revenus après 3 heures de montée. Field a avoué: «Ce foutu morceau est trop dur pour nous! Les professionnels qui conquièrent des sommets de plus de 8 km de hauteur se sont révélés impuissants devant 386 mètres!"
Le comité a commencé à rechercher D. Durrance dans les médias. Deux jours plus tard, il est arrivé et a commencé à préparer l'ascension le long d'un itinéraire connu de lui. Les grimpeurs, menés par Durrance, atteignirent le sommet et descendirent le parachutiste épuisé. Au total, Hopkins a été prisonnier du rocher pendant environ une semaine.
L'attraction inexplicable de la montagne
La tour géante jouit d'une grande popularité depuis plus de 200 ans. Des dessins et des gravures avec son image, et plus tard des photographies de ce chef-d'œuvre naturel, ont fait le tour de toutes les publications géographiques et manuels de géologie. Et les voyageurs qui ont traversé la partie nord des États-Unis ont certainement essayé de voir sa silhouette imposante et d'emporter un morceau de basalte, ramassé à son pied, en souvenir. Son pouvoir d'attraction semble inexplicable. Après tout, il y a aussi des roches en Amérique qui ont une forme encore plus étrange, et elles sont situées dans des régions montagneuses pittoresques ou dans un environnement exotique de paysages désertiques. Mais pour une raison quelconque, ni la ville de pierre enchantée de Monument Valley, ni les étranges falaises aberrantes des canyons du Colorado ne suscitent un tel intérêt parmi les touristes.
Mais aussi pittoresques que soient les «forêts de pierre» de Cappadoce et de Madagascar, les châteaux des Météores ou les calottes rondes des îles de la baie d'Halong, ce ne sont que des paysages charmants, rien de plus. Les bâtiments cyclopéens, créés conjointement par des processus de surface de longue durée et par la fureur féroce et frénétique des intestins bouillants de la Terre, sont une question complètement différente.
À leur vue, il y a une admiration respectueuse et un léger choc d'une certaine sensation physique de l'immense puissance titanesque de ces forces qui se cachent pour le moment dans les possessions chaudes de Pluton et, ayant échappé à la liberté, geler avec des canons noirs géants, comme si prêtes à se battre contre des nuages d'orage. Et aucun voyageur ne pourra jamais oublier la grandeur austère de la tour du diable, qui expose ses parois nervurées rugueuses aux orages et aux vents dans les vastes étendues des grandes plaines américaines.
Note aux touristes
Le coût du stationnement à la Devils Tower est de 10 $ par voiture pour un maximum de 7 jours. Ce montant comprend également les taxes de séjour pour chaque passager. Pour une moto, le stationnement coûtera 5 $. Si vous arrivez à la réserve en taxi, la taxe de séjour est payée en plus - c'est 5 $ pour chaque touriste.
Plusieurs sentiers de randonnée longent la falaise. La longueur de la plus longue est de près de 3 km et la plus courte d'un peu plus d'un kilomètre. Près de la tour, il y a une aire de pique-nique et un office de tourisme, où vous pouvez obtenir toutes les informations dont vous avez besoin sur l'endroit, prendre une collation, acheter des souvenirs et, si nécessaire, engager un guide. Le centre est ouvert de 8h00 à 19h00.
Chaque année en juin, la direction du monument national demande aux grimpeurs et aux touristes de s'abstenir volontairement de gravir le rocher. Les Indiens locaux considèrent le premier mois d'été comme sacré: ils perçoivent l'ascension de la montagne pendant cette période comme un manque de respect pour leur culture. Le reste du temps, la tour est accessible aux grimpeurs.
Le terrain de camping le plus proche est le camping Bel Forch, à 4 km au sud de la Devils Tower. Il ne fonctionne que pendant la saison estivale, de mai à septembre. Coût d'hébergement - 12 $ par jour et par voiture. Il y a 50 places au total.
Des informations plus détaillées non seulement sur la tour du diable, mais également sur d'autres attractions naturelles du Wyoming sont disponibles sur le site officiel du US National Park Service.
Comment aller là
Les villes les plus proches de Devil's Tower sont Hewlett (14 km au nord-est de la réserve), Sundance (43 km au sud-est) et Morcroft (53 km au sud-ouest). Il est possible de s'y rendre par les autoroutes WY24 et US-14. Il n'y a pas de transport public dans cette partie du Wyoming; vous ne pouvez vous y rendre qu'en voiture de location ou en taxi.