De nouveaux travaux de chercheurs américains ont montré que les réponses émotionnelles aux situations stressantes ont des effets plus néfastes sur la santé que la fréquence des situations stressantes elles-mêmes. Le travail a été publié dans la revue Psychosomatic Medicin.
On sait que le stress et les émotions négatives provoquent des maladies du système cardiovasculaire, mais on ne sait pas encore pourquoi cela se produit. L'une des raisons possibles est l'impact des situations stressantes sur le système nerveux autonome. Les scientifiques s'intéressent à la manière dont la fréquence des situations stressantes et la variabilité de la fréquence cardiaque - la variabilité de la fréquence cardiaque - sont liées. «Une variabilité élevée de la fréquence cardiaque est meilleure pour la santé», déclare le Dr Nancy Sin du Pennsylvania Center for Healthy Aging. "Les personnes ayant une faible variabilité de la fréquence cardiaque sont beaucoup plus sensibles aux maladies cardiovasculaires et au risque de décès prématuré."
Les scientifiques ont analysé les données de 909 participants âgés de 35 à 85 ans pendant huit jours consécutifs. Lors de l'entretien téléphonique, le sujet a été invité à décrire ses expériences stressantes au cours de la journée. Les données de l'entrevue ont ensuite été comparées à l'électrocardiogramme obtenu du participant.
Il s'est avéré que les réactions émotionnelles d'une personne au stress ont un impact plus important sur la santé que le stress lui-même. Ceux qui percevaient les événements comme étant plus stressants ou éprouvaient une forte poussée d'émotions négatives avaient une plus faible variabilité de la fréquence cardiaque. Ce sont ces personnes qui sont les plus à risque de développer des maladies cardiovasculaires.
Les scientifiques espèrent qu'à l'avenir, ces données pourront aider au développement d'interventions visant à améliorer la santé humaine.
